“每一條？”林三酒眼睛都瞪圓了，“外面的每一條路，你都走過？”
“那個時候，副本還沒有發展出這麼多條路，”清久留擺了擺手，說：“好像也就二三十條吧。”
“那……然後呢？”
不知道爲什麼，清久留看着賭牌桌上大大小小的東西，沉默了幾秒，才安靜地說：“結論說起來其實很簡單，就是一句話……我是這個副本中的第一個人類員工。”
林三酒抽了口氣。
“爲什麼？”她想了想，問道：“難道說，這個副本是從你開始，才決定招聘員工的嗎？”
“說起來可能難以置信，但我當時與副本談判了很久，用上了一切我覺得能說服它的手段……我至今雖然也不清楚副本具體的運作原理，但是有一點，我那個時候就明白了。任何副本都必須要不斷地吸引人進入，才能維持下去。這一個副本，”
清久留說着，擡手比了比周圍，說：“運氣就不太好，出生地點在大海中央，四面不靠，不是特別倒黴的進化者，一般來說都撞不進來。那時說它是艱難度日，都算是輕的了。”
“我當時能說服副本的一個很重要的原因，是我告訴它，人類可以爲副本帶來更多的人類……而且有了人類員工參與的設計，副本道路才能更多樣、更有針對性，副本才能更完整。”
清久留嘆了口氣，說：“但是讓我因爲一己之私，讓未來更多的人都葬身副本，我也沒法問心無愧……所以我與副本達成了一個共識，就是在副本中失敗的人，可以被副本收納爲員工，以勞作幾年的形式作爲失敗懲罰。”
他說到這兒，望着酒瓶中微微搖晃着的液體，輕聲說：“我這幾年，一直覺得自己像一隻巨型海獸，不知道哪一個微小的動作，就會在遠方海面上引發波濤巨浪。我不希望在人命這道數學題上失衡，因此越來越謹小慎微……除了用了一點小手段，最終將你引來副本以後，我已經很久都沒有爲副本做過什麼真正的改變了。”
林三酒原本想問“什麼手段”，卻直覺性意識到，他的話沒說完，恐怕重點還在後面。
“最近我越來越懷疑，副本從人類員工身上食髓知味，想要永遠把這些人留下來……”清久留看了看自己的手，喃喃地說：“我常常想，我現在有幾分是進化者，幾分是副本生物？”
林三酒悚然一驚的時候，另一個明悟卻突然照進了腦海——同時也令她如墜冰窖。
“神婆……”她自言自語地說，“神婆指的‘強大美麗的生物’……原來是你。”