“合德和姐姐見過義父，今後還請義父多加照應。”合德攜着我的手，向趙臨拜了一拜。
“這是自然。”趙臨笑着，請我們入座。
席間，趙臨問我和合德除了繡活外還會不會其它的，我們說學過撫琴和歌舞，他顯然更加高興，卻也忍不住感嘆：“我看你們容貌秀麗，舉止不俗，想是落難的大家閨秀，而今做了我的義女，心裏定覺委屈。不過公主府雖人多事雜，若能成爲其中翹楚，大有改變命運之機。”
“這幾日你們先在舍下休息，安排幾支歌舞，而後我再領你們去見公主，以我義女的名義，公主會給你們些時間獻藝。”趙臨又跟我們說了些陽阿公主的喜好和公主府的規矩，合德皆點頭答應，我心裏卻躊躇起來，覺得趙臨好像把我們當重注壓了。
“合德，這事你會不會覺得有點不妥”
“姐姐，我知道你在擔心些什麼，可是我們如今已經沒有退路了，不是麼再這樣下去，我們不是被市井潑皮欺負，就是飢寒交迫地等死我不想就這麼過一生，我總覺得我們不該過得這麼悲苦”
“合德別說了，姐姐聽你的。”我拍了拍合德的肩，擠出一絲笑容。
在很長的一段時間裏，我都不知道自己想要什麼，或許是因爲合德總是堅持自己的決定，又或者，冥冥之中上天早有安排。
去公主府那日，我和合德穿了趙臨特意置的新衣，一模一樣的柳色絲裙，褐色腰帶，又挽了相同的飛月髻，合德簪了支翡翠蝴蝶釵，我因爲要跳舞，只在髮髻上盤了根長長的青絲帶。銅鏡上，映着一雙相似的孿生姐妹，合德用手指點了點鏡中的我：“姐姐，你真美。”
“合德才漂亮。”我碰了碰她的臉頰。
我們姐妹長相固然相似，但卻從未被認錯過，爹爹說我們“花開兩朵，各香一枝”，姑母則說我們的神韻不同，合德明麗嫵媚，我清豔秀逸。不知將來，還會有怎樣的評價合德喜歡的人，也會喜歡我麼我不敢想的太遠，想起來也像那霧氣濛濛的長江之水，陣陣渺茫的寒意。
我們在歌舞房的下人間裏等了許久，才被傳喚。
“啓稟公主，這是老奴的兩個女兒。”趙臨在一旁說道，我和合德便一同行禮拜見。
“嗯。”珠簾內的美人榻上倚着一個麗人，她慵懶地應了一聲，示意我和合德可以開始。
趙臨之前跟我們交代過，初次進府別太露鋒芒，因此我和合德挑了首較爲輕柔的曲子，和的是子衿。
合德坐在琴座上，輕挑琴絃，泠泠琴音便從指間流淌出來，整個大堂彷彿出現了一條看不見的溪流，清風微蕩，溪水潺潺，我的身姿也如嫩柳般輕輕搖擺。
“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音”合德輕啓檀口，幽柔婉轉的聲音宛若空谷啼鶯，我身子一旋，加快了動作，整個人如蹁躚飛舞的蝴蝶，盤在髮髻上的絲帶也跟着一起旋動，在玉石屏風上晃動着碧水般瀲灩的光芒。
“挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”合德琴絃一勾，歌聲如被攪動的湖水，緩緩而止，我身體往後一傾，兩隻手腕輕輕一扣，如飛累了的蝴蝶般輕巧地停在花間。
一片寂靜，但我感覺衆人的目光都落在我和合德身上，沉沉的。我和合德走到珠簾前行禮，但陽阿公主卻未作出任何評價，過了一會後才悠悠地開口：“你們幾歲了”
“回公主，我們十三歲。”我小聲應道。
“都是十三歲你們是雙生姐妹”
“是的，公主。”
“真有意思，我看看哪個是姐姐。”陽阿公主將我和合德打量了一下，隨後向我擡了擡下巴：“你是姐姐吧。”
“是的，民女宜主，這是妹妹合德。”我多少有些意外，我和合德從小在破院長大，爹爹帶我們出門的次數很少，而且每次都是提前跟人介紹，所以還從未有人做過這樣的猜想。
“這兩個姑娘還真是少有的水色，你下去忙別的事吧，我會好生安排她們的。”陽阿公主對趙臨說道。
“謝公主恩典。”趙臨行禮退下了。
“白蘇。”
“奴婢在。”
“你帶趙家姐妹下去，二等房，再撥個丫鬟給她們。妹妹去琴房，姐姐就讓她跟着曼仙吧。”
陽阿公主的聲音如慵懶的春風，卻引來了絲絲躁動，當然這僅限於眼神的交流，大堂內還是鴉雀無聲的。在衆人意外或好奇的目光中，我隱隱察覺到一絲寒意，像一根細長的針，直直刺到我背心。我微微側頭，看見屏風後面一雙窺視的眼，眼角一抹耀眼的嫣紅，宛若染血的雲霞。