宋稚一時回不過味來，身影微滯，一個拇指大的墨點落在貓兒圖上，“呀這可怎麼辦”菱角懊惱的說。
宋稚想了想，三筆兩劃的將這個墨點勾成了一隻小老鼠。
“主子真是厲害。”菱角讚道，“只是咱們雪絨恐怕連耗子也沒見過吧。”
宋稚笑了笑，“見是見過的，有一回在小廚房裏撞見了一隻，它跑的倒是比耗子快。”
菱角臉上的笑容更明顯了一些，只是笑過之後，她又用一種略帶小心的神色悄悄的看着宋稚。
“想說什麼就說吧。”宋稚被她看的渾身不自在，便道。
“那日圍場的事，主子不是讓我去告訴世子爺一聲嘛。世子爺就問我爲什麼無緣無故跑去西山，我怕他覺得我看顧小姐不上心，就多說了一句，結果說多漏多，七七八八的全說完了。”菱角一邊說一邊癟着嘴，十分鬱悶的樣子。
宋稚本想說，你告訴他不是應該的嗎你本來就是他的人呀。可是看着菱角清澈的目光，宋稚忽然就說不出口了。
“沒事呀。”宋稚頗爲輕巧的說，彷彿並不在意。
菱角直直的看了她一會兒，有些哀怨的道：“主子不信我。世子爺不會往自己在意的人身邊放探子。”
宋稚說話也算是直爽了，可也絕少遇到菱角這般說話直來直往的人，她不是一般的直性子，她是將心裏話全都一股腦的倒乾淨，自己不用藏着憋着倒是痛快，倒讓宋稚不知該如何作答。
她之所以留下菱角，是因爲相信沈白焰不會害自己，也覺得有個會功夫的人在身邊做事更方便些。但菱角始終是沈白焰送來的人，宋稚也沒想過，她會將自己的地位擺在沈白焰前面。
“我信。”宋稚眉梢眼角流露出幾分無奈來，既然菱角說了，那她就信。
菱角愉悅的哼哼了兩聲，終於有心情說起旁的事情來，“林家的小姐好幾日沒去銅庵堂了，倒是她的婢子常去。主子，這裏頭可有蹊蹺”
一聽菱角說的這個，宋稚便想起那日小陳氏與林氏在房裏頭的私語來，那日她陪着恬兒睡在暖閣，兩位夫人以爲她睡着了，便說起了私房話。
聽小陳氏這話頭的意思，竟是想招謝靈臺爲上門女婿了。宋稚並不十分清楚謝靈臺的性子，只隱隱覺得他會不大樂意。
可林天晴爲他如此費心籌謀，說不準謝靈臺爲了報恩會以身相許也說不定。
若是真如林天晴所願，只盼着他們不要成了一對怨偶纔好。
“晴小姐病了。”宋稚簡短的說。
“噢。”菱角瞭然的點點頭，蹲下身子去和雪絨玩耍了，宋稚見她一派天真無邪，倒也很羨慕她的心性。
林天晴又病了，這件事宋稚還是從小陳氏嘴裏知道的，雖說明面上她倆的關係並未撕破，可林天晴太過敏感，早已經將宋稚當做她潛在的敵人了，宋稚每每邀約，她總是拒絕。
“你說，”宋稚擱下筆，忽然起了些閒談的心思，“銅庵堂的那位夫人姓謝，曾姐姐的孃親也姓謝，她們有否關聯”
“主子想到哪兒去了”菱角的聲音從桌下方傳來，“一點關係也沒有，謝姓雖說不是什麼大姓，但也不是什麼罕見的姓氏呀。”
宋稚若有所思的點了點頭，“林天晴進進出出銅庵堂那麼多次，嚴家就一點也沒覺察嚴寺卿膝下不分嫡庶的話，有五個女兒，一個兒子也沒有，難道他就不想找到自己的親生子”
菱角站起身，對宋稚道：“我特意去查了謝氏當年進銅庵堂的緣由，主子猜是怎麼回事”
“這樣憑空讓我如何好猜”宋稚嘴上雖這樣講，但心裏卻順着菱角的話去琢磨，“總是因爲夫妻不睦嚴寺卿心裏有了別的女子”
菱角慢悠悠的搖晃着腦袋，“不對，小姐還記得先前的說過肅陽知州一案嗎”
宋稚點了點頭，道：“怎麼又是這件事。”
“肅陽知州一案是世子爺和嚴寺卿一起辦的，只不過世子爺查的是亂黨，而嚴寺卿查的是貪腐。兩人兵分兩路，卻一齊查到了肅陽知州身上。”菱角細細說來，“亂黨是要誅九族，而貪腐一案卻是充軍流放即可。世子爺有心要放幾個襁褓嬰兒一馬，此事卻被嚴寺卿覺察，他覺得世子爺婦人之仁，便搶在世子爺前邊做下了火
宋稚聽得入神，追問道：“皇上可有說什麼”
菱角露出一個莫名的笑容來，像是輕蔑嘲諷，“皇上以爲此事是世子爺所做，只是責怪他鬧得太大，旁的倒是沒說什麼。”
宋稚皺了皺眉，不忍細想，轉念一想，問：“此事發生時謝氏已經住進了銅庵堂，並無關聯呀。”
菱角繼續說：“謝氏住進銅庵堂那一年，也有一件誅滅九族案子。那是個不大不小的京官，喝了幾兩黃湯之後寫下幾首詩，詩中有大不敬之語，結果被有心人傳了出去。此案就落在了嚴寺卿手上，那京官的女眷中有一位是謝氏的堂妹，膝下育有一五歲女童。謝氏只求留那小女童性命，可嚴寺卿心性着實冷酷，他斷然拒絕，經他手下無一活口。”
宋稚從未見過嚴寺卿，倒是同他家的兩位嫡女有過數面之緣，也曾說過幾句話，未曾想到嚴寺卿竟是這樣一個辣手之人。
“然後謝氏和離不成，便去了銅庵堂”宋稚問。
菱角點了點頭，道：“謝氏不想自己的兒子日後也變做和嚴寺卿一樣冷酷無情之人，所以偷偷讓自己母家帶走了他。嚴寺卿倒也尋過一段時間，但謝氏一族藏匿的極好，這又是他家的私事，不便動用朝廷人脈，故而一直沒有找到。”
宋稚愁眉深鎖，道：“我總得這事兒是個隱患，若是林家讓謝靈臺入贅，謝靈臺必定暴露於京城權貴眼前，假以時日，嚴寺卿怎麼會發覺不了呢到時候不知道是福是禍。”
“走一步看一步吧。咱們總不能擾了林家小姐的親事。”菱角道。
“自是不能。”宋稚應和道。
噔噔兩聲清脆的叩門聲響起，逐月推門而入，手上端着一盅紅棗桃膠湯，笑道：“小姐今日午膳用的少，喝碗甜湯吧。”
逐月的聲音讓宋稚醒了醒神，不去細想此事了，眼下還有一件最爲要緊的事兒。
宋稚抿了一口湯，道：“明日就是冬獵第一日的觀禮，孃親和我都要去，逐月你去樂香齋陪着恬兒，菱角和流星與我同去吧。”
逐月隱隱也知道這一次的冬獵不同尋常，便小聲道：“小姐，你不能不去嗎”
宋稚捏着湯匙在碗裏攪了攪，勺子在碗底發出鈍鈍的摩挲聲，“哥哥是第一場進圍場的勇士，我們家若是沒人觀禮定是不妥，孃親興致勃勃，此行非去不可。我要是不陪着她，也是放心不下。”
菱角在逐月肩上按了一按，斬釘截鐵的說：“放心，有我在，保證小姐一根頭髮也少不了。”
逐月伸出手指戳戳她肉肉的臉頰，這才露出了一些笑影。
第二日眨眼便到了，在去圍場的路上，林氏不住地打量着宋稚，看的宋稚都有些不好意思了，“孃親這是做什麼”
“從未見你穿過騎裝，倒是英姿颯爽，別有韻致。”
宋稚的身着剪裁合身的紅色騎裝，頭髮高高豎起，用一個紅玉冠並簪牢牢的束住了。
她的袖口處裝有一個可以發射袖箭的縛扣，林氏原以爲是個裝飾的物件，卻不曾知道里面有十發淬了毒的細箭，正在整裝待發。
“早知道讓爹爹教我武功，現在不過是個花架子。”宋稚低頭睇了自己手上的袖箭一眼，心裏略微安定。
“瞎說什麼。”林氏不滿道：“若是練武的話，手腳都會變得粗粗大大，難看死了。”
宋稚想起菱角的手腕和手指，的確是比尋常女孩要粗一些，但也顯出一種健美之態，並不難看。她與林氏一貫話不投機，便笑了笑，不再多言。
因爲皇上和達官貴人都會在這一日出行，所以街面上都有重兵把守着，一派肅穆。
宋稚腦子裏又開始想些雜七雜八的東西，前朝皇帝出行定要前呼後擁，山呼萬歲，順安帝疑心重，最不喜歡人多，出行倒像是出殯。呸呸宋稚猛地搖了搖腦袋，想什麼晦氣東西呢出殯還要哭呢
林氏的目光落在宋稚恬靜美好的臉上，恐怕她想破腦袋也想不到，宋稚腦中再想些什麼奇怪的東西。
馬車行駛了約莫一個多時辰，這纔到了西山，宋稚剛想下馬車，就聽見外頭的太監喊，“八皇妃到。”
宋稚微微遲疑，可林氏已經先行一步走了下去，宋稚只好跟着走下去。
流星和菱角扶着她，不遠處有灼灼目光穿越人羣而來，宋稚隨意一瞥，原是姜柔。