恰逢幾日天光甚好，院裏的花都冒了花苞，藍天白雲和着柔柔春風。宋稚心想着要帶上幾個孩子放風箏去，便請流星登門給十公主、姜長婉各鄭重的送去了一封請帖，請她們二人帶着孩子一塊，到城外安若寺邊上的莊子裏頭放風箏去。
自上次去過那莊子之後，宋稚就十分喜歡，還給那莊子取了個名兒，叫做別林院，派了人駐守，悉心照料莊園。前日莊子上來了人，說別林院後頭有一處空地，兀自長了許多山花山草，他們不知道該挖了，種些名貴的花草，還是留着。
這種小事派個丫鬟去瞧上一眼就差不離了，不過宋稚聽着覺得那地方放風箏倒是蠻好的，便起了這個主意。
十公主直接讓送帖子的人回話，說自己定帶着寶兒去，而姜長婉則是第二日才叫若梅來送口信，說自己會帶着雅兒去的。
十公主先來王府，吃了一盞茶之後才與宋稚一道出發去別林院的，姜長婉本也是這般打算，可臨出門的時候不知道被什麼事情絆住了腳，後來直接去的別林院。
不過幸好沒費多少功夫，等她到的時候，十公主和宋稚也是前腳剛到，正讓婢女和乳母們給幾個孩子換上輕便的衣裳，等下孩子玩的野了，又跑又跳的，出了汗又受了風，病了可就不好了。還不如現在先少穿一件，披個好穿脫的小褂子也就是了。
“公主、稚兒，你們都到了。”姜長婉纖瘦了不少，乍一眼望過去，一張臉上就瞧見一雙圓睜的眼睛。
“姐姐來了，可給雅兒帶替換衣裳了嗎？”宋稚對姜長婉的變化感到驚訝，將初兕遞給乳母抱，自己則起身迎姜長婉，湊近細細瞧她。
姜長婉一怔，隨即皺眉露出些許厭惡之色來，道：“臨出門時添了些事，我給忘了。”又轉臉責備若泉，道：“你怎麼也不替我記着？”
若泉連忙請罪，流星打圓場道：“周夫人莫急，公主還有多餘的衣裳，可給雅兒小姐替換。”
“那就麻煩了。”姜長婉勉強笑了笑，神色不是很好，像是有事憂心。
“周夫人，你怎麼瘦成這樣？”十公主心直口快的說，也偏頭好奇的看着姜長婉。
十公主見姜長婉欲言又止，便很識趣的說自己要去看着孩子們換衣裳，給這姐倆留下了一點說體己話的空閒功夫。
“說來也是家醜，都是叫我那個婆婆給嗟磨的。前日說是要去我的莊子上散散心，去就去吧。偏偏帶了一堆打秋風的親戚去，把我那莊子裏值錢的不值錢的物件搬的七七八八，連下人也打傷了兩個。方纔出門的時候，她又讓媽媽來管我要雅兒用過的一個天絲蕎麥枕。這枕頭根本不是什麼稀罕玩意，也值得她專門派上兩個媽媽等在門口，我不尋出來給她，她就不走！哎，不提也罷。”姜長婉有幾分難堪的說，她像是憋了許久，急待一個傾聽者。
“這樣的事情，我瞧也只有你家婆婆做得出來，怎麼就不知道難爲情呢？”宋稚氣鼓鼓的說，她這話雖有些許僭越，但讓姜長婉覺得兩個人一下子就親暱了不少。
姜長婉似有所感，眼眶微微溼了，忙眨了眨眼，道：“我也不是什麼好性子的人，但真遇見這般豁的出去臉面的婆母，還真是失了對策。”
“姐姐你有母家撐腰，她怎麼敢？”宋稚記得姜長婉嫁過去的時候分明不是這樣的處境，周家婆母雖有心想要擺婆母的架子，可一一都叫姜長婉給擋了回來。
“夫君近些年來十分長進爭氣，我父親又從朝中退了下來，雖說哥哥在朝中成就可與夫君比肩，但他現如今畢竟成家立業，是我嫂嫂的夫君，是我侄兒的父親，是我父親的兒子，然後纔是我的哥哥。”
宋稚與姜長婉緊挨着坐下，見姜長婉低低的嘆了一口氣，側臉的起伏如退潮時海岸上露出的那一堆嶙峋石頭。
“難道就因爲自己兒子有了些出息，她就敢處處刁難你了？你夫君呢？難道也任由他母親這般作弄你？”
宋稚聽得十分惱火，周決如今出息了，便可輕慢於姜長婉了嗎？這世間沒有這樣的道理！也不想想他周家從前是那般的境地，姜長婉卻是一心想嫁給他的！
宋稚氣的險些弄碎了一個茶杯，流星趕緊接了過來，姜長婉連忙道：“夫君對我倒是沒變，只是他總也不在府裏，顧及不到我，再加上……
宋稚聽見這藏頭露尾的一句話，思及沈白焰前些日子說過的那件事兒，皺眉道：“怎麼？周決把他表妹的死怪罪到你身上來了？”
姜長婉緩緩的回過頭來，睫毛上還沾着一滴淚，有些納罕的道：“妹妹已經知道了？他倒是沒這麼說，只是姨娘死時樣貌淒涼，而且還留下了一個不足月出生的女孩，現在婆母膝下養着。姨娘畢竟替他生育過，所以叫夫君動了惻隱之心，認爲有我照顧不周的錯處在。”
“姐姐。”宋稚有些氣，又有些心疼，道：“你怎麼什麼都不跟我說？我如今才知道那個姨娘都誕下孩子了。”
“我覺得沒臉面。”姜長婉看着宋稚真心替她惱恨的神色，心裏也覺得有幾分後悔，“是我小氣，瞧着你的日子過得好，我的日子難堪，便覺得丟臉。”
“你真是糊塗，”聽到姜長婉那如今處境這般艱難，宋稚也忍不住鼻尖一酸，道：“咱們是打小一塊長大的姐妹，小時候一個糖蘋果兒都要分做兩半喫，怎麼結婚生子了，反倒計較起這些來了？”
姜長婉緊緊握着宋稚的手，道：“是我錯了，稚兒別怨我。”
宋稚用自己的帕子替姜長婉拭淚，眼前卻一糊，原來是自己的眼淚也流了出來，姜長婉便也拿起帕子來替她拭淚。
兩人捏着帕子，對視着，眼淚似乎是沖走了那些虛無的芥蒂，宋稚破涕爲笑，道：“我怎麼會怨姐姐？咱們今日先好好的陪孩子玩，至於其他的事兒，以後有的是時間慢慢盤算。”
宋稚這話叫姜長婉找回了主心骨，她點了點頭，終於也笑了起來。兩人重新洗面打扮，跟着孩子們去莊子後邊放風箏去了。
說是放風箏，還不是丫鬟們費心費力的讓風箏飛起來，然後孩子們拿着線圈扯兩把，就算放風箏了。
“菱角，你也去看着孩子們吧。叫他們仔細着，別傷了手。”宋稚道。她和十公主、姜長婉三人圍坐在石桌邊上，看着丫鬟們護着孩子玩鬧。
小孩的笑聲散在春風裏，比箜篌絲絃之聲還要動聽。
十公主看着寶兒笑得流了大半口水，儒兒發覺了，便扯了帕子仔細的給寶兒擦拭，十足的長兄做派，她忍不住感慨道：“還好夫君有你們幾個表兄妹在，比他那個堂妹強一萬倍！也叫寶兒有幾個玩伴。”
宋稚原是不好直接問的，見十公主主動提起，這才問了一句，道：“聽說她又鬧了一場？到底是怎麼回事？”
十公主夾了一粒沾着酥糖花生吃了，面露無奈的搖了搖頭，“爲了個一畝三分地的事兒，真是足足的小家子氣！”
“這都是老黃曆了，我也是聽長輩說的。說是十年前老夫人理林天晴那一房留下來的田產莊子時，發覺大部分莊子都在東面南面，唯有兩個莊子孤零零的在北面，而且那莊子也沒什麼稀奇之處，只是栽了幾棵果樹。”
她又喝了小口梅酒，才道：“老夫人憐惜林天晴失了雙親，又瞧我們這一房裏有兩處莊子和林天晴那一房的莊子離得近，好方便打理，就換了過來。夫人前些年又過了好些莊子到駙馬名下，這才叫林天晴誤會了，以爲駙馬吞了她的莊子呢。”
“她也不會先問過外祖母，直接上門來興師問罪，也不知道是誰給誰難堪。”宋稚聽十公主說了這話，也是覺得林天晴這行徑實在欠考慮。
姜長婉不便開口，只在邊上當做故事聽罷了。
十公主嗤笑一聲，道：“主要是那兩個莊子上的果樹，從前以爲是野櫻桃果，果子小如拇指，又酸的要命，府上也懶得管它。沒想到過了這麼些年，去歲結的果子竟極好，一個個紅如滴蠟，清甜無比，老太爺都吃了好些。”
“難怪了。”宋稚瞭然道，她也得了一筐那櫻桃，叫蠻兒一個人吃了大半。
“你表哥說要把那莊子還給她，可夫人這回卻不許。”十公主臉上帶着笑意，應該是贊同小陳氏的做法，“她說要還給可以，叫林天晴把咱們那兩間莊子上的這十年的收成都還回來，咱們也把那酸的倒牙的野櫻桃果折了現錢還她。”