布紐勒斯的城牆內部並不如它的外表看上去那麼光鮮，射擊的窺孔被青苔和藤蔓堵住了大半。搖搖欲墜的幾處城垛被風雨刮得晃動了幾下。荒廢的痕跡蓋過了曾經被硝煙燻黑的石磚木樁，無所事事、撒手閒逛的士兵隨處可見。
這並不令人意外，布紐勒斯這座城已經有近百年沒有見過刀劍的廝殺了，那些由當年的瑞摩斯大帝主持修建的防禦工事生了鏽、起了損，圍城與防守這兩個單詞早已被繪畫和音樂奪去了風頭。暗影般的雨卷着戰爭之風即將襲來，可他們根本不知戰爭爲何物。
“嘿，你知道前天大劇院那邊出了什麼事嗎似乎死了很多人的樣子。”一名士兵問着身邊的同伴，將手中的長矛靠在了城牆邊上，活動了活動有些僵硬的肩膀。
“你不知道嗎”另一名被問到的士兵翻了個白眼，似乎對於他的不問世事深感鄙夷“你竟然不知道”
“喂喂，別這樣看着我。我那天請假回鄉下了，給我女兒過生日。哪可能知道城內出了啥事。不過，我回來的時候看見城門緊閉着，還有幾個揹着大劍和小圓盾的昆塔斯軍團士兵。我就覺得事情不對頭，肯定發生了些什麼。快，跟我說說，我好奇得很。”
“我還不知道你居然認得昆塔斯軍團。”他挖苦道，他可沒成想這個連自己的百人隊長都叫不出名字的傢伙竟還知道第二十四昆塔斯軍團的大名。
“混賬東西，你真當我是個傻瓜，啥也不知道呀。那好歹也是僅次於暗影軍團的軍團嘛，連我的女兒都知道，她還說將來要像爸爸一樣成爲軍人，加入揮舞大劍的昆塔斯軍團。”
那士兵似乎越說越起勁了，言語中似乎還夾雜着對面前這位單身漢的調侃。
“行了行了，別跟我炫耀你的女兒了，你一天起碼要說十遍，小心死得快戲劇裏像你這種人準是下一場仗就要退場的。哎，我跟你講大劇院那邊的事兒還不行嗎你是不知道，前天下午，衆神教、暗影軍團、昆塔斯軍團，還有那個操蛋的轉生女神教派”他陸續伸出四根手指，一字一頓說着這四個名字“在那邊打了一仗，屍體都堆成了山，血從大劇院那兒竟流到了費納澡堂前。”
“活見鬼他們瘋了吧”
“天知道，只要別牽連到我們，隨他們怎麼瞎幹都”
一支飛來的羽箭打斷了他的話，貼着他的耳邊直直插進了城垛的石縫裏。
“操操操”他被嚇得語無倫次，腳下一軟癱坐在地上，本就沒繫緊的高冠盔被一震，掉下了城牆。
“該死的，躲起來快躲起來。”
暗影的雨來了，遮天蔽日的黑色羽箭拋灑了過來，無數破空的梭梭聲在耳邊炸開。這雨席捲了布紐勒斯的城頭，所淋到的地方無人倖免。
暗影軍團，他們來了。
數不清的黑色羽冠涌在攻城車和投石機旁，從城外的林中緩緩現身，每一步都帶着雷鳴，黑金相間的鷹旗在暗影中時隱時現，傳着象徵毀滅的令。
暗影軍團的陣列逐漸排開，每一支百人隊身後林立着不計其數的攻城器械，各式各樣卻都冰冷無情。這樣的軍勢是布紐勒斯人不曾見過的，雅努斯大陸上的大部分人也都不曾見過，畢竟那些見過的人根本不可能在接下來的進攻下倖存。衆神教的大軍也在側翼形成了陣型，那些狼騎士的低吼沉悶而恐怖。百夫長們手中的一根根藤杖全都指向了一個目標布紐勒斯。
現在，只需一聲令下。
而下令的人。馬庫斯埃提烏斯普爾徹科諾姆奈馬格納斯。密林的幽暗中，他的影子甚至比樹蔭還要濃，飛鳥和走獸都因動物的本能遠遠避開了他。
一滴雨水順着樹葉的脈絡滴下，滴在那隻覆着黑色手套的手背上，摔成碎片。這也引來了一道目光，看着它的碎片沿着黑色皮革緩緩滑下，留下一道道水痕。彷彿那是幾條生命戰友、妹妹、兒子
“埃提烏斯大人，全軍已待發。聽您號令。”剛從前線而來的烏格半跪在地，等候着埃提烏斯的命令。烏格的語氣中似乎帶着感謝，陣列中，他並沒有看見馬爾凱魯斯弩炮和奧庇特之錘。
“我們向城頭拋射了兩輪，城牆的巡邏已死傷八成。但”
“但什麼”埃提烏斯問着，他聽見烏格的困惑讓這份彙報戛然而止。
“但布紐勒斯的城防軍似乎並沒有反擊的意思，沒有任何援軍在前往城牆。現在的城牆上，幾乎空無一人。我們不清楚他們到底在耍什麼花招，布紐勒斯人說不定藏着什麼殺手鐗。”
“很明智的想法。”
“禁衛軍、城防軍團、治安隊，布紐勒斯的武裝人員大約三百人左右。若在城牆上與我們進行攻防，那麼他們毫無勝算。”
“現在，必須得假設，他們已經和昆塔斯軍團、轉生女神教派的殘部達成合作，那麼總計是六百至七百人。以少敵多，他們有很大機率會在布紐勒斯的內城牆對我們進行消耗打擊，誘導我們攻進外城，那裏全是商販們的店鋪，地形錯綜複雜，非常適合巷戰。只要我們踩進了那個陷阱，便進退兩難了。”
埃提烏斯對於戰爭的分析可謂滴水不漏，烏格也對此感到欽佩。看來，打下布紐勒斯並不是如想象般容易。重新拾回理智的埃提烏斯不再像之前那樣一心只想着血洗布紐勒斯，他更多的，是考慮如何死最少的人拿下這場勝利，他的仇人只有昆塔斯一個。
“烏格，說說你的看法。”埃提烏斯突然的回問讓烏格一驚，他沒想到像埃提烏斯這樣的名將竟然會徵詢他的意見，他只不過是一介生意人罷了。
“大人，我認爲我們應該先派人去城下勸降，在我們的軍勢面前他們定不會有太多死戰之心，而我們的條件只有一個，那便是交出昆塔斯。避免無謂的損失纔是最重要的，不是嗎”烏格猶豫着回答道，那些只從書中讀到過軍略不過是些皮毛，在埃提烏斯面前完全派不上用場，而且那些東西也只不過是實在無聊時才用作解悶看過一兩眼而已，他連其中好幾個生僻詞都不認識。
“可以考慮。”埃提烏斯眯起眼，望向遠處宏偉的布紐勒斯城牆，那是藝術之都漂亮的外殼，而如今卻插滿了黑色的羽箭“你去。”
“啊”
“你去。”
“可，可可是，埃提烏斯大人，我我”烏格手忙腳亂的辯駁着，勸降調停這種事他從未做過，也壓根兒不想去做，光是昨天應付衆神教的那番演講都讓他頭疼不已。
“你有什麼意見嗎”
“沒，沒沒有”實在犟不過埃提烏斯，烏格只得灰溜溜地跨上馬踏上了回前線的路。
騎在馬上，他的大腦飛速運轉了起來。勸降布紐勒斯的守軍，這個任務可不比對着一羣衆神教的後勤人員滿口叨叨。天殺的，那可是真真正正的雅努斯帝國正規軍，烏格在早年就已經在戰場上見識過他們的油鹽不進了。
烏格心裏愁起了皺，不僅是因爲惱於勸降的方法，而是肩上那沉得驚人的重擔。他肩擔着太多人的性命，這些性命都繫於他的口才之上。若是成功，他們都不會死；可要是失敗爲此而死的人將會比他這位生意人至今爲止殺過的人都要多得多。
想太多也沒用了，聽天由命吧，但願那幫訓練有素的布紐勒斯軍人能聽得進去我說的話烏格如是想着，馬蹄一步步離劍拔弩張的暗影軍團大陣越來越近。
埃提烏斯思量的是左右戰場的絕殺，烏格糾結的是調停雙方的策略。無一不把布紐勒斯當做了一個強大的敵人，但布紐勒斯城內，並沒有計策；也沒有埋伏，甚至連軍隊都還沒有集結起來。突如其來的箭雨讓布紐勒斯從上至下所有軍人都慌了神，他們做夢也沒想到埃提烏斯竟然會真的打過來，能夠依靠的昆塔斯軍團和轉生女神教派都不知所蹤了，要讓他們拿起劍和盾去對抗暗影軍團和衆神教大軍光是腦中萌生出這個想法就讓他們坐立不安、渾身癱軟，他們甚至連派出一名使者去投降都不敢。
現在，只需要暗影軍團的腳步走到城下，城門自然就會開啓，而開啓的城門後則是丟盔卸甲的布紐勒斯軍人們。他們左手舉着的是繪畫、右手舉着的是音樂。他們根本不知戰爭爲何物
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