佟氏的話讓鍾耀靈心中的擔心也放下了，他知道以寧清的爲人，佟氏不可能不喜歡她的，可到底還是親耳聽到才能放心。
“沒有約好時間，但是我告訴她，隨時都可以來。”
佟氏連連點頭，府中應有盡有，不管寧清哪天來，她都可以招待好的，不過即使這樣，佟氏也開始盤算着是否要提前準備一些什麼，到時候也好不必匆忙。
佟氏留着鍾耀靈說了一番話，又讓鍾耀靈學着看外面店鋪的賬冊，叮囑着他隔幾日去店鋪轉一轉，把鍾耀祖在外頭做的事情給接手過來。
整個忠勇侯府，其實和榮寧侯府有着異曲同工之妙，那就是人少！
這並非是說忠勇侯沒有妾室庶子女，而是忠勇侯封侯之後，佟氏只帶着自己的兩個兒子進京，剩下的那些姨娘們、庶子女們，一概留在邊鎮之地，美名是方便照顧忠勇侯。
所以，現在鍾耀祖出門公幹了，家中辦事的人手就越發少了，鍾耀靈自然應當承擔起自己的責任，好在他雖然有着不識人臉的毛病，不喜外出見人，但爲人卻很聰明，這些賬冊一看便明白。
時間漸晚，佟氏便留下鍾耀靈一同喫飯，飯菜雖然種類不多，卻也十分精緻，其中就有一道紅燒魚，廚子的手藝不錯，紅燒魚色香味俱全，是佟氏很愛的一道菜。
佟氏親自夾着一塊魚肉，放到鍾耀靈的碗裏，說道：“這個好喫，你多喫些。”
說完之後，才發現鍾耀靈竟然整個人都呆住了，目光分外糾結的看着碗裏的魚肉，似乎有着什麼深仇大恨般。
“耀靈，你怎麼了？是不想喫魚肉？我記得你以前也算是比較喜歡的。”佟氏不解的問着。
因爲她愛喫，所以這道菜上桌的次數挺多的，而陪着她喫飯的鐘耀祖和鍾耀靈幾乎是不挑食的。
鍾耀靈手指緊捏着筷子，遲遲不敢下筷，他默默地和碗裏的魚肉對峙着，最後對身邊的丫鬟吩咐道：“換一個碗來。”
他這般口吻，卻傷到佟氏了，有種被兒子嫌棄的心塞感。
不過她更爲關注的是兒子的異常，之前好端端的，怎麼回來之後就變得挑食了？哪怕那位寧大小姐不喜歡魚肉，他也不必這樣啊！
好吧，佟氏想歪了，可這件事還真和寧清有關！
“怎麼了？可是不舒服？”佟氏關切的問着。
丫鬟已經機靈的給鍾耀靈重新換了一個碗了，鍾耀靈默不作聲的喫着眼前的一盤子青菜，眼睛壓根不往紅燒魚上瞟！
聽到佟氏的問話，鍾耀靈心中默默地說道：的確不舒服！看到魚就想到半截蚯蚓！
不久後，忠勇侯府的奴僕中，就流傳着這麼一句話——二公子不喜歡魚肉！自此，鍾耀靈的餐桌上，再也見不到魚肉了，而佟氏若是想一嘗紅燒魚的美味，還得避開自家兒子，當真是滿肚子心酸！
…
九月末十月初的時候，京城中接連下了幾場秋雨，常言道，一場秋雨一場涼，天氣迅速的降溫，前幾日還能夠穿着薄衫，喫着冰碗，如今就要穿着薄夾襖了。
今年的秋天，其實算得上比較熱的了，往年的時候，早在九月中旬，就會降溫下來。
然而，哪怕降溫，也無法熄滅書生學子們的議論！
短短三日，整個啓元國都陷入巨大的謠言之中！
若是一時一地，那麼還情有可原，彈壓下去，也很容易，然而若是一國都陷入謠言中了，那麼這件事就難辦了。
而能夠有力量令整個啓元國都陷入謠言中，這背後的勢力，也不得不讓人膽戰心驚。
天子本想彈壓，然而事已至此，哪怕他再震怒，再氣憤，都只能按章辦理，儘快消彌謠言，否則恐傷及國本。
在謠言來勢洶涌之際，幾乎所有的人都相信了，所謂，三人成虎。
此事和寧清無關，琴夫人已死，公孫纓的那位師父神龍見首不見尾，因此應當沒人知曉她和琴夫人之間的關係——何況，琴夫人可能是她師叔，那也是一種猜測，並沒有蓋棺定論。
然而寧清卻也無法安然度日，因爲託她的福，玄妙法師還被困在宮中！
說起來玄妙法師也真是流年不利，好不容易有一個給天子進獻解毒丸的機會，想趁機刷一刷天子的好感，獲封一個天下第一高僧也好，誰知……天子疑心太重！
其實這段時日，天子早已經查清楚玄妙法師的身份了，可以說除了那位給他提供藥丸、符籙的隱世大師外，一切都乾乾淨淨，然而玄妙法師無法指出那位大師，便是他最大的疑點了，只不過介於他的確給天子獻藥，且解毒丸的確很好，因而也沒有獲罪，只是彷彿被天子遺忘了，一直待在宮中居住着，有幾分被軟禁的味道，好在劉皇后照顧他，因而他託人給寧清送了一封信。
一封無字信！
接到信的時候，寧清就心虛了一把。
看到玄妙法師辛辛苦苦爲自己背黑鍋的份上，怎麼也得搭救一把啊！
於是第二天，寧清就進宮見劉皇后。
天子的面難見，劉皇后的面還是好見的，再者劉皇后對玄妙法師多有照應，玄妙法師居住在宮中時，劉皇后空閒時，也會召見玄妙法師談論佛經。
寧清進宮後，先見了大公主和楚蓁蓁，然後在他們兩人的陪伴下，求見了劉皇后。
劉皇后果然很給面子，立刻就讓她們進去了。
寧清直接說明了來意，拜託劉皇后幫忙放玄妙法師出宮去。
劉皇后倒也不生氣，而是說道：“玄妙法師也曾向本宮請辭，只是本宮一心想着或許陛下會覲見封賞他，因而才一直挽留着。”
寧清只能苦笑，天子的疑心病太重了，也太令人心寒了。
就算玄妙法師真有些什麼吧，可人家至少沒害過他，還特意拿出瞭解毒丸，否則天子這條命，還指不定在不在呢！