尋遍腦瓜子才尋出了幾個藥方，卻都不能在一時片刻間就能起效。南老夫人已經被痛風折騰了多日，若是再多拖延下去，只怕身子都要給拖垮了。正在煩惱間，忽聽有人報信兒，說是胭脂鋪的夥計給掌櫃的送東西來了。
此時的如意胭脂鋪裏只有刑如意和狐狸兩個，這東西，必然是狐狸叫人送來的。她與南老夫人打過招呼之後就去了門口，果然一個俊秀的小夥計提着籃子站在那邊。
這小夥計一看就是狐狸用東西變化出來的，眼神有些呆滯。
“是狐狸讓你送過來的？”
“是，爺交代了，說掌櫃的需要的東西都在這籃子裏。”
狐疑的接過籃子，打開，裏面竟是她之前做的蘿蔔丸子。可再細看，又覺得那丸子與之前自己做的有些不同，表面似裹着一層藍色的光。
“爺說了，說掌櫃丸子做的雖好，裏頭卻少了一樣東西。爺怕掌櫃的出醜，就親自跑了趟青丘，取了些藥草過來，將藥草研磨成分，撒在這丸子上。爺還說了，讓掌櫃的儘管放心，這丸子吃了，是不會死人的。”
“青丘青丘，又是青丘，說的青丘好像就在咱們胭脂鋪的後花園裏似的。我來這南府纔多長時間，他就跑到青丘整了個來回？”嘴裏雖是嘟嘟囔囔的，手卻很誠實的將那籃子給接了過來。
本想着還要找些說辭，才能將這一盤子的蘿蔔丸子拿到南老夫人跟前，沒曾想纔剛剛進門，就聽見老夫人問了句：“是不是我這鼻子也跟着出了問題，怎麼聞見了蘿蔔的香氣？”
“是蘿蔔，是鋪子裏的小夥計給送來了蘿蔔做的丸子。老夫人你要不嚐嚐？”
“白蘿蔔做的丸子？”南老夫人讓南珠給扶了起來。
“老夫人您這鼻子可真靈，就是白蘿蔔做的丸子，用的還是這早起剛剛採摘的新鮮蘿蔔。”
“快，快拿過來讓我聞聞。”
刑如意把蘿蔔丸子從籃子裏拿出來，遞到了南珠手裏，緊跟着又拿起放在一旁的筷子遞了過去。老夫人先是盯着那丸子看了半響，跟着張嘴，輕輕咬了一口。
“這味道，是我熟悉的。”南老夫人輕輕嚼着丸子，眼神裏帶着回憶過往的那些微光：“幼年時，我也曾跟着父母在鄉下住過一段日子。那時，我母親病重，需要靜養。正好鄉下有間老宅，雖不是依山傍水，卻也風景秀美，十分安逸。我那時頑劣，經常偷跑出去，沒多久，就認識了村中的一戶人家。他家有個小女兒，年紀與我相仿。她家是種菜的，四四方方的田地裏種了不少的蔬菜，可我全都不認識。她一邊笑着我蠢笨，一邊卻牽了我的手，教我認那些蔬菜。什麼菠菜，白菜，蘿蔔，全都認了一個遍。可春天認識的，到了秋天就開始眼生，這秋天認識的，到了冬天就又認不得了。她總是笑我，笑我五穀不分，我卻笑她雖分得清五穀，卻是叫得出，寫不出。
我在鄉下住了大約兩年的時間，跟農家的那個小女兒成了最好的朋友。我教她讀書寫字，她叫我辨認果蔬，我給她帶肉喫，她給我帶菜喫。其中就有她親自做的蘿蔔丸子。我雖然喜歡，卻下不得廚，勉強做了，也是要看相沒看相，要味道沒味道。好在，我家中算是薄有資產，父母又給我尋了個家世相當的夫家，不管是做姑娘的時候，還是做媳婦的時候，都不用動手去給自己做飯，倒也安安生生的不怕餓死。”
“不用自個兒下廚做飯，也是老夫人您的一種福氣。”
“誰說不是呢？這人啊，都有自己擅長的，也都有自己不擅長的。嫁到南家之後，我雖學會了做點心，卻始終學不會做菜，尤其是做這蘿蔔丸子，總覺得吃不出小時候的那個味道。以前，我總想着，等把家裏的事情都給安排妥了，我就再回鄉下的那個老宅去。我出嫁時，我父母將那宅子送給我做了陪嫁，我尋思着，等我回去的時候，沒準兒還能見到小時候的那個姑娘。唉，現在，應該也是老婦人了吧。”
“您還記得那個小姑娘住在什麼地方，叫什麼名字嗎？”
南老夫人想了想，心說：“只記得個小名，鄉下的孩子，估摸着也沒什麼大名。不過，她家我倒是記得很清楚，因爲小時候，經常過去。她父母也都是極好相處的人，並沒有因爲我是有錢人家的姑娘，就對我客客氣氣的，對我就跟對他們家的姑娘是一樣的。這樣的態度，反而覺得讓我親切。我還記得，她是許了娃娃親的，夫家也是同一個村子的，小時候也見過幾次，人長得黑黑的，像是個能託付終身的。”
“我家珠兒說的對，這人吶，都是會變的。”南老夫人說着，深看了南珠一眼，南珠有些心虛的低了頭。南老夫人卻似並未在意一般，繼續說道：“可能是祖母的私心，私心裏想着他們都是不要變得好，雖不見得富貴，卻能和和美美的，衣食無憂的過完這輩子。”
刑如意問了地址，腦海中不知怎的竟浮現出了清晨賣菜的那個大嬸的形象。
這世上，不會有這麼巧的事情吧。她早起纔剛買了蘿蔔白菜，就正巧遇上了一個愛喫蘿蔔丸子的南老夫人？
輕輕搖頭，將這些亂七八糟的想法都甩到一邊去，刑如意勸着南老夫人又吃了幾顆丸子。
“老夫人覺得現下如何？”
“說也奇怪，吃了這丸子，我竟覺得身上輕鬆了不少。”南老夫人稍微動了動：“是輕鬆了不少，雖還是不舒服，卻不像之前那麼疼了。敢問掌櫃的，這蘿蔔丸子裏除了蘿蔔，可是加了別的什麼東西？”
“加了一些止痛的草藥。”刑如意胡亂的編着。
這狐狸，只讓變化出來的小夥計告訴她這蘿蔔丸子里加了東西，卻沒告訴她，這蘿蔔丸子裏究竟加了什麼，有何功效，是能徹底治癒南老夫人的痛風，還是隻能暫時緩解疼痛。若是暫時的話，這個暫時的時間又是多久。
正在忐忑着，生怕老夫人再問那止痛藥草的名字，卻聽見老夫人將南珠給支了出去。
“老夫人您可是有話要對如意說？”
“是有些話想要問掌櫃的。”南老夫人先是看了一眼那蘿蔔丸子，跟着又將目光落在了之前擱置着的那盤加了動物肝臟的特殊的麪餅上：“老婆子想問一問掌櫃的，那麪餅和魚湯裏，除了肝臟和魚之外，還有沒摻別的東西？”
“沒有。”刑如意誠實的回道：“方纔瞧了一眼，這製作麪餅用的是上一年冬天剛磨出來的新面，麪粉細膩，且有嚼勁，因此製作出來的麪餅，軟硬適中，倒是很適合老夫人您這個年紀食用。且麪粉之中，還裹了一層玉米粉，玉米是粗糧，可以調節腸胃，對身體也是大有益處的。再有就是這麪餅裏的餡兒，用的也都是上好的東西，就連那動物肝臟，也是經過細選的。若非老夫人患的是痛風之症，這麪餅吃了，對身體是有益處的。至於那魚湯，用的也不是家養的魚，而是野生的，其營養價值遠高於那些魚販們在河塘中自己養的。
東西，都是好東西，製作也都是用了心的，可對於患有痛風之症的老夫人來說，越是好東西，就越是容易加重病情。”
“那依掌櫃的來看，這人是有心的還是無意的？”
“若是偶爾一次，是無意，若是這兩樣東西是單獨出現的，是無意。可若是時時都有，且總是一塊出現，那就不是無意，而是有心了。”
南老夫人眼神一暗，說了句：“就算是有心的，也是因爲她想不出別的辦法了吧。這傻孩子，終究還是信不過我這個做祖母的。”
“老夫人，你都知道了？”
“知子莫若母，我那個蠢貨兒子是什麼樣的，我這心裏還真能沒點兒數嗎？若那李氏真想害我，絕不會絞盡腦汁弄出這些東西來，她會直接給我下毒，來一個一勞永逸。就算是讓我暫時患病，讓她暫時進了我南家的門，她就不怕我病好之後再把她給趕出去。只要這南家的財權還握在我的手上，我在南家就有着足夠的話語權。莫說她一個外人，就是我那蠢兒子南景，我也是趕得出去的。”
“老夫人既知真相，爲何剛剛還要將一切的事情怪罪在那李氏的頭上。”
“這是珠兒希望的，我身爲祖母，如何能忍心不照着她的安排進行。”南老夫人嘆了口氣：“說到底，都是我的錯，若非我教子不嚴，也不會害了珠兒的娘，更不會讓珠兒落得像現在這樣，既沒有娘疼，也沒有爹愛。雖說有我疼着，可祖母祖母，到底還是帶了一個祖字啊。”