嘉柔連忙擋在崔雨容的面前，張開手護着：“表兄！”
崔時照看到她，立刻收了手，背過身去。她髮髻上的步搖，耳上的珍珠，只看一眼，全都印在了他的心裏。他閉了閉眼睛，往前走兩步，站在窗邊。
流過庭院的那條小溪載着幾片落花，匆匆流過。恰如相思了無痕。他揮手讓院子裏的下人都站到外面去。
嘉柔坐在崔雨容的身邊，撫摸着她的肩膀。
崔雨容眼角還掛着淚珠，頭髮只隨意挽了個髻，面容憔悴。她抓着嘉柔的手臂好一會兒，好像要汲取力量，轉頭對崔時照說道：“阿兄，我不想嫁什麼劉公子，郭公子，你跟父親說，好不好？”
崔時照的側影清冷，口氣更冷：“你以爲父親會同意你跟王承元在一起？他可是契丹人，還是與朝廷作對的成德節度使的弟弟。收起你的心思，不要妄想。”
崔雨容沒想到他早就知道，還以爲自己隱瞞得很好，一時驚愕得說不出話來。她跟王承元發乎情止乎禮，並沒有逾矩的行爲，但早已認定了彼此。
“爲何是契丹人就不可以？”嘉柔忽然說道，“皇室先祖，身上有鮮卑人的血統。我朝幅員遼闊，廣納四海，在朝爲官的大將也有很多是胡人。我阿耶，也不是漢人。莫不是表兄對血統有什麼偏見？”
崔時照側頭看了她一眼，嘴角微抿。桃花眼中的光芒，忽明忽暗。他並不是那個意思，但也不想多做解釋。
崔雨容拉了拉嘉柔的袖子，衝她搖頭。家中還沒有人敢用這種口氣跟阿兄說話，父親去了任地之後，整個崔家都是阿兄在做主，連母親跟他說話都帶了幾分客氣。
嘉柔也知道自己今日來是有求於崔時照，剛纔一時心直口快，不小心得罪了他。畢竟世家大族對於門楣的偏見，是根深蒂固的，也並非他一人如此。
崔時照負手出門，嘉柔追到院子裏，叫道：“表兄留步。”
“何事？”崔時照並未回頭，身上的氣勢儼然已經有了幾分將來重臣的風範。
嘉柔清了清嗓子：“我有事想請你幫忙。”她也覺得自己臉皮很厚，剛在屋中頂撞了他，現在又找他幫忙。可找孫從舟的事不能假手於外人，只能硬着頭皮向他開口。他若不答應，她再死皮賴臉去外祖母或者舅母那邊求援。
崔時照不語，等她繼續往下說。她身上淡淡的香氣，隨着一陣風浮動到他周圍。他不敢與她多呆，又貪戀兩人獨處的時光。
小時候她膽子更大，看他不敢騎烈馬，一鞭子就打在馬屁股上。那匹馬差點把他摔死。事後她居然綁了兩根藤條在背後，到他房中負荊請罪。還說她跟她阿弟的騎術都是這樣練出來的。他簡直哭笑不得。
其實她一直在闖禍，做事出格，性情頑劣。崔時照也不知道自己喜歡她什麼。
但喜歡便是喜歡了，哪有因由。一顆心全被她牽動着，七上八下。
她在背後說：“我想找個沒什麼名氣的遊方醫，名叫孫從舟。以前他給我夫君看過病，大有起色，可後來就下落不明瞭。若表兄能幫我找到此人，嘉柔日後必定報答。”
原來是爲了李曄的事。驪山一見，那人看上去與普通人無二，他以爲外界的傳聞都是假的，看來身子是真的不好。
嘉柔覺得他好像連看她一眼都不願意，但他答應了幫忙找孫從舟，嘉柔還是道謝。
“不必。”說完，人已經走出院子了。
嘉柔回到屋子裏，崔雨容忙問她：“怎麼樣，你跟阿兄說了嗎？他答應了？”
嘉柔點了點頭，崔雨容笑道：“我就知道他會答應的。他這個人其實面冷心熱，我知道他那麼說，都是爲了我好。崔家如今在朝堂上沒有助力，父親想用我的婚事爲崔家拉攏一門強大的姻親，所以斷不會同意我跟王公子在一起。可我想嫁給自己喜歡的人，不想把婚事當做一場交易。”
嘉柔不知道該怎麼安慰她，只能靜靜陪坐在側。
從前，她也以爲跟李家的婚約是阿耶跟李家家主的交易，她不喜歡李家的人，所以千方百計逃避婚事，錯過了李曄。她知道上輩子崔雨容應該沒有跟王承元在一起，否則虞北玄肯定會說王承元娶的妻是她的表姐。
大概最後還是屈服於命運了吧。
“我想買點東西，你陪我去吧？”崔雨容說道。
嘉柔自然是答應，出去走走也比一個人悶在屋中好。日子久了，會悶出病的。
街上到處都在張燈結綵，連東市都搭建了高大的綵樓，很多人圍在樓前看工匠把各式的彩燈掛上去，雖然沒有光亮，但能想見夜裏必定一片華燈璀璨。
崔雨容帶着嘉柔進了一家兵器譜，牆上掛滿了各式各樣的兵器，店主是一個胡人。他看到崔雨容就笑：“娘子定製的匕首已經打造好了。”
“你打匕首幹什麼？”嘉柔奇怪地問道。
“你別多心，我只是用來防身的。以後再遇到除夕夜那樣的事情，我也不至於太害怕。”崔雨容故作輕鬆地說道。
嘉柔狐疑地看了她一眼，總覺得這匕首是有其它用處的。
這時，門口傳來了喧譁聲。店鋪裏的人都出去看熱鬧，嘉柔和崔雨容也走到門外，看見長平正命一羣人追一個女子。那女子東躲西藏，神情慌張，轉過頭來，卻是順娘。
順娘將一個攤販上的東西砸向追自己的人，大聲說道：“長平郡主，您這是要幹什麼？我和你無冤無仇啊。”
“少廢話，你今日必須跟我回去。抓住她！”
順娘慌不擇路，衝進人堆裏，一眼看見木嘉柔，猶如看見了救命稻草，大聲喊道：“阿姐救命！”一下子躲到了嘉柔的身後。那羣追趕她的人，紛紛停在嘉柔的面前。
嘉柔不想管順娘和長平之間的私怨，順娘卻躲在她身後不肯出來，口裏不停地念着：“阿姐救命！這個女人要殺我！”
長平慢慢地走過來，上下打量着嘉柔，眉毛微挑：“我是不是在哪裏見過你？”
崔府壽宴那日她們有過一面之緣，若不是嘉柔相貌出衆，長平也不會對她有印象。但她不等嘉柔回答，又說道：“這個女人叫你阿姐，你們是姐妹？你要護着她？”
嘉柔雖不打算幫順娘，但她們是姐妹這點也確是事實，便點了點頭，問道：“不知她何處得罪了郡主？”