聯軍所有將領都明白，袁耀隨時從海外回來。如今因爲張太后與袁耀不和，江東兵馬被擋在淮南之外，但是一旦袁耀回來，他肯定不會坐視自己的弟弟被人圍毆。
因此，兩個月來，聯軍先後徵用了五六千艘大小船隻，對淮水南岸發動了無數次猛烈攻擊，但是每次渡江，都被淮國大將劉詳、黃猗、萇奴、戚寄等人率兵拼死擋住。
有好幾次，聯軍差點就要突破防線，雖然最後功虧一簣，但諸侯聯軍也發現了淮南勢力軍事將領不善用兵的弱點，正在研究對策給予致命一擊。不想，張太后迫於羣臣壓力，又啓用了淮南名將梁綱、樂就、李豐和紀靈等人，一下子又提高了淮南守兵的防守能力。
如此又鏖戰了大半個月，聯軍憑藉人多的優勢，採用各種遊擊、疑兵、強攻等策略，讓兵馬人數佔劣勢的淮南守軍疲於奔命，聯軍又逐漸佔據了主動權。
張太后和張勳發現梁鋼等人逐漸出現疲態，知道淮水恐怕不能長久守住，二人開始做最壞的打算，與袁術生前主要謀士李業商議對策。
司徒李業雖然權力已被張勳架空，但是袁術對他有知遇之恩，他依然忠於袁氏，不想看到袁術之子死於非命。在知道求助江東已經不可能之後，他提出萬一淮水防線崩潰，便收攏數萬嫡系兵馬堅守壽春的計策。
“太后，大將軍，壽春數年來在先帝手中已經累計囤積五六百萬石糧草，足夠十萬軍民守城數年。而聯軍數十萬兵馬圍城，必然需要長途調運糧草，難以持久。加上聯軍各懷鬼胎，一旦戰事長久膠着，便很容易爆發矛盾而分崩離析，猶如當年討伐董卓之事。”
“李司徒說得有理，就這麼辦。”張太后和張勳聽了李業的分析，開始祕密實施固守壽春的計劃。
但他們不知道，李業心中所想，實際上是隻要能堅持守住壽春數月，等到袁耀回來，他絕對不會躺在江東袖手旁觀，畢竟，壽春城中有他二三十個弟弟妹妹。
而壽春經過袁術數年經營，如今城高牆固，聯軍再多，想要破城談何容易。
這幾日，聯軍明顯感覺到了淮南兵馬戰鬥力正在逐漸衰竭，防守越來越喫力，衆人知道決戰的時候要到了。
正好，聯軍從中原又徵到一千多艘民船加入戰鬥，使得同時可用船隻達到七千多艘，平均每艘載人八人，可同時運送大約六萬兵馬向南岸發起攻擊。
曹操向董承提議發起最後一次最嚴厲攻擊：全部用上各諸侯的衛士營將士，這羣人不但戰鬥力最強，而且從未參與交戰，養精蓄銳已久，就等着最後給淮南軍致命一擊。
相反，淮南勢力雖然還有十多萬兵馬，但是每次戰鬥，都要投入近十萬兵馬阻止聯軍數萬軍隊登陸，將士早已疲累不堪。
這一天，衆諸侯採納了曹操的意見，盡將個人精銳衛士交出，得到二三萬虎狼之師，再配上數萬生力軍，一隻戰鬥力最強的龐大突擊隊成立了。
聯軍選擇的攻擊點在淝口一帶（淝水入淮口），這裏一旦突破，聯軍就可以直接兵臨壽春城下。
淝口的守將正是官復右將軍的紀靈。紀靈發現敵軍數千戰船正在向淝口一帶集中，便通知守在穎口邑（穎水入淮口的）一帶的梁綱和守在下蔡對岸的樂就二將派兵增援。
二將也發現了敵軍船隻的動向，正在率兵前來相助。很快，三十多萬聯軍，七千艘渡船在淝口北岸兩側展開，長達十多裏。
在南岸，也有多達十萬兵馬正在嚴陣以待。這些兵馬根據敵軍船隻數量分組，每十人一組，每組負責攻擊一艘敵船，其餘人馬在後面作爲機動兵馬，哪個地方出現漏洞或者被敵軍突破就往哪個地方增援。
沿岸守兵除了每人佩戴一把環首刀、一杆長槊之外，還有很多人揹着弓箭和箭袋，有的人拉着車子，車上有大量石塊和蜂窩煤、煤爐等，還有很多士兵扛着一根長達七八米的圓木。
弓箭自然是最主要的遠距離攻擊武器，在敵人來到河中央時，便可利用弓箭攻擊。等到敵人稍稍靠近了一些，再加上石塊和燒紅的蜂窩煤遠距離投送。
石塊自不必說，燒紅的蜂窩煤落在敵船上或者盾牌上散開之後，殺傷力比弓箭還要厲害。往往一塊燒紅的蜂窩煤一炸開後，能把一船敵軍燒得娃娃亂跳，然後被弓箭密集射殺。
經過弓箭、石塊、蜂窩煤和圓木等一系列攻擊之後，剩餘的敵人攻上岸來，最後的手段就是使用長槊和環首刀衝上去與敵人搏擊。
可以說，在這樣一系列攻擊之下，一船敵軍能夠完整無缺登岸搏鬥的，幾乎沒有。這也是爲什麼憑河防守，少數兵馬可以阻擋數十萬大軍的原因。
然而今日，北岸的聯軍躊躇滿志，勢在必得。六萬精銳將士渡河作戰，只要有三四萬人登上對岸，疲憊不堪的淮南軍必定崩潰。
紀靈見到敵軍列陣集合完畢，所有船隻已經停靠岸邊排列整齊，知道敵軍即將進攻，大叫一聲：“生火！”
隨着傳令兵發出命令，各組士兵從車上拿出小煤爐，放入蜂窩煤開始點火燒煤，用扇子使勁扇火。這是他們最近兩個月來發現的新式武器。
隨着聯軍主帥董承發出命令：“出擊！”數萬精銳將士吶喊“必勝”的口號，衝到到河邊登上船隻，第一批三千多艘船發出十多丈後，第二批剩下的三千多艘全部發船跟上。
紀靈在岸上高出左右觀望，發現今日敵船多了不少，心頭生出一絲不祥之兆。他很明白，經過連日鏖戰，將士們十分疲累。白天跟敵軍拼命之後，敵軍晚上可以安然入睡，而自己的將士晚上還得沿岸到處設防，防止敵軍偷襲，根本沒有什麼休息時間。
今日敵船大增，敵軍士氣大漲，估計要趁淮南將士疲憊不堪，放手作最後一搏。
紀靈伸手跟衛士拿來長槊，高高舉過頭頂，大聲叫道：“將士們聽着，紀某今日與兄弟們一同上陣殺敵，除死而已，絕不後退！”
將士們見右將軍誓與衆人共生死，所有人感動得舉起長槊一起呼叫口號：“除死而已，絕不後退！除死而已，絕不後退！”一時之間，士氣大漲。
曹操等人在對岸見到淮南軍呼聲震天，誓死守住南岸，不禁心中敬佩紀靈等人的大將之風。若不是紀靈、梁綱、樂就和李豐等人復出，聯軍恐怕早已在壽春城中舉行慶功大會。
淝口一帶的淮河，在後世只有三百米到四百米之間的河道，但是在東漢時期，河道要寬得多，大約五百米左右。
隨着敵軍的逼近，氣氛越來越緊張。弓箭手已經站在水邊搭弦等候，只待敵軍進入射程便會密集激射。
張太后和大將軍張勳在壽春城中得報，今日敵軍增加了大量船隻集結在淝口一帶繼續進攻。二人已被連日來不停的進攻搞得坐臥不寧，此時聽說聯軍又增加了大量船隻，心中感覺不妙。
張太后叫來張勳：“固守壽春的事情，準備得怎樣？”
張勳答道：“太后放心，我部兩營兵馬在城中，車騎將軍（劉詳）兩營兵馬在城外，一旦敵軍突破防線，便可退入城中守城。太后不必多慮。”
“唉，但願先帝創下的這份大業，不要斷送在我的手裏。”張太后突然一陣感傷。
如今她才知道，袁術雖然生前只顧花天酒地，不問政務，但有他在，至少大家心中有主心骨，敵軍也不敢輕易覬覦。如今剩下孤兒寡母，人家立馬欺負上門。
她突然有點後悔一時衝動捂死了袁術。
“太后放心，我等誓死保護先帝創立的大淮基業。”張勳忙安慰道。
“報太后，旗手傳來信號，敵軍已經發起攻擊！”通訊兵利用旗語傳來前線信息，然後宮中官宦又把信息傳給張太后。
“知道了。”張太后道。
宦官退下去後，張太后和張勳兩兄妹呆呆坐着，一語不發，等待前線再次報來消息。在前堂的朝堂上，衆臣也在靜靜等待前線戰報，大家心中都有不想預兆，一個個沉默無語。
“報太后，大公子率兵來援！”等了一會兒，宦官又跑進來報告。
“什麼？”張太后大驚，張勳也大驚，朝堂上的大臣們也是一陣騷動，“大公子率兵來援？”
大家都沒想到，袁耀早不來，晚不來，就在這個時候突然來了。聽到這個消息，人人心情各異。