周瑜道“自中平以來，各州郡賊亂不斷，如今又是諸侯紛爭，唯有吳郡一直平安無事。吳郡土地膏美，人口衆多，這些年中原流民避難吳郡不可勝數，如今人口沒有百萬，也有八十萬。”
“真不愧是江南魚米之鄉。”袁耀嘆道，“只可惜，這樣安詳平和之地，如今又要捲入戰爭，百姓何辜”
“其實，這幾年吳郡已經不太穩定。”周瑜繼續彙報道，“兩年前吳郡南部有江湖豪傑嚴白虎、嚴輿兄弟聚衆萬人爲盜。嚴白虎名嚴虎，因在白虎山爲盜，人稱嚴白虎。許貢暗通嚴白虎，養寇自重，經常以剿賊爲名招兵買馬，因此吳郡郡兵已達兩萬多人。許貢自任太守之後，招降了嚴白虎，得到一萬兵馬，又收攏了吳郡部分豪族私兵一萬多人，所以吳郡一時兵馬大盛。”
“原來如此。”
卻說劉繇在這兩三個月裏駐兵丹陽縣，到處招兵買馬，但是投軍的人不多，支持他的丹陽郡豪族也不多。
因爲丹陽百姓都能感受到滾滾集團帶來的好處，由於集團繳納大筆稅金，丹陽郡百姓的賦稅得到一定的減輕，滾滾集團價廉物美的鐵器，又能幫助農民耕種。
而與滾滾集團做生意的大商人，大都跟丹陽各縣豪族有千絲萬縷的關係，他們當然不願意支持劉繇。
正愁兵源的劉繇突然得到許貢數萬大軍來投，自然欣喜若狂。
吳郡是魚米之鄉，錢糧豐富。加上臨海，吳郡水師經常出海剿滅海賊，因此水軍戰鬥力強大，並且有數艘長達十丈的戰船。如此一來，劉繇軍在戰鬥力上不輸給袁耀軍，而兵力則遠遠超過袁耀。
袁耀等人也開始感到事態嚴峻。劉繇和許貢聯軍已達七萬餘人，聲勢十分浩大，如果丹陽郡各縣豪族不看好新港，轉而支持劉繇，以便戰後獲得好處，那就十分危險了。
袁耀連續數天召集董事會成員以及袁忠、樂就、鄭渾一起開會研究對策，卻沒有什麼好的退敵之策。最後，周瑜建議，許諾幫吳景繼續擔任丹陽太守，與他聯合對敵，迫使劉繇分兵兩路。
吳景和孫賁數日之前聽說張闓被殺，十分緊張，後來探知張闓拒捕被當場斬殺，二人才鬆了一口氣。因爲雙方勾結圖謀新港之事，只有三人知道，外人不知。即使曾經跟隨張闓前往宛陵拜訪吳景的隨從，也不知張闓拜訪吳景的目的何在。
但是，二人也擔心，如果袁耀知道張闓拜訪過吳景，會不會對吳景有所懷疑。
直到周瑜來訪，告訴吳景，袁耀願意幫助吳景重掌丹陽郡，吳景才放心。吳景和孫策痛痛快快答應配合大公子禦敵。
周瑜相信，這一次他們的承諾一定是真的，不會再像以前那樣佯裝出兵。
以前吳景希望袁耀和劉繇打得兩敗俱傷，自己再從中漁利。如今有了吳郡許貢加入，如果袁耀失敗了，劉繇的力量將更大，自己重返江東的機會更加渺茫。既然袁耀許諾幫助吳景得到丹陽太守之位，那麼趕走劉繇，自己根基仍在，這當然是最好的結果。
新港這邊，幸好在關鍵時刻，大多數大商人仍然站在新港一邊，許多大商人主動派遣部屬加入新港保衛戰，魯肅編得數千人，又在工人中組編一萬多人，連同樂就一營，總計也有了三萬人馬，足以一戰了。
袁術得到袁忠和樂就的報告，知道劉繇合兵七萬再徵新港，他也大喫一驚。但是，自從樂就帶一萬兵馬駐守春谷後，壽春的兵馬僅剩一萬人，不能再派出去了，而張勳招募的三營兵馬纔剛剛向各地發出募兵文榜，士兵的影子還沒見着。
此時，袁術破壞與徐州同盟關係的惡果開始顯現。原本不需要太多兵馬駐紮在鍾離、龍亢、相縣