四人擡的花轎，前面加上兩個鑼鼓手，一行六人，這一套班子僱一回就是三百文，是梅童生專門從鎮上請來的。
“新娘子到了！”
“哦哦，快來看新娘子哩！”
隨着頑童的嬉鬧聲，鞭炮聲“噼裏啪啦”響了起來。
來喫酒的村民都湊到院子裏，看新娘子落轎。
“嘖嘖！這梅夫子真是轉性了，竟是捨得白花這個錢？當年娶先頭那個時，也沒捨得用轎子啊！”一個老太太咂舌道。
鄉下人過日子粗糙，講究個實惠，就算是家裏辦喜事，借個馬車、驢車都能接親，有幾個捨得花錢去僱花轎的？
尋常人家都捨不得，梅童生這樣素來吝嗇成性的，自然更應該是捨不得纔對，這回卻是奇了怪了。
倒不是梅童生性情大變，梅童生掏錢時心也跟着疼，只是想着李槐花，這不忍就拋到腦後了。
說起來，梅童生老妻已經沒了好幾年，做了好幾年的鰥夫，只是之前將全部心思都放在兒孫的課業上，也不覺得孤單寂寞，這次生病臥牀卻是想開了。
兒子是個有主意的，孫子性子冷淡，兒媳婦眼睛裏只有一雙兒女，梅童生想到自己晚景淒涼，心有觸動，這才起了續絃的年頭。
李槐花雖是二嫁婦人，可十八歲的年紀在這裏擺着，水靈靈的嫩婦，長得清秀可人，梅童生見了兩次，滿意之餘也生出幾分憐憫來。
這僱傭花橋的三百文錢，梅童生並不是給自己做臉，而是給李槐花做臉。讓村裏人都瞧瞧，梅家是正經對這門親事的；也讓素來心高眼高的兒子、兒媳婦看看，不要因李槐花年輕就失了尊重。
到了喜堂上，到了拜堂這一步，卻是出了意外。
這娶親少不得要拜天地，可是這喜堂之上，卻多了一個東西，那就是梅童生已故原配發妻的牌位。
等着看拜堂的村民不由議論紛紛，實不明白作甚要驚動亡人，都望向梅秀才，想着是不是在這裏憋大招。可是瞧着杜氏方纔待客的熱絡從容，梅秀才偶爾出屋子應對也客氣，並沒有要反對繼婆婆、繼母進門的意思，真是奇了怪哉。
梅童生也望向兒子，臉色很難看。
祖上傳下來的地，都讓兒子給賭賣了，他說什麼了？如今他不過花幾兩銀子娶個填房，兒子要是攔着，那他就要惱了。
梅秀才“輕聲”道：“爹，禮法規矩，自有法度，這後進門的本就要在原配排位面前執禮。”
梅童生自也聽過這個規矩，這後進門的要在原配面前執妾禮，這就是禮法上說的“嫡庶有別”，即便都是妻，可原配纔是正嫡，倒是有些訕訕，低聲對新娘子吩咐了。
李槐花本就緊張，她是農戶女，如今進入書香門第的梅家，也算是“高嫁”，規矩多也稀奇，就按照梅童生的吩咐，拜了前頭人的牌位。
落在衆村民眼中，並不覺得是讀書人家規矩多，反而當成是梅秀才給繼母下馬威，權當看了熱鬧。
梅朵站在人羣后，以爲梅秀才會繼續刁難李槐花，不免有些擔心，沒想到竟是再無其他，就這樣平平安安過去。
等着看熱鬧的村民，也覺得“雷聲大、雨點下”，有點意興闌珊的意思。
等到坐席，酒菜上來，是“四到底”的席面，四冷盤、四小炒、四大碗，外加四碟麪點米飯，看着極體面，不過到底肉菜少、青菜多，不是那實惠的。
不過村裏人都曉得梅童生的做派，來之前就沒想着大魚大肉，倒是並不失望。只是那些被“邀請”來的學生家長，少不得心裏腹誹一番，五十文能買好幾斤豬肉，可這清湯寡水的席面上，能撈到一塊肉沾個肉味兒就不錯了。
*
西集鎮，百味香食鋪。
因到鎮上時，到了飯時，桂重陽就先帶李江到了百味香食鋪。
之前桂秋在三個鋪子的時候不固定，別人找他往往要跑好幾家，後來就定下規矩，每月一四七一家，二五八日一家，三六九一家
今天十月初一，桂重陽就直接去了挨着碼頭的百味香，桂秋今天輪值這裏。
李江年歲與桂秋差相仿，又是前後院住着，自然不會不認識。只是當年桂家被村民避之不及，李江又不是活潑性子，兩個少年倒是沒有什麼往來。
眼見桂重陽帶着李江，桂秋心中納罕，卻是面上不顯，將兩人直接讓到二樓包間。
“我有事尋五叔商量，正好今天學堂休沐就來了。”有李江在，桂重陽不好說方子的事，便含糊道。
不管是村塾，還是鎮上私學，縣上官學，都是“望朔休沐”，想到這裏，桂重陽想起縣學的梅晟，今天應該也是休沐，可並沒有聽說梅家的“小三元”回木家村的消息。
平時就罷了，今天可是梅晟繼祖母進門的日子，都不回去，看來梅家這家人不只是叔侄不親，爺孫關係也好不到哪裏去。
桂秋最是機靈，聽了桂重陽的話，看了李江一眼，沒有追問，吩咐夥計預備幾樣素菜，又問李江：“你愛喫什麼？既是來了，就莫要外道，咱們家別的還罷，幾樣滷味最好，有豬頭肉、滷蛋，現下還添了滷雞腿！”
桂秋是歷練出來，見人就是三分笑，說的話也熱絡；李江卻是沒受過這般熱情，腦袋都要垂到桌子上，耳朵根子都紅了，喃喃說出話來。
桂秋今年纔到鎮上來，之前也在木家村，自然也聽過李家二小子“娘娘腔”、“二椅子”的閒話，只是不打交道也沒有留心過，如今卻是眼睜睜看着，明白村民並不是白嚼舌，這李江言談舉止實在太像大姑娘了。
桂重陽怕李江尷尬，道：“都說周師傅的滷肉是一絕，上次表姐來最愛喫豬舌，正可以給李二哥嚐嚐，二哥切一盤那個，可以再上兩個雞腿。”
桂秋點頭道好，去門口吩咐夥計去了。
等滷肉與素菜上來，李江喫的十分靦腆，可筷子在豬舌上多伸了兩筷子，顯然是對了胃口。
桂重陽見狀，心裏給自己點了個贊。
不管李家人如何，李江的確不是壞人，桂重陽也明白正確應對李江的方式，那就是不當成鄰居小哥哥，只當成鄰居小姐姐，一切就好了。
等喫完午飯，三人就離開百味香，去了桂五宅子。
有小廝開門，見識兩位侄少爺來了，不是外人，直接就迎了進去。李江雖是面生，可能被兩位侄少爺帶到家裏來，自然也不是外人了。
果然，見到兩個侄兒過來，桂五臉上露出笑來，不過看到李江時，笑容卻凝住。
桂家老宅重起時，桂五常在那邊，也與隔壁李家人打過照面，自然是認得李江的。
李江跟在桂氏兄弟身後，不敢擡頭，沒有看到桂五的異樣，桂重陽與桂秋卻是看到的。
桂重陽心下一動，道：“五叔，咱們書房說話。”
這會兒功夫，桂五臉色已經迴轉，點頭道：“好，去書房喫茶說話！”說罷，吩咐那小廝道：“去跟奶奶說一聲，你秋二哥與重陽哥來了，還帶了老家鄰居李家的哥兒來，讓你奶奶收拾些果子送書房來。”
小廝應了一聲，去傳話不提。
桂秋在旁，只覺得怪異。
長幼尊卑有別，不當是他們兄弟先帶了李江去見江氏這個長輩嗎？之前重陽每次過來，也是先去見江氏的，這回怎麼不一樣？
這回，多了個李江。
桂秋目光落到李江身上，卻是想不明白李江有什麼可忌憚避諱的。
要說男女有別，可李江才十四歲，還沒有成丁，哪裏有那麼多講究？再說，要是李江真要算外男，不好見面，那作甚還讓江氏出來送果子？
桂秋想不明白，索性丟在一旁。
桂重陽卻是明白，桂五的安排不是讓江氏避諱李江，而是上房有需要避諱之人，是不能與李江打照面的，纔將大家安排在書房說話。
桂重陽望了上房一眼。
李桃兒，不，現在已經是江平姐兒了，不知道如何了。