李謨請了一幫梨園弟子，在堂屋裏演奏，還邀請了幾位當朝的重臣和年輕的官員共同飲酒賞樂。李謨手中晃着夜光杯，喝了口葡萄酒，嘴角噙着抹若有似無的笑意，好像沒被近來接二連三的事影響心情。
拍羯鼓的伶人技藝高超，節奏上乘。玄宗善羯鼓，常以鼓聲指揮整支樂隊，那之後這個傳統便在梨園延續了下來。
一曲終了，叫好聲不斷。伶人退出堂屋，衆人把酒言歡。崔時照敬佩末座，聽到吏部尚書說：“崔家郎君年少有爲，此次選官，竟被太子殿下親選入詹事府，前途可期啊。”
崔時照不卑不亢地拜了一下：“尚書謬讚。太子殿下擡愛，晚輩才疏學淺，怕無法擔此重任。”
在首座的李謨聽了，側頭過來，微微笑道：“子瞻過謙了。既是太子殿下親自提拔，便是對你的看重，進中書門下也是你將來努力的方向了。”他於崔時照，更多是位高權重者提攜後生之意，所以一貫叫他表字，而不像姑父一樣喚家中的輩分。
這點，也讓崔時照清醒地認識到，崔家在舒王的心中半點分量都沒有。他去詹事府做事，對於李謨來說，便如在東宮安了一個眼線，怎麼會不樂意？
“是。”崔時照應道。
在座衆人各自議論。
“李相這回是真的麻煩了。也不知聖人要給度支員外郎定個什麼罪，連李相的幺子都沒資格排進祕書省，反而去了大理寺給人看卷宗。不知是否被其兄所累。”一個年輕官員暗自搖了搖頭。
“李四郎本就資質平平，能選上官，估計還是因爲廣陵王力薦的緣故，要我說大理寺也算不錯了。等此番廣陵王班師回朝，聖人免不得還要再嘉獎。”另一名官員低聲應和。
坐在他們前面的人回頭做了個噤聲的動作。誰都知道廣陵王大捷，最不開心的便是舒王。敢在舒王府提這個，簡直是不要命了。那兩人齊齊不言，低頭飲酒。
這時，齊越走到李謨的身邊，低聲說了幾句。李謨起身道：“本王去更衣，你們各自盡興。”
衆人親身相送，李謨大步離開了席位。
崔時照看着他二人離去，目光深沉，也跟着起身。
等李謨走到院子裏，看到崔時照跟出來，和氣地問道：“子瞻有事？”
崔時照看了齊越一眼，對李謨道：“姑母說，姑父正值用人之際。以後我去東宮，也會全力效忠於姑父。我知道姑父的愛護之心，從不讓我沾手過問府上的事。只不過欲成大事者，手自然是不能太乾淨的。姑父何妨試我一試？”
李謨饒有興致地看着崔時照，從前就知道這個內侄心性不同常人，眼下看來，還真是孺子可教。他也不避崔時照，對齊越說：“怎麼樣？可問出來了？”
齊越道：“嚴刑逼供了兩日，那人快撐不住了。可是咬緊牙關，硬是一字都不肯吐。”
“倒是夠硬氣的。”李謨雙手背後，“走吧，本王親自去看看。子瞻同來。”
齊越在前面帶路，李謨跟在他後面，崔時照則在最末。等進了一間柴房，齊越按動了機關，牆壁打開，裏面竟然別有洞天。朝廷是不興私刑的，可每個府邸難免都有這樣的密室或者密道。權勢滔天的人家，哪個沒有一些祕密。
裏頭是做成牢房的模樣，陰暗潮溼，全靠牆上的火杖照明。
十字的木架上用鐵鏈綁着一個衣衫襤褸，披頭散髮的男子，看不清長相。他被打得皮開肉綻，剛剛暈過去，一個壯漢提了一桶水潑到他頭上，他才勉強動了動。
崔時照從未見過真正的動私刑是什麼模樣。這些上位者，捏死一個人，真像踩死螞蟻一樣容易。
齊越搬了長木凳來給李謨坐。李謨坐姿優雅，彷彿與人閒談一樣：“怎麼，你還是不肯招嗎？”
木架上綁着的人，有氣無力地說道：“你們找錯人了……我……不認識什麼孫淼……”
李謨笑了一下，低頭捋着玉佩上的穗子：“你的養父曾是宮中尚藥局的首席奉御，醫術高明。他幫着先太子妃接生了一個孩子，我只需知道那個孩子的下落，不會爲難你。”
立在李謨身後的崔時照心中一驚。難道說的是元太子妃蕭氏的事？他聽父親說過，蕭氏當初行爲放浪，與多人私通，懷有身孕，偷偷回了公主府養胎。臨產時，請了孫淼前去接生，卻還是被太子知道，下令殺死那個孩子。
孫淼就偷偷帶着孩子逃離了公主府，金吾衛滿城追捕。後來人們在曲江池中，打撈出孫淼的屍首，說他乃是畏罪自殺。原來他還活着？
“我不知道，你在說什麼……”那人堅持道。
“看來你真的是不怕死。不過是人就會有弱點，我聽說你有個妹妹在揚州行醫，生得如花似玉。不知道一個姑娘家，是否骨頭能像你一樣硬？”李謨淡然地說道。
那個一直很平靜的人忽然身體用力地往前傾，可惜被鐵鏈束縛住，他叫道：“你別亂來！”
“本王也不想亂來，只想知道那個孩子的下落。你若說出來，本王絕不找她的麻煩。”
被綁之人雙手微微握緊，然後慢慢地說道：“舒王如此英明，怎會不知，那孩子萬不可能被容於世？”他喘了口氣，接着說，“父親與太子妃也沒有過硬的交情，只不過迫於延光長公主的威勢，不得不聽命將孩子抱出了公主府。他自然是將孩子殺了，自己逃命。”
李謨一震，彷彿不能相信。原來還是死了……難怪這麼多年，連蛛絲馬跡都沒有。
他跟蕭氏認識在她嫁給李誦之前，兩人也有過肌膚之親。當年延光長公主的案子，是他一手主導。聖人賜死蕭氏時，也是他親自將聖旨送到東宮。他還親耳聽到蕭氏說，那個孩子已經死了，與他沒有任何關係。
是啊，怎麼可能有關呢？她有許多男人，常常夜宿在公主府，連太子都無法容忍她的放浪。她生下孩子之後，孫淼便抱着孩子逃走，可東宮一直派人追殺，最後孫淼的屍首被發現。
這些年他越想越覺得蕭氏死前的笑容不同尋常。她爲何要特意跟他說那番話？恐怕是欲蓋彌彰。蕭氏跟旁人如何他不清楚，他們之間有過的次數卻也不少。雖然每次都是她主動勾引，但他亦有可能是那個孩子的生父。
尚藥局的奉御說，他的身子在奉天之難的時候傷了根本，所以無法再有子嗣。那個孩子，或許是他唯一的血脈。所以當他知曉孫淼尚且活在人世，心中又升起幾分希望，這才抓住孫從舟拷問。他不是爲了扳倒太子，只想知道那個孩子的下落。沒想到，竟是這般結果。