這樣的牌子，刑如意以前也常見，只不過做工質地各不相同。如果不出意外的話，牌子的另外一面，應該是當地府衙的名號，例如“陽城縣”之類的。見牌如見人，也算是府衙小吏的一種身份證明。
聽見腳步聲，那人回頭看向刑如意。見她一個孤身女子，懷中還抱着個孩子，眉間一攏，似有些猶豫。
“官爺可是在等奴家”
刑如意說着，輕輕福了福身。
“你可是刑如意”
“奴家倒是叫這個名兒，只是不知道，是否就是官爺所要尋找的那個刑如意。”刑如意欠身，指了指旁邊的凳子：“官爺若是不介意的話，可否允許奴家坐下歇息一會兒。這孩子睡着了，頗爲沉的慌，奴家這雙胳膊，被他枕得生疼生疼的。”
那人點了點頭，起身，往一旁站了站。
刑如意瞧着他，不知怎的，又想起了許多的往事來。當年，初到洛陽，初見常泰，他也是這樣一副古板拘謹的模樣。如今，時過境遷，一切都變了。
“不知官爺如何稱呼”
“此地捕快柳生。”
“聽起來不像是捕快的名字，倒像是個讀書人。”刑如意低頭看了下懷中的孩子，見他依舊睡得安穩，這才稍稍調整了一下姿勢，面向柳生，含笑問道：“官爺深夜來尋如意，必定是有急事，只是如意不知，這有何急事，是能與如意扯上關係的。”
“你是刑如意”
“正是”刑如意應着，將可以證明自己身份的文書遞給了柳生。
“洛陽人士”
“不錯，正是洛陽的。”
“既是洛陽的，爲何到了這楊家集上”
“隨夫遊歷，返鄉時，正好經過此處。官爺若是不信，可以問那店小二。奴家與夫君乃是深夜至此，馬車是店小二幫着安置的，客房也是勞煩店小二幫忙打理的。”
柳生轉頭看了一眼還在佯裝打瞌睡的店小二，問道：“事實是否如她所言”
店小二忙不迭的點頭：“是這位客官的確是深夜乘坐馬車到此的，那馬兒的飼料還是小的添的，客房也是小的方纔整理妥當的。”
柳生點頭，繼續看向刑如意。
“既然是深夜到的此處，爲何不早早安歇”
“倒是想要早早安歇來的，只是白天趕路趕的匆忙，又錯過了投宿的地方，到了此處，已然是飢腸轆轆。於是趁着店小二幫忙打理客房的時候，出去找些喫的。”刑如意說着，努了努嘴，示意柳生看向孩子手中的包子：“這包子鋪，還是小二哥給推薦的，味道的確不錯。”
“此時距離包子鋪打烊已有一個時辰，敢問這一個時辰，夫人你又去了哪裏”
“一定要回答嗎”
“事關夫人本身，還請夫人不要有所隱瞞。”
“去了那邊的小樹林。”
聽到小樹林三個字，柳生倒是沒什麼反應，店小二卻禁不住叫出聲來。
“怎麼那小樹林去不得嗎”
刑如意故意問着，將目光落在了店小二的身上。只見他抖擻着肩膀，用手指了指刑如意懷中抱着的那個孩子，牙齒微微打顫，好半天才蹦出個“鬼”字。
“小二哥的意思莫非是說那小樹林裏有鬼”
“有鬼有鬼的”
“胡說，這朗朗乾坤，怎會有這等東西”
柳生訓斥，狠瞥了店小二一眼。柳生不瞥還好，一瞥，店小二頓感自己委屈的不行，直接從櫃檯裏頭跑了出來。三兩步就到了刑如意與柳生的跟前，指着刑如意懷中的那個孩子說：“官爺莫要不信，這件事，在咱們楊家集上已經不算是個祕密。”
柳生皺了皺眉，倒是沒有阻攔，反而示意店小二繼續說下去。
“小的知道，官爺不是咱們楊家集上的人，是爲了最近的案子纔來辦差的，所以這楊家集裏的事情，官爺不知道也是情有可原的。
楊家集上有位楊老爺，這個官爺您應該是知道的。這楊老爺祖上也是做官的，聽說還是京城裏頭的官。後來，因爲身體原因，纔不得不辭官迴歸故里。到了楊老爺父親那一輩，就該做
經商了。雖說這做買賣的不如當官的，但也算逍遙自在。
楊老爺是獨生子，娶了個妻子，也是大戶人家的閨女，但不知爲何，二人成婚多年，一直未有生養。直到這楊夫人領了個孩子回家，這才生下個女兒，也就是如今的楊小姐。
這外頭都傳，說是楊家收養的那個孩子不是東西，一心想要圖謀楊老爺家的財產。楊小姐呢，因自小就被許給了那個白眼狼，更是一心一意的幫着這個外人。楊老爺一氣之下，這纔將那丫頭收了房。
那楊府的丫頭也算爭氣，沒有多久這肚子就鼓了起來。就在大家都以爲這丫頭要飛上枝頭做鳳凰的時候，楊家出了兩件事。這第一件，是楊老爺死了，種種證據表明，這楊老爺就是被這個丫頭給害死的。這第二件，是從楊府裏爆出個祕密，說這丫頭肚子裏的壓根兒就不是楊老爺的種，是個野種。
這丫頭，就是爲了藏住這個祕密，所以才狠心殺害的楊老爺。”
“既是人命官司，爲何沒有報到官府”
“怎麼說呢這大戶人家都有大戶人家的忌諱。這種事情，要是報到了官府，少不得要惹來一些麻煩。再說了，這都是從楊家傳出來的小道消息，至於真相如何，咱們這些外人哪裏知道。
不過，這裏頭肯定有些蹊蹺。”
店小二說着，又瞄了一眼刑如意懷中抱着的那個孩子，眼神裏帶着一些小小的恐懼。
“你且仔細說來，有何蹊蹺之處”
“有何蹊蹺之處，這個小的不敢胡說，但有件事，是咱們大家夥兒都知道的。”店小二往柳生那邊湊了湊：“就在楊老爺出殯那天，這丫頭不知道發了什麼瘋，死活非要殉葬，而且不管不顧，帶着那個如盆一樣大的，即將臨產的大肚子就跳到了楊老爺的棺木裏去。
這楊家自然不許，硬是將人給拉了出來。後來，聽說是另外買了口棺材，給這丫頭殉葬使。可不知道爲何，這棺材走到半路，就頻頻的出現一些古怪的事情。後經人指點，楊家就把那裝着丫頭的棺材擡到那邊的小樹林裏給埋了。
當天夜裏，大家就聽到了一陣非常恐怖的聲音。那聲音，就是你躲在被窩裏，用被子蒙着頭都能聽得渾身發抖的那種。再後來，就時不時的聽到嬰兒的哭聲。有時候是白天，有時候是晚上，總之特別滲人的慌。
哦，對了。小樹林裏傳出來怪事兒之後，楊家曾派人前去查看過。小的也算是膽子大的，楊家派人去的那天，小的也偷偷摸摸的跟了過去。你們別說，還真是古怪的很。這青天白日，大太陽曬得明晃晃的，居然起了一陣大風，那風裏卷着沙塵和枯枝，只把去查看的人都給打了回來，這各個身上都帶着血呀。
虧得小的當時跟的遠，這纔沒遭殃，但小的看的真切，那風沙裏站着個女人，女人手裏就抱着一個孩子。從那之後，大家夥兒都不敢再去小樹林了。這嬰兒的哭聲，斷斷續續的，得哭了個一年多，最近才消停下來，不常聽見了。大家夥兒都說，是那丫頭死的委屈，出來鬧騰的。”
店小二說完，柳生也將目光落到了刑如意懷中抱着的那個孩子身上。
刑如意微微一笑，將抱着孩子的衣裳打開，露出一張略顯蒼白和營養不良的臉來。
“官爺不必猜測，這個孩子的確是奴家從小樹林裏抱出來的。不瞞官爺，奴家喫過包子，正打算回客棧的時候，聽見了小二哥所說的那個嬰兒的哭聲。奴家自小膽大，這好奇心也比尋常人重一些，於是就循着那哭聲找了過去。結果，就瞧見了這個孩子。
哦，忘記說了。發現這孩子的地方，剛好就是一處墳塋。只是，那墳前並沒有什麼東西，所以奴家也不能斷定，是不是就是小二哥方纔所說的那個楊家丫頭被埋着的地方。至於這個孩子嘛，奴家已經仔細瞧過了，就是一個尋常的小孩子，大概一歲左右，身體並無明顯的缺陷，只是略微有些營養不良。
奴家猜測着，大概是某個生養了孩子的人家，因爲家裏的原因，養不動了，就藉着小樹林的傳說，將孩子給扔到了那邊去。奴家心善，就將這孩子給抱了回來，左右也就是多一口飯的問題。官爺您說，是不是呢”
刑如意說着，將那孩子遞到了柳生跟前。柳生伸出手去摸了一下，見孩子體溫正常，只是在酣睡之中，點了點頭，也就沒再說什麼。
“不不是鬼嗎”
店小二戰戰兢兢的問。
“不是鬼，就是個孩子，活生生的孩子。”
柳生回了句，但目光卻定在刑如意的臉上，彷彿想要多看出些什麼來。