廖莎畢業於蘇省的礦業大學，在燕京一家大型的國有煤炭集團工作。1994年，剛剛大學畢業的兩人通過相親而結識，並在一年後結婚。
結婚後，兩個人擠在廖莎單位分配的一間筒子樓宿舍裏。方離原所在的軍工單位半死不活，而廖莎的單位卻是日見紅火，拿回家的獎金月月見長。
兩年之後，廖莎居然在單位分到了一套位置不錯的兩室一廳。在那個年代的燕京城，這是足以讓很多人豔羨致死的。
那些年正是煤炭行業剛剛輝煌的幾年，就像他們的感情，有說不盡的話題，暢想不盡的未來。
雖然工資比廖莎少一大截，但是，那時的方離原還沒有走下神壇，起碼，還算是一個雖然懷才不遇，但卻有見識有理想的青年。
廖莎總愛向方離原請教一些單位裏拿捏不好的事情，甚至寫個報告也要請方離原把關，左右在單位也無所事事，方離原也就樂此不疲。一來二去，竟然對煤炭行業也有了很多的瞭解。
整天和錢打交道的，可能是大款，也可能是收銀員。經常和黑色石頭混在一起的，可能是煤老闆，也可能就是像廖莎一樣的小技術員。
可以說，廖莎是個特別能幹而好強的女人，這方面有點兒像方離原的母親。
在那個年代，廖莎就敢於跟着單位裏的幾個師傅私下裏給一些煤老闆做技術指導，每次還總能帶回來一隻沉甸甸的大信封。
信封積少成多，達到了令方離原瞠目又暗自得意的數字，可是，廖莎卻越來越焦慮，每天說的都是某某煤老闆揮金如土的奇聞軼事。確實，和那些故事相比，信封確實有些輕如鴻毛了。
這個黑色石頭對方離原似乎有着別樣的意義，兩個人的感情曾經因爲它而親密無間，也因爲它而日漸疏離。就像煤炭的行情和那些煤老闆，曾幾何時的風光無限，最終歸於慘淡。
“人生的大起大落得太快，實在是太刺激了”這是星爺的一句臺詞。
方離原總想，如果老婆廖莎當初從事的不是那個行當，沒有那些信封，也看不到那麼多的大起大落，說不定他們會一直幸福下去。
重生而來，人情兩渺渺，唯有眼前的黑色石頭從不曾改變。
杜家住在縣城裏，在村子裏的房子改造成了礦工的宿舍。方離原和潘特科隨着杜今朝回到礦工宿舍時，正趕上燉肉出鍋，滿院子都是肉香。
大半天沒喫東西了，聞到了肉味兒，方離原的肚子也開始咕咕直叫。
兩隻大桶擱在地上，白花花的肥肉片蓋在上面，一大羣黑黝黝的蒼蠅正要降落。
“喫吧，喫吧，鍋裏還有，管夠”一個廚子模樣的人一邊趕着蒼蠅，一邊嚷嚷道。
潘特科肯定也是餓了，擼胳膊挽袖子就要湊過去，杜今朝見狀，忙低聲攔阻道:“看看就行了，你們喫不慣的，一會兒趕回縣城喫吧。”
“我是去洗臉”潘特科略帶尷尬地解釋道。
宿舍的後院應該有個洗澡的地方，三三兩兩的礦工正溼漉漉地從那邊走了過來。院子裏沒有一個女人，天氣又炎熱，礦工們大多隻裹着一塊遮羞布。
天生麗質難自棄，只洗了幾把，潘特科的白種人特質便在到處都是黑色的空間裏顯得格外耀眼。
“你們看，外國人”一個身材瘦削的年輕人最先發現了潘特科。
聽聲音，方離原認出來他應該就是剛纔和杜今朝說過話的奎子。
“你見過外國人”方離原接過他的話，問道。
“書上見過，真人沒見過。”奎子一邊用手指費力地搓着脖子，一邊說道。
與周遭的很多礦工不同，奎子身上的煤印子還不深重，一看就是沒幹多久。
“你今年多大讀過幾天書”
“二十，讀到高三了。”
“爲啥不繼續讀了”
“爲甚還能爲甚沒錢了唄，娘又生了大病了。”
奎子不再理會方離原，面無表情地抓起桌子上的一碗菜和一隻饅頭，大口吃了起來。
“他和杜未來是同學”杜今朝低聲告訴方離原道。
想到連陪自己來礦上的興致都沒有，整日裏和馬伊琍膩在溫柔鄉里的杜未來，方離原一時無語。
良久，才又問道:“不能幹點別的嗎”
“幹甚一個月能掙四百元不缺錢誰遭這份罪”杜今朝說道。
奎子似乎只對潘特科有興趣，見他溼漉漉地走過來，竟然張口說了句英語。
“nieet you”
潘特科顯然是措不及防，張着嘴，嘎巴了半天，才說了句中文，“你好”
“當初，這娃的學習也不比杜未來差”杜今朝喃喃道。
回到了縣城，天剛剛擦黑。
看見穿着白襯衫，頭髮梳理得一絲不苟油光可鑑的杜未來，方離原覺得剛剛像是做了一場夢。
杜家父母都是很本份的晉省農民，做好了一桌豐盛的飯菜，也不上桌，坐在沙發上看電視，只是偶爾朝熱鬧說笑的年輕人瞥上一眼。
“等我哥的煤窯都兌出去了，我們一家就離開這裏，搬到省城去，到時候交通就更方便了，你們可以經常來玩兒”
杜未來喝着酒，喫着菜，幸福地看着身邊的馬伊琍，充滿暢想地說道。
潘特科忙着填肚子，對杜未來的話似乎是置若罔聞。
方離原沒搭話，看了一眼對面的杜今朝。
“兌不兌還是再等等看吧”杜今朝語焉不詳地說了一句。
“什麼對不對，你們做錯了什麼嗎”潘特科一直忙於咀嚼的嘴終於空閒了下來，問道。
方離原想起了後世高校版的漢語四級考試，如果這是一道聽力題的話，潘特科可就算是得了零分。
“不是對不對，是賣不賣”方離原糾正道。
“賣什麼”潘特科好奇心大盛，手裏當叉子使的筷子都撂在了桌子上。
“爲甚不賣了”杜未來沒理會潘特科的問題，很是詫異的問杜今朝道。
從他的表情不難看出，將三座小煤窯兌出去應該是杜家盤算已久的事情了。