夫妻兩個捆在一處，梅青樹自是發現妻子的掙扎，回頭見她要說話，險些嚇得魂飛魄散，立時狠狠捏了馮氏一把。
馮氏差點叫出聲，卻是也明白過來。自己是能“喊冤”，可桂家有證據，這“入戶盜竊”是實，難道還要咬出兒子來？
這一刻，馮氏使勁咬着嘴脣，纔是真後悔了。
衆捕頭呼嘯而來，呼嘯而去，打破了木家村的平靜。
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村祠堂裏，杜里正高座，望向梅安、梅平兄弟十分不善。他並不願意見官，可村裏既有涉及人命的官司，等到開堂問審，他這個里正少不得被傳喚問話。
桂老太爺、李太爺、楊太爺三個村老的臉色也不好看。
桂老太爺輕咳了一聲，道：“這桂迅行事也太霸道了些，都是鄉里鄉親，何必到這個地步！到底是商戶人家長大，少了教養！”
桂老太爺嘴裏這樣說，心中卻是竊喜。
桂五行事這般不留餘地，估計要引起村民公憤。
“西桂”日子好過了，“東桂”日子就難過了，偏生兒孫中有佃“西桂”地的，攔着家裏不讓得罪那邊，“東桂”只能忍氣吞聲。
李太爺冷哼道：“沒聽說這世上壞人能生壞心做環事，好人就只能受着了？”
桂老太爺當旁人是傻子不成？
楊家自己作死，“東桂”還想要煽風點火，拉別家下水，就不怕燒到自家頭上？
楊太爺也點頭道：“今年雖沐浴皇恩，免了兩稅，可眼看就要派勞役的時候，縣太爺要是因梅青樹兩口子之事惡了木家村就糟了！”
縱然是有心看熱鬧的桂老太爺，此刻也只能唉聲嘆氣了。
勞役有輕有重，端看衙門怎麼派了，輕的不過是熬個時間，走個過程；要是攤上疏通河渠、搭橋修路這些，這寒冬臘月的，可是真的能死人的。
眼見梅安、梅平老哥倆還沉默，杜里正不耐煩道：“到底是什麼回事？你們總要說個清楚？那兩個蠢貨到底做了什麼激怒了桂五，連‘謀財害命’都出來了？入室？桂家長房四口人，三個姓梅的，這是‘內外勾結’?竟是真的圖謀桂重陽性命了？你們真是瘋了啊？”說到最後，不由拍案而起，帶了後怕。
自打桂重陽回木家村，杜家就走了背字，要說村裏最想收拾桂重陽的，不是別人，正是杜里正。可誰想他正籌劃動手，桂重陽竟跳出靠山，縣裏新任縣太爺是明面上的，那天被當成主賓的“徐師兄”纔是正主。
杜里正不是尋常村民，因這個“徐”姓，自也是將“徐師兄”的身份猜個七七八八。那貴人身後可是兩個國公府，且徐師兄的氣度在那裏，多半是嫡支嫡房子弟，正是杜里正避之不及的人物。
杜里正這句話卻是提點了梅平，梅平眼中立時生出幾分希望，忙不迭道：“對，對！桂家長房可是三口人都姓梅，我這就去求順娘，我去求順娘！那兩個混賬東西再不爭氣也是小八的親大伯大娘，不能這樣啊！”說罷，就要往外走，卻是被梅安拉住。
“糊塗！你這是讓順娘攆小八第二回麼？”梅安怒道：“家有賢婦，夫不遭橫禍！都是馮氏這不良婦人攛掇的，這回敢盜竊，受個教訓也好，要不然下次就真的敢動刀子了！