“楊中郎，公子要獻給左將軍的錢物，已經帶回壽春，剩下這些，全是早有規劃使用的資金，任何人都不能任意支取，哪怕是公子自己也不能。這礦山是我等與公子合夥經營，公子即使想要改變這些資金用途，也需經過我等全體同意方可。”
“子翼能告訴我這些資金如何規劃嗎”楊弘覺得這麼龐大的資金，無論怎麼規劃，都不可能用得完，覺得這是蔣幹的託詞。
“公子交代過，這是礦山事務，不必爲外人道。如果左將軍想要了解，可以直接詢問公子。幹只是受衆東家之託照看礦山，並無權力泄露礦山計劃，更改資金用途。”
楊弘回來向袁術彙報，袁術詢問袁耀這些資金的用途，袁耀告訴他這些資金一部分準備用來大量購買糧食備荒，因爲江淮一帶每隔幾年就會出現一次旱澇災害，每次往往出現大量饑民餓死的慘象。其餘資金，要用來建設造船廠、火車廠、鐵路等等。
袁術問明瞭輪船、火車、鐵路是什麼東西之後，覺得這些全是異想天開，令他放棄這些幻想，把錢用到招兵買馬的正途上來。
“父親，當初我要是想在淮南種植水稻，你恐怕也會說我胡說八道吧我如果告訴你我會探礦，你也一樣不會相信吧我說我會造紙，你會給我去造嗎我之所以跑出去，不完全是因爲我害怕受到處罰，我更需要有自己自由天地按照自己想法去做。”
這番話把袁術說得啞口無言。
“父親，你現在把我困在府中，我有再大本事也不能施展。我想在淮南找找有沒有什麼礦產需要開發，你就放我出去吧。”
“不行”袁術毫不鬆口，“你要是我袁氏族人任何一支也便罷了，你是我袁氏嫡長子，整天去爬山涉水，幹這種工商賤業的勾當，我袁氏的臉往哪裏擱”
“我說不行就不行”袁術扔完這話，甩手而去。
在袁術看來，袁耀過去年輕，貪玩好奇，不務正業，這是人之常情。如今他已加冠取字，官拜郎中，怎能再像從前那般胡作非爲。袁術自己少年時也曾放浪形骸，以豪俠聞名，成年後折節向學，入仕爲官。
幸好袁耀的發明創造中，重中之重是水稻技術的進步，能讓土地一年兩熟，產量數倍增長。如果只會開礦造馬鐙，他都不好意思告訴別人，自己的孩子整天就弄這個。
古人對農業很崇拜，務農不丟人。羊續那麼大一個人物，爲官清廉窮的叮噹響，讓老婆兒子在家自己務農生活，兒子們後來照樣個個官拜太守。
如果袁耀一天到晚在田地裏幹活，袁術不但不怪，只怕還到處吹噓家風良好。但是其他那些奇技淫巧，在他看來即使作用再大，那也不如耕讀入仕的正途。
正當袁耀無計可施的時候，一個突然的機會又讓他重新走出了壽春官寺。
是月下旬，壽春軍營伙房失火。由於大軍剛到數月，軍營還在營建之中，各種雜物堆積如山，因防火措施不當而導致火勢蔓延，建好的軍營化爲灰燼，財產損失數百萬之巨。袁術盛怒，斬殺伙房士兵及營建、管理人員等數十人以儆效尤。
古人房屋多用木構，而生火做飯也用木柴，防火是大事也是難事。常常一場火災燒掉半城房屋。比如漢武帝時，河內郡一次火災，連綿燒掉一千多戶民居，半城化爲焦土。
袁耀得到消息，大喜，急忙去見袁術，進言道：“父親，孩兒經常登樓觀望八公山，此山地質殊絕，或許有煤礦埋藏，不如讓孩兒出去探礦。若能挖出煤