找一個安全的地方，比她想象得要困難：安全就意味不會有人去，不會有人去就意味着知道的人也少；哪怕是身爲本地人的韓歲平，在試了幾個地點都不行之後，也沒了主意。
除了尋找人流稀少的荒棄地點之外，他們還有一個任務：尋找地下光纖電纜。平民既然無網可上，路邊自然也不會有什麼光交箱、分接箱一類的東西；二人只能估摸着什麼地方可能有網線，踩好點，夜裏再去找接入口——這個工作枯燥無聊、費時費力，結果還總是一場空，連林三酒一想到還得找光纖的時候，都要在肚子裏唉聲嘆氣。
然而韓歲平可不這樣想。他每天一睜眼，就活像個在家裏關了幾個月迫不及待要出去散步的狗；哪怕林三酒只是往工廠門口方向走幾步，他都要騰地一下坐起來，直直盯着她問道：“出門繼續找嗎？”
“我就是去買份報紙……”林三酒看着他以肉眼可見的速度癟下去，苦笑了一下，說：“順便給你帶點早飯。”
普通人不比進化者，很麻煩，每天都要喫飯。韓歲平十分喪氣地“哦”了一聲，對飯沒什麼興趣的樣子，又重新專注在他沒有聯網的電腦上。
等拎着東西回來時，他仍舊保持着同樣的姿勢窩在電腦前面；林三酒將早點遞過去時，囑咐了一聲：“該吃了。你沒進化，不喫飯是不行的……”
說着說着，她的聲音弱了下去。
韓歲平擡起頭，伸手去拿袋子，她卻沒有一點要交給他的意思；再一瞧，林三酒怔怔地站在原地，像是突然被什麼東西給攥住了心神。
“怎麼了？”韓歲平拽了一下包子袋，把她給拽醒了。
“普通人，”林三酒看着他，一時覺得自己可能是世界上最蠢的人了，居然早沒想到這一點：“你——你是普通人。”
“打人還不打臉呢，”韓歲平低頭掏出包子，“你老強調這個幹什麼。”
“不，不，我的意思是，”林三酒急得在原地轉了兩圈，因爲激動，話都不成條理；要是有其他進化者在，肯定就容易多了——“你和我們不一樣，你不是進化了又退化的，你仍然有第一次進化的機會啊！”
“啊，”韓歲平茫然地望着她，手頓在半空。“不是說，我去了十二界以後，就可以……”
“你現在就可以！”林三酒越想越覺得這個計劃可行，渾身皮膚都微微酥麻了起來。“我現在就能讓你進化！”
韓歲平手忙腳亂地站了起來，面上一陣明亮一陣蒼白，又像是聽不懂她，又像是忘了怎麼說話。
“什……什麼意思？”
原本遙不可及的未來，突然一下子被拉到了眼前，而且即將改寫他整個命運——不論換作是誰，恐怕都一樣冷靜不下來。
林三酒也不多說，一把拽起他，大步朝工廠後方衝了過去。她已經對這兒很熟悉了，直直奔到了一隻早就斷了電、積滿灰的工業冷藏箱前，兩拳砸掉了鎖，掀開箱蓋，笑道：“這裏正好。”
“啊？”
“我覺得，我的辦法成功可能性很大。”她頓了頓，望着韓歲平加了一句：“就是會冒點險……不，其實你冒的險不小，甚至可能有性命危險。你願意嗎？”
林三酒點了點頭。
韓歲平愣愣地望着冷藏箱幾秒，忽然輕輕一笑：“幸虧我最近對冒險已經很有心得了……”
他沒有再往下說，將手心在衣服上使勁蹭了幾下，好像是把冷汗擦掉了，隨即一咬牙爬了進去。
關上箱門，林三酒深吸一口氣，叫出了諾查丹瑪斯之卡。
這個世界沒有迎來末日，沒有末日因素，所以韓歲平這樣的普通人無法進化；那麼她借用來自別的世界的末日因素，讓他進化不就行了嗎？
她已經忘了上一次收進去的是什麼，不過不管是什麼，作用都是一樣的。小電池上的數字表明，卡片裏存了35%的“電”——雖然不多，但給一個普通人用，大概也夠了。
在弄明白這個世界裏到底是什麼力量可以阻擋壓制末日因素之前，林三酒不敢冒險。末日因素必須在韓歲平鑽進去、關上箱門之後，再釋放出來——爲了保險，她還用不多的意識力給它包了一層，儘量從這個世界裏隔出了一方小小的獨立空間。
“聽好，你可能會感覺到身體不舒服，那是正常的。”她的手抵在箱門縫隙上，卡片正夾在夾縫之間。“我就在外面，你不必強撐，一發現身體出現非人跡象，我就可以立刻開箱門救你，因爲我釋放出去的末日因素，也可以收回來。你準備好了嗎？”
過了幾秒，從箱子裏，韓歲平聲音緊緊地“嗯”了一聲。
隨着她心念一動，末日因素被無聲無息地釋放進了冷藏箱裏。林三酒想象它會像看不見的濃霧一樣，漸漸充斥了冷藏箱，將蜷縮在裏面的韓歲平全數吞沒。他的皮膚、細胞、血液都將被滲透，刺穿，摧毀……從黑暗和絕望中，最終將會重新站起來一個新的人。
……或者，墮落種。
隨着箱子裏的人劇烈掙扎起來，冷藏箱從顫抖到被撞得砰砰作響，抖落了不知道積了多久到灰塵，掉進柔軟無形的意識力上；整隻箱子都被韓歲平衝撞得挪了位置，從地板上刮出了一片灰塵痕跡。林三酒哪裏想到他的進化反應居然這麼大，幾次忍不住想要開箱救他，可才一發問，卻都被箱子裏那一聲咬着後牙的喊聲給制止住了：“我、我還能撐！”
她一顆心懸在喉嚨裏，渾身緊繃繃地坐在地上。他們太需要補充新生力量了，從理智角度看，韓歲平也是遲早要過這一關的，不如現在搏一次。可是如果他真的因此死了，甚至是從箱子裏鑽出了一隻墮落種……林三酒不知道那時她是否能夠這樣冷靜理智。
不知過了多久，箱子裏漸漸安靜了下來。過了一會兒，她將意識力撤掉了；又過了一會兒，她聽見箱子裏響起了窸窸窣窣的聲音。
終於有人從裏面擡起手，一點點推開了箱蓋。昏黑的縫隙逐漸張大，光線無聲地迎上去，染亮了伸出來的肢體。一塊鐵青色的光滑殼甲，幽幽地從裏面滑了出來，在眼前伸長，關節處泛着黑氣，呈現出一條手臂的形狀。
林三酒慢慢從地上爬了起來，死死盯着它，後退了兩步。
那不是人的手臂……韓歲平進化失敗了。