六名妻妾中，鄒玟和麋靜跟隨袁耀去美洲途中雙雙懷孕，其他人要麼孩子還小，要麼忙於創辦她們的千金集團，竟沒有一個人可以跟袁耀出海。
結果，袁耀只好帶上弟弟袁煜、長子袁朗出去見見世面。
其他孩子見大哥袁朗可以出海遊玩，也都鬧着要去，但是袁耀覺得他們太小，年紀最大的阿鐵、阿墨也不過七歲左右，所以沒有答應。
滾滾集團安排跟隨袁耀出海的董事，除了周瑜、魯肅、嚴畯、程秉、呂蒙、史巖等人外，還特意安排幾名熟悉外語的董事，包括郭嘉、李嚴、步騭、衛旌、胡綜、張承等人。
這些人在出發前，都被董事會選舉爲董事局成員，以便一路上參與重大決策。
當年袁耀資助兩百餘名士人跟隨白馬寺西方浮屠學習安息、貴霜、天竺、月氏等國語言，這幾年熊貓城又來了一些大秦商人和遊學者，他們也被聘請爲外語老師教授羅馬語言。
這兩百多名士人，有些人因爲種種原因中途退出，大約有一百六十名堅持了下來。大多數人都能學會兩種外語，而郭嘉等幾名董事，每人都會三種以上，並且閱讀書寫都很精通。
其中郭嘉清通五種語言，步騭、胡綜、張承精通四種語言，這些人的天賦非尋常人可比。因此，被集團招入麾下，暫時安排在各種部門熟悉業務，以便將來負責海外的業務。
袁耀知道自己將來也免不了與海外王侯將相打交道，所以也曾利用零碎時間學習了一年多的羅馬語言。上次前往美洲，特意帶上郭嘉，利用船上大量無聊時間又學了半年多時間。
袁耀在前世因爲專業的需要精通英語，所以學習外語有一定經驗。經過兩年多的學習，尤其是與郭嘉同船前往美洲那幾個月專心學習，雖不能像郭嘉那麼精通，但是，一般閱讀和日常對話基本沒有問題。
其他一起出海的人，還有袁雄、周泰率領的衛士和水手五千人，隨團士人、記者一千人。曹操、袁紹、劉備、劉璋、張燕、張楊、張繡等等這些已經無事可幹的諸侯王，免不了趁機出去兜兜風，也帶上家屬隨從數百人。
南陽王張濟已經病逝，因爲無子繼承，由他侄子張繡接替王位。當初袁耀用桐柏山金礦和銀礦跟他們換回鄒玟，讓他們以礦養兵。如今兵馬散盡，但張繡在政改前通過購買方式將礦山私營化，如今仍控制金銀礦的開採權，年入四五千萬，生活極度奢侈，遠甚於皇帝劉協和其他諸王。
相比於把招遠金礦老老實實交給青州政府，公孫瓚就老實得多了。
這次還有另外一羣特殊人員跟隨出海。
長期寓居在大漢的白馬寺那羣外國浮屠，除了那些在大漢出生的年輕人，很多已經離開故鄉數十年的老年人都很想念故鄉。如今袁耀有了輪船，來往方便，他們也想回去看看。
其中貴霜帝國僧人支讖已經年過七旬，行動不便，由他弟子支亮與三名隨從回鄉傳遞消息。安息帝國僧人安玄，天竺僧人竺佛朔雖然也都年已六旬，但身體尚好，他們都親自帶上數名弟子回鄉去看一眼。
袁耀在等待聯邦政府派來使節，卻不料，等到的竟是皇帝劉協親臨熊貓城。
劉協如今真正知道什麼叫自由了。過去，皇帝哪敢輕易離開皇宮。萬一不得不離開，至少也得數千衛士護衛，如果出遠門，還得上萬士兵沿途開道。
如今兩三百名衛士便可帶着皇帝到處亂跑，沒有人對抹謀殺皇帝感興趣了，因爲謀殺了皇帝，也不會改變這個國家的權力結構。
袁耀等人到港口迎接劉協時，見到他帶來了皇甫酈、荀彧、陳琳、田豐、臧洪、蒯越、韓嵩、法正、黃權、士頌等數十名聯邦官員和議員。
“朕倒是想去，只是聯邦議會和政府不同意。”劉協無奈笑道。
袁耀一想，這也是必然的。國與國之間的交往，自有一套必須遵守的規矩。你一個大漢皇帝，不經過對方邀請，也沒有通知對方接待，突然出現在人家家門口，這是很失禮的事情。到底應該發兵防備，還是應該以禮相待，人家會無所適從的。
當然，若是帶兵去征服，就不需要任何禮節。
使臣出使就不一樣了，拿着國書符節，隨時可以求見別國國王皇帝。
袁耀不是去征服，而是去建立外交和貿易，原本不需要帶這麼多士兵，只不過因爲沿途需要開發煤礦，人手不夠，會極大拖延時間。
袁耀等人把劉協迎進總部貴賓館後，劉協命人拿出節杖，當場授予袁耀道：“袁公爵，朕代表聯邦政府授予你大漢節杖，率大漢使臣出使西方各國。”
原來，聯邦政府討論之後決定直接任命袁耀爲使團團長，率領數十名大漢官員和議員出使西方各國考察政治文化。
正好，劉協很想到熊貓城親自觀摩諸葛亮等人裝備火車，然後等待乘坐首列火車返回京城，於是他就順便到熊貓城親自給袁耀授節。
袁耀只好恭恭敬敬接過節杖道：“臣耀受命！”
“朕等你們的好消息。”劉協對袁耀和衆臣說道，“若能與西方各國達成協議，永享太平，朕將親到熊貓城迎接諸位愛卿歸來。”
“臣等定不辱使命！”袁耀等人齊聲答道。
又是三月初，袁耀乘坐航母一號，率領三艘大輪船和三十艘小輪船，分別將它們更名友誼一號至三號、和平一號至三十號，滿載貨物和七千人，浩浩蕩蕩從熊貓城港口出發。
數十艘船所載的貨物，包括一百噸黃金，五百噸白銀，以及價值大約二十億錢，重數千噸的鐵器、銅器、水晶、玉石、玻璃、布帛、圖書、紙筆、算盤、擺鐘、指南針、望遠鏡、火柴、蠟燭、手電筒、自行車、溫度計、白糖、白酒、精鹽、肥皂、香水、煙花等等上百種物品。
船隊途徑夷洲、朱崖洲，向羊祕和士徽瞭解夷洲和朱崖洲開發的情況，到下龍煤礦補充燃料，在龍編接越王士燮上船一同出海，然後便一路南行。
這幾年，滾滾集團南海特使，南海貿易公司總經理士匡依照袁耀的部署，已經花數十億錢在東南亞沿海買下扶南國的頭頓半島、富國島、閣西昌島和剛迦國的新加坡島，並且在上面建立貿易港口，源源不斷把滾滾集團的鐵器、糧食、布帛運到東南亞，換取大量金銀、寶石、珍貴木材等。
但是，由於新加坡往西，袁耀還沒有去尋找煤礦作爲燃料補給點，所以輪船沒法繼續向西航行，只有少量私人帆船在印度洋和南海之間冒險航行。
由於這個時代的海船技術不夠發達，航海的風險極大，來往馬六甲海峽溝通印度文明與華夏文明的船隻非常非常少。可以說在大航海之前的漫長歲月裏，兩個文明幾乎是相互隔絕的，只是偶爾通過陸路交通。
這幾年由於大漢的崛起，引起了一些在交州和南海一帶活動的印度半島人士的注意，因此船隻來往稍微多了一些，也不過每年三四艘船而已。而半途沉沒不爲人知的，也許不計其數。
如今，袁耀親率船隊打通航道，從今往後，這條海峽將會變成世界上最繁忙的航道之一。