周澈善簫，這是宮裏人人皆知的。
十多年前，先皇尚在，彼時的皇上還是太子。先皇南下私訪，在鄂北偶遇一童顏鶴髮的耄耋老人，老人精通音律，山上爲居，仙鶴爲伴，常常玉笛在手，竹下彈琴，怡然自得，過着仙人般的日子。
先皇景仰老人，懇求他隨駕入京。
老人入京後一直住在國子監的文軒閣，在文軒閣，終日被皇子皇孫圍繞。唸書之餘，他便教那些孩子們樂理，周澤等幾個皇孫，雖是頑童小兒，卻沒一個不曾受過老人的惠澤。
兩年未及，老人逝世。
先皇大慟，竟連續三日未上朝，羣臣莫不驚詫。
未過多時，先皇駕崩，太子即位。
而周澈，便是在此之後，以玉簫著稱的。
太后似乎也想起了什麼，道：“對，對，哀家也記得。澈兒簫吹得好，你要不說啊，哀家都忘了，許多年沒聽澈兒吹簫了。”
“這好說，”皇上笑笑，“母后若想聽，何不讓他吹一曲？”他看向周澈，“你可願，爲太后及衆卿，吹簫一曲？”
周澈自然答應，可他身上並未帶簫，皇上便命人去拿了一支。隨後他起身，在滿庭坐席之中長身玉立。
四周大臣低聲議論，無不帶着讚許目光——今日一宴，不僅聽了聞名江南的千雪，還要聽燕王世子簫聲，自然興奮。
“我記得多年前，世子爺還小，整日拿着簫呢，不離身……”
“是啊，當年我進宮議事，見衆皇子玩鬧，獨他靜坐一處，只顧玩弄那樂器……”
“咦，我怎麼不知道，那後來爲何不吹了？我是從沒見過。”
“何事都要讓你見了，那才奇呢。”
“你看李大人說話……”
底下一陣笑聲。
皇上面色無異，脣角帶笑，似要好好欣賞一番。太后的目光則一直在她那孫兒身上，從周澈起身至此，她的眉眼裏盡是疼愛。
張鷺端起一盞酒，帶着玩味望向周澈。
真是一出好戲啊。
沒想到，還有意外收穫。
這傢伙的簫怎麼樣，他可要好好聽聽……
唯有崔承皓，此心意全不在此，目光如火般，一直灼灼盯着薛千。
薛千知道有人盯着自己，卻一直垂着頭，佯裝不覺。
一曲簫聲響起，悠遠寧靜，如泣如訴。簫聲不同琴音，不同琵琶音，和笛子也不大相同，更多的是悽清、幽雅，如寒冬時節天上的冷月，如瀟瀟暮雨中飛過的寒鴉，何種曲子，似乎到了簫上，都會變得多幾分哀婉。
而他這首曲子，從起調之初，便帶了一腔悲傷之氣。
樂曲如燕，繞樑不絕，樂曲如絲，纏進人心。
直吹得人心中哀痛，彷彿渾然不覺中，經歷了一場驚心動魄的變故，變故之後，只剩落寞與哀傷。
元辰大典的日子，這曲子，着實不應景。
皇上的眉頭不經意間擰了起來，眼中浮現一抹不耐煩。
可誰承想，這如泣如訴的曲子，卻又不完全幽怨，到了傷心之處時，忽然急轉渾雄激昂。從那一輪冷月變成了大漠的落日，從那一簾暮雨變成了邊疆的狼煙，從那一聲寒鴉變成了戰場上的號角。
多變，如此驚心動魄，如此牽動人的心腸……
若非親耳聽見，他們是不會相信，這是由一支樂器吹奏出來的。
太后和皇后聽得連連點頭，莫不讚許。羣臣也皆連連稱讚，撫須微笑。
張鷺放下酒樽後，不知想到了什麼，目光一轉，忽然從周澈身上，移到了角落那女子身上。
他原本想着，周澈吹得這樣好，在座最懂曲子的那一人，對此會有如何反應。
可當他轉過去時，卻看到了令人驚訝的一幕。
那女子，竟在哭泣。
……
她低垂着頭，努力憋住眸中淚水，可那眼淚壓根不聽她使喚，從通紅的眼眶中簌簌滾落，落在了輕紗的衣袖上。
衣袖下，是那雙狠狠攥緊的玉手。
她攥得通紅，手指關節發了白，可絲毫不覺疼痛。
淚水如玉珠，在她嬌美的面頰上滾落，胸口一起一伏，壓住了胸中而來的悲鳴。
不知怎的，張鷺看到這副景象，第一個冒出來的念頭便是讚歎：好一幅梨花帶雨圖啊，美人飲泣，獨立成風。
可他面上並不顯露，緩緩吐出一口氣，收回了目光。
難道，是這女子看到有人比她曲藝更好，心中不甘，悲憤落淚？
那也未免太小心胸了。
也罷，女兒家的心思本就細如銀針，他猜也猜不懂。想至此，便輕輕一嘆，繼續看聽蕭樂。
周澈的曲子，到了此刻，恰好結束。
他將玉簫遞給旁邊的公公，重新歸座。
“好啊，好！燕王世子果然吹得好！”有大臣說道。
掌聲轟然響起。
皇上輕輕一笑。
太后臉上滿是欣慰，心滿意足地收回了目光，“皇上覺得，澈兒的簫吹得如何？”
“自然是好。”
太后點頭。
座下，薛千擡手拭淚，不敢擡頭。
她懷抱着琵琶，琵琶在她手裏輕微搖晃，似要掉在地上。
這一個動作，被崔承皓看進眼裏，也被心細的皇后看進了眼裏。
“千雪。”皇后叫道。
薛千斂容，跪在地上，“民女在。”
“你爲何而落淚？”皇后柳眉微揚，盯了她半晌，“是有何心事，還是有爲難之處，不妨說來，免得落了聖上苛待你的名頭。”
此言一出，先前不曾顧及她的皇上和太后，也都朝她看去。
“民女不敢。”薛千趕忙叩頭。
皇上低聲叫她：“擡起頭來。”
薛千擡起頭，縱然方纔已擦過，可那眼角一片，仍有水光微紅。
“這是怎麼了？”太后蒼老的聲音略微緩慢，“難不成，宣你入宮，還委屈你了？”
皇上冷冷睨着她。
元辰之日，一個卑賤之女在宮廷落淚，如此晦氣，豈能不氣？
“皇上恕罪，太后恕罪。”薛千放下琵琶，仆倒在地，“民女，民女只是……”
“什麼？”皇上明顯多了一絲不耐煩。
崔承皓心頭吊起，兩手緊緊攥住，卻是不敢發一言，後背僵硬發抖。
一時，座中之人屏氣凝神，氣氛又開始緊繃。