夜鶯莊園，領主宅邸的書房，維克多坐在書桌後面閱覽着通過各種渠道傳來的羊皮信箋，上面全是關於水濤鎮巫師襲擊事件的情報。
儘管他現在看起來格外專注，美豔妖嬈的溫布爾頓女侯爵卻知道自己的丈夫有一心多用的本領。她坐在維克多的對面，纖美的手掌託着雪白香腮，以邀寵的口吻，柔聲說道：“親愛的，你的熊團在幽魂森林開拓點幹得有聲有色，我可是幫了大忙，溫布爾頓商會旗下的小傭兵團都是我送過去的，熊團纔有如今的規模。”
維克多淡淡“嗯”了一聲，繼續翻看手中的羊皮信箋。
索菲婭暗咬銀牙，笑靨如花的說道：“熊團數千名傭兵已經能夠自己養活自己，而熊團的收入有可觀盈餘。據我所知，去年水之季的四個月，熊團刨去各項開支，至少賺了1600多枚金索爾。嗯你猜我是怎麼掌握熊團這四個月的收入”
“熊團在幽魂森林獲得的資源，都是由溫布爾頓商會的車隊收購，我給他們定了一個優厚的出貨價格，我這是在用削減商團利潤的方式支持你的熊團喂，你到底有沒有在聽”
索菲婭怒了，探出胳膊，試圖從維克多的手裏奪走羊皮信箋。
手掌自然轉動，避開高階女騎士的抓握，索菲婭的玉手和羊皮信箋之間彷彿有一道無法逾越的屏障，但維克多也確實受到了妻子的干擾，只得將信箋扣在桌面上，擡起黝黑深邃的眼眸，對着輕嗔薄怒的索菲婭說道：“親愛的夫人，你到底想和我談什麼”
索菲婭嘟着水潤晶瑩的紅脣，把桌上的羊皮信箋統統掃到自己的面前，得意又嫵媚地瞅了維克多一眼，斟酌片刻後說道：“親愛的，你當初組建黃金團，選擇偏僻人少的商道，聚攏許多野民山寨作爲私貨運輸的節點。現在，我們已經同幾位邊境大領主達成了祕密協議，包括戴克裏安家族的銅戟城、德韋米克家族的登石城、多莉.德凱澤的伯爵領、布蘭斯泰特家族的流霜城黃金團北上東進的線路基本上已經確定了，我想你的那些隱祕商道和野民山寨可以逐步放棄。你覺得呢”
關於黃金團的發展戰略，維克多和索菲婭的主要分歧就在於他前期收服的野民山寨。維克多希望黃金團能夠繼續維持這些偏僻、隱祕的商道，索菲婭卻反對這樣做，她認爲這些野民山寨對黃金團的發展毫無價值，應該拋棄他們，山寨的產出的資源仍然由當地領主低價收購，再流入大領主的開設的集市。
單從利潤的角度來看，索菲婭的提議更符合黃金團的實際需要。維克多辛苦打通的偏僻商道和山寨據點現在顯得十分雞肋，主要原因是貨運量有限，運輸週期太長，山民採集加工的物資販賣牟利連保證山寨日常補給都困難。這是因爲，山民歸順了黃金團之後，他們的人口數量有了較大增長，僅靠捕獵採集的方式獲取食物肯定不夠，維克多的走私商隊必須想辦法爲他們運送更多的糧食。
這麼一算下來，近百支走私商隊已經有些入不敷出，全靠咖啡的暴利在苦苦支撐。
不過，維克多已經控制了十五萬左右的山民，在山林深處建造三十多座祕密訓練營。走私商隊每年都從山寨中挑選適齡的少年少女，把他們帶進訓練營接受忠誠教育和武技訓練，這既減輕了山寨的人口壓力，又替維克多培養出一批精銳忠勇的戰士。
維克多希望黃金團繼續維持隱祕走私商道，爲山寨據點和祕密訓練營提供物資補給，但他不可能向索菲婭坦誠訓練營的存在。包括山寨據點在內這支武裝力量，握在維克多的手裏，且諸王國都有分佈，事情一旦暴露，他們勢必要遭到各地領主的圍剿。
索菲婭不知情，當然不能同意繼續維護註定虧本的商業通道。她如果瞭解其中的緣由，這支武裝力量又該算誰的
黃金團採用股份制，有多個合夥人，索菲婭出資比例最大，並擁有最完善的商業渠道，甚至壟斷了野蠻人貿易，她因此掌控黃金團的經營權。相對的，人馬丘陵方面只有分紅的權利，儘管維克多對索菲婭存在實際影響力，可他又要黃金團出錢養兵，又要獨佔這支武裝力量，無論從哪個角度看都說不過去。
雙方就這個問題始終無法達成共識，維克多的咖啡生意、公共馬車運輸體系、遍佈各大主城的蜜餞連鎖店，以及黑市終端遲遲沒有向索菲婭交割。
索菲婭不想再拖下去了，今天一定要和自己的丈夫解決這些問題，她誠懇地說道：“親愛的，股份制與經營權分開的策略是你提出來的，我已經向黃金團的加盟領主作出相應的承諾，保持黃金團的中立運轉，絕不會故意偏袒人馬丘陵。否則，他們將終止與黃金團的合作關係，我們前期的努力會因此而前功盡棄。”
“繼續維持那些成本高於利潤的商道，明顯不合適，就算我強行推動，領主們也會產生懷疑和不滿，這反而會暴露你的山民據點和走私商隊。”
“親愛的，我知道你對自己打造的商業網絡投入了心血，你的手下和那些山寨也建立了親厚的關係。不過，你應該知道，山寨與小領主的山貨交易量變小，已經引起了大家族的注意”
維克多敲了敲桌子，打斷索菲婭的敘述，微笑說道：“你在危言聳聽聰明的伯爵夫人難道想不到，那些偏遠地區的小領主同樣是走私商隊的受益者，他們一直在幫我們掩飾少進獻一些山貨，對於大家族又算得了什麼”
“在嚴密的房子需要時時修繕，但時間長了總會出問題。那些鄉下小領主的胃口越來越大，你準備拿多少好處去收買他們”索菲婭繞到桌子後面，坐到丈夫的腿上，摟着他的脖子，親暱說道：“我們沒有必要和小領主們打交道，他們侍奉的主君會解決一切麻煩，這樣的經營成本最低，利潤最大。我提供一個方案，你看行不行”
“黃金團今年年底第一次分紅，數目雖然不多，但我願意從屬於溫布爾頓侯爵府的那份紅利當中，拿出一筆錢給你，用於安置你的走私商隊和部分山民。以後，這筆錢年年都有，按固定比例增加或減少。我只有一個要求，把不必要的走私商道和山寨據點從黃金團中剝離出去。”
索菲婭鐵了心要裁撤黃金團的冗餘人員和額外開支，維克多未置可否，只說：“山寨據點和一些走私商道，你都不準備管了我繼續出錢打理，你也不過問”