有一日，儒兒正呼呼大睡事踢了被子，宋翎替他蓋被時瞧見了膝上青紫，平日裏若有不留神摔倒或是爬高弄傷自己等等這些事兒，金媽媽在就咋咋呼呼的嚷嚷開了，宋翎怎會不知道。
宋翎又想起儒兒似乎就是在王府住的那小半年時間，養成了不讓金媽媽伺候沐浴的習慣。
這兩頭一想，他又私下裏做了一些調查，便知道是菱角在暗地裏教儒兒武功。
他偶爾會抽空去瞧瞧儒兒，趁着他睡着的時候揉揉他的小胳膊小腿，漸漸發覺這孩子的身子結實了不少。要知道，練武功可是很辛苦的，可這孩子卻偷偷的藏着這個祕密，可見是個心性堅定之人。
“看來你也不反對他練武功，不知道儒兒爲何要我瞞着你？”菱角聽宋翎所言，並沒半點不悅，更是不解了。
“蠻兒一個姑娘家家的，學武功都學得那般歡快，我爲何要阻止儒兒？想來也是他見我最近總是心煩，不願我過多擔憂，所以瞞下了。待他什麼時候自己想說了，再告訴我便是。”宋翎對菱角解釋道。
菱角點了點頭，夕陽在她周身鍍上了一層金色的光，叫她看起來像是隨時會融進夕陽裏，多了幾分少有的脆弱綺麗之感。
“小廚房今日給儒兒燉了一盅補品，原是打算等他回來喝的，既然如此，那你就幫我帶給他吧。”見菱角抱臂於胸前似乎是有些冷的樣子，又知菱角性子堅毅，斷不會接受自己的披風，宋翎便不動聲色的站在了風口處，替她擋了風。
菱角恍若未察，只是嘴角不由之主的盪漾出兩個笑弧來，道：“那我這個跑腿的可有賞錢？”
她打宋稚還在閨中的時候就來到了宋府，如今粗粗一算，也有好些年了，且看蠻兒、儒兒一個個的滿地跑，便知這時光匆匆不留人。
這一日日的過去，菱角也有了些許變化，她在宋稚身邊喫得好穿得好，養的肌膚細膩，眼眸明亮，褪去了一派稚氣，顯出幾分窈窕情致來。
但因她管束自己，不曾丟掉功夫，所以一眼看上去，就與別的女子不同。若是別的女子如柳樹，她便如那銀杏，雖也有柔柔枝葉，卻是筆直挺拔的樹幹。
宋翎聞言也笑了開來，道：“我記得你當初經常拿稚兒賞下來的棉花、緞子去跟趙媽媽換卷耳酥，又經常讓哄着松香，讓給你做蝴蝶酥。這兩樣點心我與儒兒也都喜歡，所以小廚房一貫備着，給你帶些去吧。”
菱角見他將自己點滴喜好記得如此清楚，心裏不禁一暖，可她又狠狠的擰了自己一把，像是要掐斷這心中的暖流。
宋翎走了幾步，見菱角掐着自己的虎口愣在原地，便轉身回去，道：“怎麼了？”
菱角驟然回神，不由得倒退幾步，慌慌張張的說：“我，我忽然想起一件事兒來，我得馬上走了！”
“什麼……
宋翎連一句話還未說完，就見菱角匆匆離去，想起身後有什麼恐怖如斯的野獸在追趕她。
宋翎立在原地，見菱角方纔所站的之處落下了一枚荷包，便彎腰拾了起來。
他原是不打算窺視菱角荷包內含之物，只是指尖觸到一個圓形鏤空的硬物，像是一個雕了竹葉紋的指環，心裏不由得浮現出一個猜想。他飛快地解開荷包，一枚熟悉的不能再熟悉的烏木指環落入宋翎的掌心。
這是宋翎年少時給自己雕刻的一枚指環，不甚名貴，只是戴個好玩罷了。後來莫名的尋不見了，也沒費心思去找。
如今再認真回憶起來，應該是在沈千慎用迷針傷了自己，自己在王府養傷的那段時日所弄丟的。
‘原來，是被她尋到了。’宋翎愣愣看着掌心的指環，只覺得心停跳了幾拍。
忽然，他飛快的將指環放回荷包，又將荷包放回原處。又謹慎的藏身與石壁後，只悄悄的透過石壁上鏤空的窗子看着庭院。
不一會兒，菱角去而復返，她原本緊張無比的神色在見到那枚荷包的瞬間便放鬆了下來，她打開荷包確認指環毫髮無傷，便小心翼翼的將荷包重新系在腰際，還拽了拽，再三確認之後才離去了。
宋翎見她離去，背過身子靠在石壁上，深深地皺着眉，可連他自己也
………
宋恬被封以貴妃名號的消息比宋翎的書信更早的傳到了北國。
那日晚宴上，五公主得了這個消息，又聽宋稚所下榻之處的下人們來報，宋稚這一行人似乎並不以這個消息爲喜事，心裏竟有幾分舒坦。
在這宴席之上想起這件事，舉杯要恭喜宋稚，被藍躍斜飛過來的冷眼給驚了一驚，然後纔想起這是在北國，並不是在粟朝，自己並不需要在宋稚跟前示弱，便硬起身板來想繼續道，卻見冒籍君與沈白焰相談甚歡，心下難免顧忌幾分，便悻悻然不敢開口了。
玖滄一直在觀察着母親的神色，她這些時日在母后身邊住着，五公主所知道的消息她全知道，見五公主從幸災樂禍到垂頭喪氣，玖滄也能將五公主的心思猜出幾分來。
她思量片刻，起身端着酒杯遙遙的向着宋稚，扯出一臉虛僞的假笑，道：“聽聞攝政王妃的親妹得了貴妃之位，實該賀喜一番纔是。”
玖滄一說話，在場衆人都紛紛看向她，冒籍君收斂了笑意，沉默的看着自己的女兒，叫五公主看着只覺膽戰心驚。
宋稚見她與蠻兒一般大的年歲，可卻牢牢戴着一張虛僞至極的面孔，只覺十分可笑，卻也生出幾分同情，她淡漠一笑，端起酒杯回敬了一番。
見宋稚如此淡然，不悲不喜，倒叫玖滄覺得好生沒趣，她撇了撇嘴，只使喚宮女給她倒果酒喝。
縱然掩飾的再好，可宋稚自己心裏清楚，自己有多麼的難受，心情不佳胃口自然也好不到哪裏去，只看在侍奉的宮女費了許多功夫纔將鹿肉一片片割下來的份上，才略吃了一些。
沈白焰側眸瞧了她一眼，見她細細的喫着鹿肉，又用了一小碗雪弧絨湯，這才放心了幾分。
冒籍君右首坐着的自然是五公主，左手卻是一位樣貌極豔麗的北國女子，她的個頭比尋常粟朝男子還要高挑一些，長眉纖細飛揚，高鼻深目，眼眸染綠，脣瓣極薄，笑起來的時候脣瓣像是消失了一般，並不很美。所以她總是捂着嘴笑，顯得十分嬌羞。
宋稚來之前已聽沈白焰提過，這位女子便是冒籍君最爲寵愛的貴妃，叫做蕎耳。北國與粟朝不同，粟朝的皇后之位可稱之爲一人之下萬人之上，而皇后一詞北國只是個名號罷了。若是冒籍君樂意，蕎耳也可做皇后，某某妃嬪也可做皇后。
在沈白焰一行人面前，將蕎耳說成是貴妃，只是爲了給粟朝幾分薄面罷了。
酒過三巡，蕎耳在冒籍君耳畔低語幾句，只見冒籍君點了點頭後，蕎耳儀態萬千的走了過來，傾身對宋稚笑道：“王妃，我有些酒醉，可願陪我一道出去走走？”
宋稚下意識睇了沈白焰一眼，就聽蕎耳笑道：“王爺放心，保證一根頭髮絲兒也不少的給您帶回來。”
五公主看着宋稚和蕎耳離開的背影，胸口憋着一口鬱氣，本以爲趁着粟朝來人，能好好壓蕎耳一頭，沒想到這女人竟如此厚臉皮，自降身段去討好宋稚，真是未開化的蠻人！
其實若五公主頭腦清明一些，莫要將自己的身份看得如此之高，不拘泥於君臣，而是看看清楚，誰人更有本事些，便不會做如此之想了。
“貴妃娘娘。”宋稚剛一開口，就見蕎耳掩着嘴笑道：“不要叫我貴妃娘娘，叫我蕎耳吧。”
“蕎耳？”宋稚疑惑的重複了一遍，卻聽蕎耳脆生的應下了。
此時再改口倒顯得矯情，只好笑了笑，對蕎耳道：“那麼，找我有什麼事嗎？”
“王爺來找冒籍君，是爲了生意。”蕎耳的眼睛眯了眯，看着像一隻綠眼睛的狐狸，“而我來找王妃，也是爲了生意。咱們女人之間的生意。”
宋稚見蕎耳的目光在自己周身逡巡了一番，道：“你莫不是想做綢緞生意？北國只怕鮮有穿綢緞的天氣吧。”
蕎耳點了點頭，道：“綢緞與我們，大抵只能做肚兜和內衫了，太貴貌美昂貴的確實沒有必要，不過我瞧着粟朝的首飾珍寶做工頗爲精緻。五公主剛來的時候，通身的珠寶首飾簡直能晃瞎人眼。”
不過相處久了便知道，最值錢的首飾，已經在那幾日全戴完了。
這句話蕎耳按住了，沒有說出口。
宋稚聽到這裏，才明白這蕎耳的心思，只怕首飾是假，珍寶是真。