不論這神龍見頭不見尾的仙道名門，俗世裏軍權，世家，皇權，宗教江湖割據，彼此一直保持着岌岌可危的平衡。嘉安皇所在的嘉安朝皇權最甚，氣壓軍世，協同佛道，江湖同治。然而皇權需有能者把守，自長安帝后上位天子確實一代不如一代，到如今，雖現坐龍椅的小皇帝有心足慧，手腳卻早已被捆七成，有躊躇壯志也無法施展。
許家在許宣曾祖父那代仍是白衣，由祖父發跡，至許宣父親許博柳算是至今頂峯。在朝中只算一介沒有多少根基的清水中流，與知曉皇朝多年程年祕聞，相伴相生的世家區別甚大。
許宣之所以能與世家公子談笑風生，結拜互惜，是託得他的啓蒙導師，莫悲先生的臉。在十二歲時拜入當朝最佳的翠峯書院，與皇子世孫同吃共住。又因此與江湖風雲樓樓主幼子結識，略涉江湖，最後與凌流相遇結拜。
翠峯書院背景不明，是塊極不好啃的硬骨頭。據說是有仙家做底，風雲樓共謀，皇恩加名，才得以代代崢嶸才子輩出。
許宣原是不相信這仙家坐鎮的。
此時他再回翠峯，喬裝打扮真容不露，在書院山下遙遙相望，卻已望見書院坐落的翠峯山周圍陣法光華沖天，心中一時不知是悲是喜。
老師是否信我
已經到了山下，才忽然心生恐懼，近鄉情怯。
無論是父親死於獄中，母親自縊府中，舉家遣散流放，許宣實則到現在都未完完全全直接面對現實。性命在其中作緩衝，施計利用慣性思維留於危地，反脫搜捕，他腦中只有逃和謀。顛覆認知忽如而來的鬼魅妖魔更像一場加料的夢境，催化他心中的那份空虛，不覺真切。
他一直都是聽別人說，現在卻真要自己去看。
原先急切而堅定的心忽然有了幾分不穩，許宣立於山下，手足無措。
“漢文”
凌流站在身後，董溪石站在高几階的地方，兩個人一同回頭看他。許宣梗了一下，剛鼓起勇氣想要跟上幾步，董溪石那早早跑上山梯的書童卻狂奔了回來，帶着幾分不解的神色，道：
“少爺，不知道爲什麼翠峯書院門口現在一羣的官兵老爺，在對訪客一個一個查玉牌。我沒有少爺的玉牌，急着報信，所以沒打聽幾句就下來了，宿舍的打掃怕是要等之後一同進門後再說了。”
凌流神色一僵，結結巴巴道：“官兵姥爺穿什麼衣服的啊”
書童瞥了凌流一眼，回憶道：“墨色衣服的，頭上還帶了紗帽。”
許宣搖頭，穩住了聲線：“原以爲只有京城那排查那麼麻煩，沒想到書院這也大同小異。這有什麼好搜查的，不是給人添麻煩麼我還想着早點去宿舍拜見老師，躺躺許久沒躺的牀呢。這被他們一搜，怕不是要性質全無。”
被攆了回來的書童連連點頭，董溪石訕訕地賠笑。許宣掂了掂手中的劍，在心裏比較了起來。
京裏真的見過他臉的人說多也不多，說少也不少，但是大多是書院裏交好的朋友，走訪的親戚和一些在京的朝臣。平民百姓裏知道他是探花，是許宣的怕是沒幾個，正兒八經臉和身份相套的實際上只有金榜題名那次。
然而以他的身份玉牌現在肯定是過不了書院，唯一的辦法便是搭上董溪石的路。幸而相交時未用姓名，董溪石又是一個學術上認理不認人的呆書生，從不多問，哪怕重了姓氏也應該不會主動往那個方向想。
許宣想到這，望了眼還等在原地，和書生小聲對着情況的董溪石，忽然在心裏嘆了一口氣。
“溪石，溪石”
聽到許宣喚他，董溪石呆呆回頭：“漢文，怎麼了”
“今天好像查得有點嚴，我這個人最怕麻煩了，所以今天還是算了。我回客棧和你的桃花姑娘纏打幾分，替你打聽打聽消息如何等審查寬鬆了在蕩進去。”
對這個算不上嚴謹，也不算不上有說服力的藉口，董書生想也沒想地點了頭，臉也因爲許宣提到的桃花姑娘紅到了耳根，卻是沒有推攘。許宣略感意外，轉頭道完別，便往客棧折回。
歸途不長，但走到一半，凌流那高俊的大孩子又有了想要的東西，東施效顰一般地學着許婷撒嬌。在和許宣笑鬧了半天，凌流終於得了逞，跑去所謂的天香閣美滋滋地等那一天只有一次的烤鴨。許宣一人折回了客棧，正要進門，卻迎面直直撞到了一個人。
直到被撞的人發出一聲悲鳴爲止，許宣其實都沒注意到他的存在。事發才大驚失色，上前伸手，示意想要拉對方起來。走近後，他才發現被他撞倒在地的是一個瘦骨嶙峋的道士。
這道士雖瘦，但是一襲灰色道袍，被撞在地上低着頭，因此看不清臉。許宣望着他的發旋，覺得這灰袍的道士全身上下透出一股仙骨出塵的味道。似乎是感受到許宣伸出了手，灰袍道士一手扶額，一手接過了許宣的手，站了起來。
那雙放在許宣掌中的手白皙修長，骨骼分明。許宣望着手，情不自禁往對方的臉上望了一眼，卻是望到了一片紅色。
那道士的臉一半是燒傷，打着皺，剩下的一半衰老了二分之一，皮膚乾裂發黃，像是歷經風吹雨打的樹皮。
“多謝。”
道士的聲音乾啞，聽着像是從胸口直接發出，帶着一種讓人覺得疼痛的沙啞感。
“啊，不謝是我魯莽唐突撞了道長，該我道歉纔是”
許宣對那灰袍道士急急一拱手，那道士站在原地靜靜地看了一眼他，輕輕搖頭，笑着推開了許宣的道歉。
“只是意外而已，不必在意。”
灰袍道士動作做來行雲流水，風華極佳，然而臉上卻是一片狼藉，聲音猶如老叟，動作偶帶抽搐。容貌折盡，那餘下幾分風雅便被全部被抹，只剩下荒唐可笑，顯得他帶疤的臉滑稽而生澀。
不知爲何，許宣從見到對方第一眼開始便心生好感，道士滿身的醜陋全看不見，就連離開略帶抖跛的樣子也覺得心生舒朗。見那道長離開，便情不自禁跟了上去，一路看着他又撞了幾個行人，帶笑道歉；買了幾個饃饃，啃了幾口。
灰袍道士一路走，許宣一路跟，兩個人兜兜轉轉，很快便出了城。