方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之爲物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之。”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”操曰：“休得過謙。”玄德曰：“備叨恩庇，得仕於朝。天下英雄，實有未知。”操曰：“既不識其面，亦聞其名。”玄德曰：“淮南袁術，兵糧足備，可爲英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可爲英雄？“操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可爲英雄？”操曰：“劉表虛名無實，非英雄也。”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符乃英雄也？”操曰：“孫策藉父之名，非英雄也。”玄德曰：“益州劉季玉，可爲英雄乎？”操曰：“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足爲英雄！”玄德曰：“如張繡、張魯、韓遂等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒！”玄德曰：“舍此之外，備實不知。”操曰：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“誰能當之？”操以手指玄德，後自指，曰：“今天下英雄，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落於地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至於此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“聖人迅雷風烈必變，安得不畏？”將聞言失箸緣故，輕輕掩飾過了。操遂不疑玄德。後人有詩讚曰：“勉從虎穴暫趨身，說破英雄驚殺人。巧借聞雷來掩飾，隨機應變信如神。”知天雨方住，見兩個人撞入後園，手提寶劍，突至亭前，左右攔擋不住。操視之，乃關、張二人也。原來二人從城外射箭方回，聽得玄德被許褚、張遼請將去了，慌忙來相府打聽；聞說在後園，只恐有失，故衝突而入。卻見玄德與操對坐飲酒。二人按劍而立。操問二人何來。雲長曰：“聽知丞相和兄飲酒，特來舞劍，以助一笑。”操笑曰：“此非鴻門會，安用項莊、項伯乎？”玄德亦笑。操命：“取酒與二樊噲壓驚。”關、張拜謝。須臾席散，玄德辭操而歸。雲長曰：“險些驚殺我兩個！”玄德以落箸事說與關、張。關、張問是何意。玄德曰：“吾之學圃，正欲使操知我無大志；不意操竟指我爲英雄，我故失驚落箸。又恐操生疑，故借懼雷以掩飾之耳。”關、張曰：“兄真高見！”
翻譯片段聽語音
一日，關羽、張飛不在，玄德（就是劉備）正在後園澆菜，許褚、張遼帶了數十個人到菜園裏對劉備說：“丞相有命，請使君便行。”玄德驚問：“有甚緊事？”許褚說：“不知。只教我來請。”
玄德只得隨二人入府見曹操。曹操笑着說：“你在家做大事啊！”嚇得玄德面如土色。曹操拉着玄德的手，走到後園，說：“玄德學習園藝不容易啊！”玄德聽了才放心，回答說：“沒事消遣罷了。”曹操說：“剛纔看見樹枝上梅子青青，忽然想起去年去征討張繡時，道上缺水，將士們都口渴；我心生一計，用鞭虛指說：‘前面有梅林。’軍士聽了這句話，嘴裏都生出唾沫，纔不渴。現在看見這梅子，覺得不可不賞。又當酒正煮熟，所以邀請使君來小亭一會。”玄德心神方定。隨至小亭，已經設還好杯盤：盤裏放置着青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。
酒至半酣，忽然烏雲滾滾，驟雨將至。隨從遙指天外的龍掛，曹操與玄德憑欄觀之。曹操說：“使君知道龍的變化嗎？”玄德說：“願聞其詳。”曹操說：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之爲物，可比世之英雄。玄德經常在外遊歷，一定知道當世英雄。請說說看。”玄德說：“我見識淺薄，怎麼認得出誰是英雄呢？”曹操說：“不要太謙虛啦。”玄德說：“備得到陛下的恩寵和庇護，得以在朝爲官。天下的英雄，實在是沒有見到過啊。”曹操說：“既然沒有見到過，那也聽過他的名聲吧。”玄德說：“淮南的袁術，兵糧足備，能稱爲英雄？”曹操笑說：“袁術不過已經是墳墓裏的枯骨，吾早晚都會抓住他的！”玄德說：“河北的袁紹，連續四代做到三公職位，家門中有很多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，能稱爲英雄？“曹操笑說：“袁紹這個人色厲膽薄，好計謀卻沒有決斷；幹大事卻愛惜性命，看見小利卻忘不顧性命：不是英雄。玄德說：“有一個人人稱八俊，威鎮九州：劉景升能稱爲英雄嗎？”曹操說：“劉表虛名無實，不是英雄。”玄德說：“有一人血氣方剛，江東領袖——孫伯符是個英雄嗎？”曹操說：“孫策藉着父親的威名，不是英雄。”玄德說：“益州劉季玉，能稱爲英雄嗎？”曹操說：“劉璋雖然是宗室（就是皇親），卻只能是守家產的狗而已，怎麼能稱做英雄呢！”玄德說：“那張繡、張魯、韓遂等人又怎麼樣？”曹操鼓掌大笑說：“這些碌碌無爲的人，何足掛齒！”玄德說：“除此之外，我實在是不知道了呀。”曹操說：“能叫做英雄的人，應該是胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志的人。”玄德問：“那誰能被稱爲英雄？”曹操用手指指玄德，然後又自指向自己，說：“現今天下的英雄，只有使君和我（曹操）兩人而已！”玄德聽到這句話，吃了一驚，手裏拿的筷子和勺子都不禁掉在地上。