三人中最東邊那位身材高大,一身黑色短打,銅鈴大眼,額角一道入鬢刀疤,留着短鬚的是虎嘯堂的堂主向仁軒。
向仁軒看着碼頭上忙活的夥計,皺着眉說道,“曹老闆,您也看見了,這麼多貨,半個時辰真的不好搬完。”
站在中間的是江州富商曹如海,身處不惑之年,大肚便便,兩眼卻十分銳利,泛着精明的光。
站在曹如海西邊的是他的護衛崑山。
曹如海嘆了口氣,“向老弟,我知道你的意思,但是郡守大人說出事了,要起風了。”
向仁軒詫異道,“出什麼事了這江州還有誰能奈何徐大人”
曹如海俯身到向仁軒耳邊,小聲道,“王茂年那老貨給京中上了摺子。”
向仁軒不可置信地瞪着曹如海,“怎麼可能他不也是跟咱們一條船上的人”
曹如海搖頭,“你不知道,前些日子他跟徐大人翻臉了,唉,具體原因我也不清楚。”
曹如海再次壓低聲音說道,“總之可能要變天了,這批貨走完,得暫且消停一段時間,等這陣子風波過去,才能再走船”
兩人又嘀嘀咕咕說了許多話。
蔣衡和夜曦躲在成堆的草垛後面,離那亭子的有一段距離,聽不清楚他們在說什麼。
夜曦的耳力異於常人,閉眼聽了一會兒,輕聲道,“太遠了,聽不清,我只聽到徐大人,還有什麼出事了這兩個詞。”
蔣衡聞言眉頭微皺看着碼頭上的混亂場景,思慮片刻才道,“我心中有一個想法,需要看了那些貨物才能確定。”
這種事總不能讓蔣衡做。
“我去吧。”,夜曦從身上摸出一把匕首,原先那把紅削送了修竹,這把是她從店中隨手買的,不知爲何,她總覺得身上有把匕首才安心。
夜曦矮身沿着草垛疾行,迅速走到剛剛從船上卸下來的貨堆,一刀插進麻袋內,卻發現流出來的是白沙。
不是鹽。
夜曦緊接着又用刀插其進他麻袋,流出來的竟然也都是白沙。
夜曦還想再看,便發現那邊已經有人過來了,無奈只好匆忙原路返回。
一路疾行回來,夜曦氣息微喘,壓低聲音道,“不對,這些全都是白沙。”
蔣衡冷聲道,“掉包了。”
“走,去其他碼頭。”
兩人各乘一騎,踏着夜色,火速趕往長流碼頭。
到附近時爲了不打草驚蛇,兩人便下了馬,步行而去。
長流碼頭只有一艘船,船工也在向下卸貨,夜曦潛行過去一番查看,竟然發現也不是鹽。
如此,一個多時辰內兩人走遍了先前標註的各大碼頭,竟然一處都沒有私鹽。
夜曦有些摸不着頭腦,商陸原先已經打探到消息,今夜會有大批私鹽進港。
從西河碼頭那邊緊張的情勢來看,也確實應該如此。
但眼下這一大批私鹽卻似乎不翼而飛了。
素來面容沉靜的蔣衡此時也不免皺起了眉頭。
兩人回到客棧,思慮了一會兒卻也沒想出是何緣由,蔣衡心中早有猜測,但以他的性子,在沒確定之前,他絕不會輕易下定論。
江州,歸林客棧
落歌倚在歸林客棧的樓頂上,單手撐着身子,就着夜色,一邊獨酌彌香清酒,一邊等着夜曦。
落歌將最後一口酒飲了,中指食指夾着壺嘴,細腿微騰,從空中輕盈落了下來。縹緲的裙裾在晚風中微微揚起,好似蓬萊殿中騰雲的仙子。
那來帶話的跑堂小子看得呆了,半晌說不出話來。
落歌噗嗤一聲笑出聲來,“小哥,深夜來訪,何事”
那小廝這才躬身行禮,有些結巴地說道,“店中有位姑娘說今夜她來不了了,明夜若有機會再來尋姑娘您。”
落歌抿着嘴笑,“好,我知道了。”
給了些銀子將那小廝打發走後,歸林客棧的掌櫃疑惑道,“姑娘,您今夜不是有任務在身”
落歌略微頷首,“我知道,不來便不來吧,這丫頭的主意正,我便是擔心卻也做不了什麼,眼下是幾時了”
“回姑娘,馬上就是三更天了。”
“哦,時候到了,我也該做正事了。那位御史府上守備那般森嚴,必定十分好玩。”
“屬下這就準備好熱水,等姑娘回來焚香沐浴。”
落歌發出銀鈴般的笑聲,“還是你最懂事。”話畢便將兩個酒瓶扔給了掌櫃,輕輕一躍飛上了屋頂,眨眼間便消失在了夜色中。
次日,夜曦和蔣衡正欲出門去各處看看情況,商陸卻步履匆匆地走了進來,“公子,巡鹽御史王茂年昨夜死在了府上。”
“他殺”
“嗯”
“人在哪兒”
蔣衡看了夜曦一眼,“走,去看看。”
御史死於非命是樁大案,百姓都來看熱鬧,許多官兵戒備在府外,防止閒雜人等入內。官兵和百姓將整個御史府圍的水泄不通。
三人穿了尋常富貴人家都愛穿的錦衣,去了御史府對面的柳色茶樓,從三樓那裏可以俯瞰整個御史府全局。
遠遠看了一眼,發現這包圍當真是沒有一處死角,想進去,似乎不大可能。
等了一會兒,仵作驗完屍,屍體便被蓋上白布,由衙役從御史府擡了出來。
夜曦盯着那具蓋着白布的屍體看,發現那白布沒有染上一點血,可見這人死時創傷小,出血量很少,能在重重護衛的御史府把人不動聲色地殺掉,那個殺手也是個奇才。
夜曦正在出神,卻聽見蔣衡說道,“看東南角那裏。”
夜曦聞聲望過去,便見東南角的牌柱子後面,藏了兩個人。
若是在地面,根本看不出那裏還有兩人存在。
其中一人負手而立,一身黑色短打,額角一道入鬢刀疤,留着濃密短鬚,正是虎嘯堂的堂主向仁軒,再向他旁邊看,便是虎嘯堂的副堂主李三豐。
向仁軒盯着被擡出來的御史王茂年的屍首,眉頭皺成一道川字,面色陰沉得好似要下一場暴雨的烏雲天一般。
李三豐站在他旁邊,面色比他還要難看,身子不可抑制地有些抖。“大哥,你說我們該怎麼辦”
向仁軒瞪了一眼李三豐,呵斥道,“沒出息的東西,一點都沉不住氣。”
李三豐右手用力砸了左手心一下,“哎呦,我的哥哥,我還怎麼沉得住氣。御史大人都沒了,那徐子峯一時半晌準定也挪不了窩了,咱們靠誰去”