猴子失魂落魄地朝自家的窩棚走去，他剛剛又被拒絕了。這是猴子第七次被負責招募領民的管事拒絕，他的體格過於瘦弱，幹不了什麼力氣活。蟻災改變了許多人的命運，有的人笑，有的人哭，猴子就是應該痛哭的那一類，他的勢力煙消雲散，財產被收繳，房屋被推平，情婦離他而去，他又成了一無所有的自由民。
猴子一直都是自由民，他曾認爲做自由民也沒什麼不好，風光的時候，他比大多數領民過的都要好，手下，財富，女人，私宅，地位，應有盡有。失去一切之後，猴子才體會到身份的重要性，沒有身份就沒有保障，在災難面前自由民抵抗風險的能力最弱。猴子就看到琥珀街的胖老闆韋奇正被他的夥計按在地上狠揍。在災難爆發前，胖韋奇也算一號人物，有產業，有後臺，有財富，這些夥計可沒少被他苛責。約克家族頒佈了戰爭令，胖韋奇的貨物和財產全部被徵用，他只剩下自由民的身份。所以，胖韋奇正被狠狠地報復。
猴子打了個冷顫，向下拉了拉頭上的兜帽，把自己的面容藏在陰影中，同時加快了腳步，臨時居住的窩棚就在不遠處，年幼的妹妹還在窩棚中等他。猴子開始考慮是不是要儘快離開黑堡鎮，約克家的戰爭令已經解除，正是有冤報冤，有仇報仇的時候，他的仇家可比胖韋奇多了不知多少倍。
剛剛靠近窩棚，猴子的心沉到了谷底，幾個壯漢將他團團圍住，爲首的還是他的老熟人，巴羅爾老爺的頭號打手，薩沙。巴羅爾倒臺後，薩沙帶着幾個心腹搬到了城外的自由民營地，猴子沒有派人追殺他們，沒想到終於釀成了大禍。
“薩沙是你？我妹妹呢？”猴子冷着臉對薩沙問道。
“猴子老爺，艾爾莎小姐很安全。”薩沙戲謔地朝猴子鞠躬，又狠狠地抽了他一記重重的耳光，“你背叛巴羅爾老爺的時候，會想到今天嗎？猴子老爺？”
“哥哥!”一個嬌弱的身影撲進猴子的懷中，猴子緊緊抱住自己唯一的親人，安慰道：“艾爾莎沒事的，哥哥會保護你。”
“薩沙，看在我們以往的交情上，放過艾爾莎。求你了。”猴子向薩沙求情道。
薩沙露出一絲譏笑，陰冷地說着：“你們兄妹倆的死活，我可做不了主。趁天還沒黑，一塊走吧。”
出了黑堡鎮，猴子兄妹在幾個壯漢的挾持下，深一腳淺一腳的向南邊走去，天色漸黑的時候，他們見到一輛馬車，馬車邊上生着篝火，十幾個人影正圍在篝火的四周。
“嗨，猴子。你也來了。”模糊的人影，熟悉的聲音，向漸行漸近的猴子打着招呼。
“費米，是你？紅狼，米婭，蜘蛛你們也在？”猴子驚訝地發現，人羣中有許多熟人，他們和自己一樣都曾是巴羅爾的得力手下，而且也都帶着家屬。
目光轉向篝火邊一個被斗篷罩住的身影，猴子苦澀地說道：“巴羅爾老爺，沒想到你還活着。”
費米悻悻地說道：“他只是運氣好，抱上了溫布爾頓男爵的大腿，哦不，現在是蘭德爾子爵。”
我才叫抱上蘭德爾家族的大腿，猴子抱上的連手指頭都算不上！巴羅爾在心中默默吐槽，看到猴子明顯放鬆下來臉色，他不由有些氣悶，喝道：“揍他！”
薩沙獰笑着舉起鉢大的拳頭朝猴子臉上身上招呼過去，猴子蜷在地上，抱住頭臉，很配合地發出慘叫，引得衆人冷笑連連，只有小姑娘艾爾莎捂住嘴巴，淚水盈盈的模樣很是可憐。
“停手吧。”
薩沙停手站到巴羅爾的身後，猴子躺在地上痛苦地呻吟着，他的妹妹艾爾莎則抱住猴子哭個不停。
“行了，你們兄妹倆不要再裝了。”
巴羅爾冷笑一聲，猴子立刻不再哼哼，艾爾莎也收起了眼淚，朝衆人討好地笑着。猴子偷東西捱打，艾爾莎就裝可憐，正是這樣的看家本領讓兄妹倆從東部行省流浪到人馬丘陵。
“演的真好！我記得艾爾莎才11歲吧，這水平，都要趕上我了。”風騷美豔的米婭嘖嘖稱奇。
“是啊，小姑娘很有天賦。”蜘蛛在旁邊應和道。
面容普通的紅狼悶悶的插了一句，“她的手很穩，也很靈活。”
巴羅爾微笑着向身邊的一個小男孩問道：“保羅，你
看出了什麼？”
“老師，他們在轉移您的注意力，說明他們害怕你，而且自以爲了解你。”黑瘦的保羅輕聲說道。
看着衆人變得十分難看的臉色，巴羅爾開懷大笑，這些人都是他閒極無聊的時候培養的幫手，他們每個人都學了一些密探的技巧，只是他們自己並不知道。巴羅爾也沒想到，真的有用到這些人的一天。
“這是費米，你看他胖乎乎很討喜的樣子，就應該知道他最擅長的就是和別人拉關係，套近乎，無論是男女老少，很少有人第一眼就討厭他的。沒人能想到，他是我手下最得力的殺手。”
費米朝保羅點頭哈腰地笑着，憨態可掬的模樣確實很有喜感。
“米婭，蜘蛛，姐弟倆，擅長騙術和化妝，原先只能騙騙低賤的自由民，在我的手上學了一些貴族禮儀後，已經騙了不少小家族的商隊。”
蜘蛛朝保羅優雅地行禮，而米婭則送上了一個飛吻。
“紅狼，相貌普通，丟到人羣中絕對找不出來。他是我手下最好的小偷，如果他不死不殘的話有可能超越我見過的最好的神偷，他有個該死的毛病，就是控制不住自己的手。把東西拿出來吧！”
紅狼高舉雙手，苦笑道：“老爺，我什麼都沒偷！你身後的夥計太嚇人了，我感覺只要我向你下手，我就會被他發現。”
巴羅爾看看木然而立的靈猴民兵，又對保羅說道：“這就是他現在還活着的原因，紅狼的感覺非常敏銳，總能提前知道危險。”
“如果他不改掉依賴感覺的毛病，總有一天會死的。”小保羅冷冷的說道。