侍女忠誠地站在門口，等到卡提亞杯子裏的茶變涼或是喝完，她便會悄無聲息地過來爲王添一杯熱茶。
“王，您還是早點休息吧。”亞萊因特替她將文件分門別類放好，忍不住勸道。
卡提亞一邊寫下政令一邊隨口說：“我把這份批完就好。”
卡提亞放下筆，揉了揉手腕，突然問他：“亞萊因特，你之前在嘉瑞沃爾曾與檀伽羅交手，你與這位鉑蘭諾的帝國之盾相比如何”亞萊因特誠實地回答：“我不清楚爲什麼他的冰霜巨龍沒有和他一起到嘉瑞沃爾，不過在沒有巨龍的情況下，我和他互有優劣。他的武技比我強，但是我的魔法勝他一籌。”這話不假，甚至有些自謙了，在不動用血族魔法的情況下，檀伽羅的魔法已經不是他的對手了。亞萊因特想想又補充一句：“他最強大的應該是結合武技與魔法的能力，可以說是爐火純青，這一點我遠不如他。”
“那麼，蘭恩尼斯家族與索恩修斯家族相比又如何”卡提亞對此充滿好奇，鉑蘭諾是卡提納王國最大的對手，但是索恩修斯同樣危險，甚至更危險，因爲它的信息太少了。亞萊因特不假思索地回答：“蘭恩尼斯遠不如索恩修斯，無論是領土大小經濟實力，還是家族在大陸的勢力，索恩修斯都可以與鉑蘭諾與卡提納並駕齊驅。但是如果比個人的戰鬥能力的話，至少那位索恩修斯家的小姐是不足爲懼的。”
卡提亞來了興趣，興致勃勃地問：“哦那位索恩修斯小姐是個怎樣的人”亞萊因特回憶着他在盧弗士所見過的瑟西，努力給出一個全面的描述：“瘦弱，死氣沉沉，如同一個苟活於世的亡魂。直覺敏銳，幾近於可怕的無所不知。她似乎精通死靈魔法，但我沒聽說過索恩修斯有過黑法師。”他又勉爲其難地補充了一句，“挺好看的。”
“我明明在戰場上與她邂逅，卻似乎是在月光下的墓地裏與她交鋒。”亞萊因特回想起瑟西在他面前揭露蘭恩尼斯的那些努力粉飾的醜聞，情感更加複雜起來。
他告訴了王這一切，王清楚地知道蘭恩尼斯的祕密，這件事他從未隱瞞過王。亞萊因特頗爲苦惱地說：“王，我明白我應該痛恨她，但我更清楚，她所說的一切，正是我自己對於我的家族的看法，我如同她所說的一樣恨着蘭恩尼斯，我以這個出身爲恥，但我又不得不厚顏無恥地接受血脈帶來的力量。我恨的只是看穿了這一切的她。”
“聽上去是個很有意思的小姑娘。”卡提亞卻這麼說，“話別說那麼死，索恩修斯畢竟足夠有底蘊勢力，沒準你們之後還
會有合作，我可不希望你的情緒影響到大事。”
亞萊因特有些驚慌，急忙承諾：“王，我絕不會讓恨意左右我的行動，請您放心”
桌上的燈光因爲微風明暗閃爍了一下，卡提亞似乎沒有把亞萊因特的承諾放下心上，她收好筆墨，隨意地說：“不說了，你陪我到庭院走走吧。”
已經是深冬了，深夜的庭院中，池塘已經結了一層薄冰，草木也已經凋零。王自然可以命令王國的魔法團用魔力維持四季如春，不過這沒有必要，冬天就應該有冬天的樣子，王的任性從不體現在強求自然上。
她並沒有帶其他侍從和女僕，有亞萊因特就已經足夠。而女僕長也沒有勸誡，只是充滿信任地將提燈交給亞萊因特。
卡提納的王宮也已經有數百年曆史，這座王宮華麗而恢弘，然而居住人只有卡提亞一人，有很多地方只有每年年底的時候纔會打掃收拾，有更多地方可能自王執政以來從未收拾過，王甚至可能從未去過。卡提亞執政期間大概是這座王宮人最少的時候，王室只餘她一人，王又未曾有婚姻。前朝時代頻頻啓用的那些富麗堂皇的房間，她自幾年前從大貴族手中奪回權力之後，一次也沒有用過。王自己都不甚清楚王宮的各個房間有什麼東西，只清楚自己的父王似乎奢靡得很，所用的一切都極盡奢侈。加上奪權之前，諸位貴族都希望年輕貌美的女王能夠嫁給自己，送了不少價值連城的東西前來示好。
卡提亞走到了王宮深處，這個庭院她未曾來過，不過王宮畢竟歷史悠久，這裏大抵也曾有過什麼故事，只是什麼都沒能留下來。庭院的設計尚可，但是灌木花枝雜亂，落葉滿地，顯然已經很久沒有人過了修整過了。卡提亞覺得這次出國訪問之後，有必要把王宮整頓統計一番，她總不能連自己住的地方有什麼都不知道。
卡提亞一邊篩選着完成這項大工程的人選，一邊轉過身，看着來時路上的一片黑暗，她出言問道：“都跟了一路了，還不出來嗎”
亞萊因特提着燈，靜靜地看着從那濃稠的黑暗中款款走出的黑衣女人。女人一席黑色長裙，蒙着黑色的面紗，身影縹緲而虛無。
女人偏過頭看着他，用肯定的語氣說：“蘭恩尼斯。”亞萊因特並未作聲，他只是想着，那位索恩修斯的大小姐，明明還活着，卻比面前的死者更加擁有死亡的氣息。
女人看向卡提亞，緩慢而不容拒絕地說：“我是黑魔女，前來索取疾風之石。拿來吧。”黑魔女的口吻是那樣強硬，如同疾風之石是她的所有物一般。她有理由傲慢，以凡人之軀完成死靈魔法，觸及死亡的領域。
不過
很不巧，光輝之女王同樣傲慢，而且更加任性。卡提亞輕笑一聲：“這是愛上了殺死自己的東西了嗎可是你愛上一陣風又有什麼用”
塔特莉斯周身溢出殺氣，被極地的風刃所殺是她的奇恥大辱，自她重臨世界以來，拉普一直都是小心安撫，從來沒有敢當面提起，這個女人怎麼敢她一廂情願地認爲那風刃是龍祖所爲，她是死在龍祖手上，而並非單純的風刃。塔特莉斯注視着卡提亞，卡提亞感覺到了她的視線，女王信步走上前來，讓自己被燈光籠罩，好讓她看得清楚。塔特莉斯見到那太陽一般的美貌，竟不由自主地放緩了語氣：“美貌的女王，你怎麼知道，那是龍祖的力量。即便最愚蠢的凡人，只要擁有了龍祖的認可，也能像那位公爵一樣叱吒風雲。”
卡提亞不置可否，詢問道：“那麼，塔特莉斯閣下，您尋找疾風之石是爲了什麼呢”塔特莉斯簡短地回答：“爲了塑造我的。女王，獻上疾風之石吧。”
女王笑盈盈地從亞萊因特手中接過提燈，回眸道：“很不巧，我無法答應您。”塔特莉斯臉色一變，擡手一道風刃便刺向女王。亞萊因特上前一步，徒手打消了風刃。
女王提着燈走向庭院四周的燭臺，親手點亮常年未被使用的燈，庭院一下子亮了起來，亞萊因特和塔特莉斯就站在庭院中央。女王站在塔特莉斯身後，平舉着提燈，將燈油傾倒在地上，燈油帶着火焰流動開來，將他們二人包圍在中間。卡提亞站在火圈外面，脣邊迷人的笑容只讓人發冷：“畢竟我無法給您一個王國不存在的東西。”
卡提亞又在塔特莉斯發怒之前開口：“不過，或許這世間唯一的第五元素，賢者之石可以讓您滿意”
塔特莉斯呆愣了一下，轉過身，急切的詢問：“你說的是真的這世上真的有賢者”“自然是真的。”卡提亞打斷了她的發問，“依爾森的最後作品，第五元素賢者之石。”
“那把它交給我吧。”塔特莉斯自恃強大，並沒有在意這個火圈。
卡提亞依然帶着絕美的笑，而那笑忽地消失，屬於光輝之女王暴君的那部分顯露無疑：“你在以什麼身份命令本王區區逝者也敢再次頤指氣使本王給你選擇，再次苟延殘喘，永生永世呆在這個結界裏，或者”
塔特莉斯不等她說完，試圖強行衝破這個她以爲是火圈的結界。黑魔女的魔力在快蔓延出結界範圍前，突然消弭無蹤。
“或者亞萊因特，”卡提亞提高了聲音，亞萊因特感覺低頭聽令，“本王准許你，用我們死去數百年的黑魔女塔特莉斯，磨鍊一下你結合武技和魔法的能力。本王特許你在本王面前虐殺。”她離開庭院，輕飄飄地說，“感謝本王的垂憐吧，不必讓你的死狀玷污王的雙眼。”
本章完