“你不奪阿煜皇位，爲何要帶他去熊貓城？”
“我不想當皇帝，也不想讓我弟弟當皇帝。你覺得阿煜當皇帝很快樂嗎？他這麼小，一天到晚被按在龍椅上裝大人，他很開心嗎？你看大漢的天子，有幾個過得自由快樂的？”
張太后一陣無語，確實，自從袁煜當上皇帝之後，他就沒有過一天自由的日子。雖然他嘴裏不敢抱怨，但是作爲母親，哪能看不出他內心的苦悶。
“我知道他當皇帝很辛苦，可是這份大業是你們父親創下的，難道你要把父親創立的基業拱手讓人？”
“父親創立的事業，是他自己的理想。他已經當了皇帝，實現了他自己的理想，這就夠了。我有我的理想，阿煜有阿煜的理想，我們爲何要被父親的理想綁架？我不當皇帝，卻一樣在海外開疆拓土，一樣富有四海，皇權除了束縛我們的自由，對我和阿煜毫無意義。”
張太后頹然癱坐，沒想到她和袁術這些年來汲汲以求的皇權富貴，就這樣被袁耀棄如敝履。
“好吧，只要阿煜能平安快樂，我便不再奢求，你打算怎樣處置我？”
“我從未打算處置太后。過去太后所做的一切，都是爲了阿煜，我從未放在心上。我只希望從此以後，一家人不再爭鬥，讓弟弟妹妹們可以像我一樣過上自由快樂的生活。”
張太后驚訝地擡頭看着袁耀，突然覺得他無比陌生，根本不像自己日常所想像的那樣。
袁耀見她默然無語，拱手告辭，去後堂帶弟弟妹妹們去看大滾滾和小滾滾。袁耀剛走了幾步，突然聽到張太后叫道：“阿耀！”
袁耀停下腳步回頭問道：“太后還有何事要問？”
張太后搖了搖頭，突然淚如雨下，哭道：“阿耀是我，是我害死了你父親”
“我已有所風聞，這怪不了任何人，這是父親追求皇權的代價。換了是我生母，爲了我，她也可能這麼做。”
袁耀說完，自己也已淚眼婆娑，在張太后的悔恨哭聲中頭也不回離開了大殿。
這一仗，袁耀等人俘獲了聯軍七八萬人，其中包括因爲兵馬太少突圍不掉的幾個小勢力的主將和將領，包括朝廷軍主帥董承，白波賊主將楊奉、韓暹，黑山軍將領李大目、眭固，遼東公孫度之子公孫恭等人。袁紹帳下將領呂曠、呂翔、韓猛、蘇由等四將因爲掩護袁紹撤退而被俘。
曹操因爲撤退得早，除了率領一萬多親兵參加強攻南岸的典韋外，無一將領被俘，提前帶走的八萬士兵也幾乎全部保全。劉備是個逃跑專家，除了被俘數千士兵外，與衆將皆完好無損逃回徐州。
袁耀將被俘的高級將領全部押送熊貓城，以戰爭罪接受法律審判。中下級軍官和普通士兵，想要回鄉的全部發放盤纏放走，不想回鄉的，由滾滾集團僱爲工人，送到菲律賓、澳洲等地做礦工和建築工。
滾滾集團員工待遇好是出了名的，因此，除了一萬餘人實因各種原因不得不回鄉外，有六萬餘人成爲了滾滾集團的勞動力。
袁耀暫時接管了淮南小朝廷，袁術舊臣們每日登門哭求袁耀登基爲帝。袁耀用了幾個月時間向大家反覆解釋他不肯當皇帝的原因。
袁耀向他們反覆解釋了他的理想，他要建立一個虛君制的聯邦國家。既然是虛君制，誰是君都無所謂。大漢既已延續數百年，海外皆呼國人爲漢人，何必重新改名換姓。
連續數月的耐心解釋，在保證所有大臣的既得利益不受損害的前提下，大家終於接受了袁耀的方案，將大淮帝國改爲淮南王國，仍屬於漢帝國聯邦國家。
淮南王仍由袁煜擔任，但他只是虛君，只有君主之名和待遇，沒有行政權力。
行政機構按照袁耀在熊貓城實行的民主、自治方案，由淮南王國所屬九個郡國選出150名王國議員組成立法機構，1名國相爲行政首腦，7名法官組成王國法院。在這些官員被選舉出來之前，袁耀任命李業擔任臨時國相。王國一下各郡縣，同樣按照這一體制，在遵守共同憲章下實行自治。
爲了安定軍心，袁耀自任淮南國大將軍，改張勳爲驃騎將軍，與車騎將軍劉詳同爲榮譽性職位，不掌兵。紀靈、梁綱、樂就、李豐、萇奴五將各領一營兵馬爲常設軍，其餘十幾萬兵馬全部轉爲工人，發往淮南王國各郡從事路橋建設。
袁耀知道此戰過後，各諸侯如今唯恐被袁耀率兵消滅，不可能再有心思攻打淮南，因此已無必要保留這麼多兵馬。十幾萬工人，數年之後可建成四通八達的交通網絡。
建安四年（199年）新年正日，袁耀以帝王規格祭拜坐落在八公山的淮武帝袁術陵之後，遣散皇宮宦官宮女，結束袁術創立的短暫王朝，將袁術衆妻妾子女全部遷到熊貓城。
大量袁術舊臣和依附於袁術的士人跟隨遷往熊貓城，袁術舊將的許多子女也跟隨袁耀道熊貓城上學，總計遷徙人數三四萬人。
官寺後花園中的動物世界，也隨着袁術弟妹們和衆將子女一起遷往熊貓城。與大滾滾小滾滾分別已近一年的小喬，和兩隻夯貨相擁而哭。
袁術舊臣和衆妻妾們過去以爲壽春時天下最發達最富庶的城市，等到了熊貓城之後，才發現這裏完全是另外一個世界。
城市的井然有序，街道乾淨整齊，所有的道路不是瀝青路就是水泥路，花園草坪與建築錯落有致，家家戶戶像是住在花園中間。
赭山上高達六七十丈的巨大鐵塔已經接近完工，山下望去，壯觀的景象震撼人心。這裏的富貴人家出行不再騎馬，而是騎自行車。
江東鐵軌西端從彭澤出發，東端到達鄮縣，途經石城（池州）、銅陵、春谷、熊貓城（蕪湖）、丹陽、秣陵、湖熟、句容、曲阿、毗陵、無錫、吳縣、由拳、錢塘、餘暨、山陰、上虞、餘姚、句章等縣，加上到宛陵、涇縣等支線支線，共約一千公里，交通往來極爲方便。而蒸汽機火車已經緊鑼密鼓研發了兩年，最多隻需要再過兩三年便可在軌道上運行。
大量商賈、豪族舉家移到熊貓城定居生活，使得熊貓城人口日漸膨脹，城區到處都是建築工地，很有二十世紀末的中國的味道。
加上壽春遷來的三四萬人口，熊貓城人口已經達到十四五萬，逐漸成爲繁華富庶的不夜城，妖童美女充斥街頭。經過廣州、交州前來做生意的南亞人、印度半島人、甚至安息人、羅馬人也時不時地成爲街頭一景。
這裏既是自由的世界，也是罪犯和小偷的天堂。
在新年第一次董事會上，袁耀提出了召集諸侯會盟的建議。
“諸侯會盟？”大家覺得奇怪。
“公子，我們要做春秋戰國時代的霸主嗎？”崔琰笑道。
“當然不是，我們的時代沒有霸主，只有憲章，憲章是唯一的霸主。一旦會盟成功，包括我們在內，所有邦國都要服從憲章，在憲章範圍之內實行自治。如今到了徹底解除諸侯武裝，還給大漢永久太平的時候了。”
諸侯聯軍伐淮南失敗後，各諸侯心懷恐懼，整日坐臥不安，擔心袁耀完全掌握淮南勢力後，發兵報復。尤其是與淮南接壤的徐州、兗州集團。
然而，很快大家得到消息，袁耀只保留了五營兵馬駐防壽春，其餘十幾萬人全部轉爲工人派往各地築路修橋。
大家正在疑惑，袁耀是真的不想發兵報復，還是明修棧道暗度陳倉，想來一次迅雷不及掩耳之勢的突然襲擊。新年過後，又收到袁耀派人送來書信，邀請天下各諸侯、太守和各州郡望族代表聚集徐州彭城，商討諸侯會盟，徹底結束戰亂之事。
“諸侯會盟！”衆人沒有想到，袁耀把春秋戰國時代的外交手法用上了。“以爲諸侯會盟就可以實現永久和平，幼稚！”幾乎每個諸侯看了袁耀的書信，都冷笑一聲道。