“退後！”常泰拿出匕首，沿着木板拼接的縫隙，將那些木板一塊塊的撬起，露出地下那塊不久前才被翻新過的地面。地面有些潮溼，且有不少蒼蠅圍在上面。
“盛德美。”
“來了！”小盛子看了眼，搓搓手心，拿起擱在一旁的鐵鍬連着刨了幾下，被刨開的泥土下露出木箱的一角：“常大哥你快看，這還真讓刑掌櫃的給說對了。這牀下面當真埋有東西。”
“這裏是客棧，每個房間的陳設應該差不多。天字二號房，三號房裏都有兩隻木箱，一隻是給客人放衣物的，另外一隻則是給客人放棉被的。唯獨這天字一號房裏，少了一隻木箱。上樓之前，我查過店家的記錄。這天字一號房登記的是長期租用，且房客有交代，不讓客棧夥計幫忙打掃房間。”
“掌櫃的就憑這個？”
“當然不是。通常來講，這入住客棧的客人，就算是長期住在這裏的，也不會事事動手。除非客人有什麼見不得人的事，擔心被打掃的夥計發現端倪。亦或者客人身份特殊，不喜歡旁人隨意動自己的東西。這天字號房是悅來客棧裏頭最奢華，也是最貴的房間，常年租用下來，可不便宜。”
“是不便宜，這租一年的價格，都能在洛陽城裏置辦一處像樣的小宅子了。”
“還有更奇怪的，這天字一號房的客人雖租下了這裏，卻並不常來住。那她租下這間客棧的目的是什麼？”
“是什麼？”
“是爲了見人，爲了見一個不方便在自己府裏，也不方便在公共場合見的人。”
“見誰？”
“不知道，你要是有興趣的話，可以私下去查查。”刑如意走到木箱前蹲下：“能把這箱子挖出來嗎？”
“能，掌櫃的後退。”小盛子先看了一下四周，接着用鐵鍬沿着箱子四周的縫隙一點點的將箱子跟四周的泥土分離。下手去搬的時候，才發現箱子很重，他一個人根本搬不動。
“再叫幾個人上來吧，這箱子裏有死屍，你一個人弄不出來。”
“死屍？”小盛子看了看那個木箱。
“去叫人吧，這箱子裝着的，極有可能就是這位住在天字一號房裏的客人。你們府衙裏頭應該有仵作吧。最好也把仵作叫來，這驗屍，也是個技術活兒。”
“這箱子都沒開呢，掌櫃的怎麼知道這裏頭有屍體？”
“蒼蠅啊！你沒看到這房間裏的蒼蠅最愛停留的就是這塊兒地方嗎。”
刑如意話還沒說完，常泰就已經開始拿着匕首撬箱子。他直接將匕首插到箱子縫裏，用力撬動，隨着吱吱嘎嘎的聲音，紅色木箱被硬生生撬開了一條縫。
“小盛子，幫忙。”
“是，常大哥。”
小盛子幫着常泰將整個木箱的箱蓋給掀了起來。一股濃郁的屍臭撲面而來，小盛子幾乎是用跳的，就從箱子邊兒彈開了。
一具女屍，蜷臥在木箱裏，屍體下半身，還蓋着一牀新棉被。託這牀棉被的服，屍體腐爛的可比那個吐蕃和尚嚴重多了，且木箱裏有不少蠕動着的白色蛆蟲。那些嗡嗡亂飛着的蒼蠅，更像是在趕赴一場盛宴，聒噪的人耳朵都疼。
死者身上的衣物都是真絲綢緞的，且梳的是婦人頭，一看就是富足人家的夫人或者姨娘。在死者腰間，有幾個窟窿，窟窿處有暗紅色的類似血跡的痕跡。”
“這人，是被謀殺的吧？”
“是謀殺，去府衙叫你們的仵作吧。”刑如意捂着鼻子往後退了幾步：“客棧掌櫃呢？帶來了嗎？”
“樓下呢。”小盛子朝着樓下指了指。
“這裏氣味太難聞了，我又不是你們衙門裏的人，就不在這裏待着了。我去跟悅來客棧的掌櫃聊聊，沒準兒還能聊出些對你們破案有用的信息。”說着，一轉身出了客房。
客棧老闆，一看就是那種沒有經過什麼大事兒的老實人。
“姓名？”
“馬三。”
“真名字？”
“回姑娘的話，是真名字。我家共有兄弟三個，老大叫馬文，老二叫馬武，這文武都有了，卻偏偏又多生了一個我。我爹孃懶得再給我起名字，就叫我馬三。這馬三，也就成了大名。”
“年齡？”
“三十八歲。”
“可有成家？”
“成過家，可娘子嫌我窮，就跟人跑了。”
“我家娘子跟人跑的時候，我還不是這客棧的掌櫃，只是個跑堂的。後來，老掌櫃去世了，他又沒有孩子，就把這客棧留給了我。我也算是傻人有傻福，就這麼從一個跑堂的變成了掌櫃的。後來，倒是也想過再另外娶個娘子，可事情多，耽擱來，耽擱去的，也就沒了心思。加上老掌櫃的事情，讓我明白，這人吶，不一定非得成親，也不一定非得有自己的娘子和孩子。只要自己日子過的順順心心的，比什麼都強。我兩位兄長，都有孩子，我們老馬家，也不差我這麼一個傳宗接代，給祖宗興旺香火的。”
“你這想法，也沒什麼錯。”刑如意摸了摸鼻尖兒：“麻煩掌櫃的跟我說說天字一號房那位客人的情況吧。”
“我不知道，我是真不知道。”一說到天字一號房，這掌櫃的就開始變身一問三不知。
“你知道多少，就說多少。”刑如意將用來登記客人信息的那本冊子拿了過來：“這是你的客棧，人家住的也是你客棧裏的房間。不光住了，現在還死在了裏面，且是被人謀殺後故意掩埋屍體的。馬掌櫃，你覺得眼下這種情況，是你說一句不知道就能糊弄過去的嗎？”
“我這……我這……我真是我……”
“如果不知道從哪裏說起的話，那就從這客人入住那天開始吧。”
“那是一年前的事情了。立冬剛過，這白天的時候，我還跟店裏的夥計討論着，說不知道什麼時候才能降下這入冬之後的第一場雪。結果，到了傍晚，這天上就開始落雪花。這入冬之後，住店的客人少，倒是來客棧裏喫飯的人多了，我們悅來客棧的黃河鯉魚那做的可是一絕啊。這酉時，我們才送走了最後一波來喫魚的客人，正打算關門，就看見一輛馬車從東邊駛了過來。那馬車很大，像是官家用的那種。見馬車停在了咱們客棧前頭，咱們沒敢慢待，立馬就出去迎了。
這打從馬車上下來的是位夫人，穿着一身暗色的衣裳，衣裳上也沒繡什麼花，更沒有什麼多餘的配飾。不過，我看得出來，那夫人的衣裳是用上好的段子做的，也不是一般富裕人家能穿得起的。”
“那夫人長什麼模樣？”
“不清楚。”馬掌櫃搖頭：“當時，她帶着斗笠，那斗笠四周又裹着黑紗，我只能聽見聲音，看不清楚她的臉。那夫人出手很大方，在詢問了天字一號房的情況，知道沒有客人入住之後，就直接包了下來，且留下了大半年的房錢。這半年後，又給補了一次。自我接手這悅來客棧，還是頭一回碰見出手這麼闊綽的夫人，於是，就額外多送了兩個月的。”
“馬掌櫃倒也是個會做生意的。”
“小本生意，本就難做，這開客棧就更是如此。這位夫人出手大方，一住就是一年，且不需要咱們負責打掃房間什麼的，給省了不少的事兒。也怪我眼皮子薄，當時吧，就看見眼前的那點兒現銀了。若早知還能碰見今天這些事兒，我寧可讓我這天字一號房空着。”
“那夫人入住期間可發生過什麼事兒？”
“沒什麼事兒。那夫人每月都會來幾次，因是常住的，這門上的鑰匙也給了她一把，來來去去的都不需要再經過咱們的夥計。”
“那這夫人通常都是什麼時候來？”
“什麼時候來，這個沒注意過，可有一點我能夠肯定，那就是這位夫人不是在固定的時間，固定的時辰來的。”
“那這天字一號房裏可曾傳出過什麼動靜沒有？”
“動靜？也沒什麼特別的動靜。”馬掌櫃想了一下：“這天字一號房大多時候都是安靜的，只有兩回，隱隱聽見屋裏有人在吵架，但說的似乎不是咱們的官話，而是一種沒有聽過的嘰裏咕嚕的話。其中一回，還聽見了哭聲，特別委屈的那種。我估摸着，是跟人吵架之後，覺得心裏難受才哭的。這夫人，十有八九會見的是自己的心上人，但這個心上人，不是她的夫君。”
“你怎知她見的就不是自己的夫君？”
“這還不好猜嗎？這夫婦兩個，真要說話的話，在自個兒家裏多好，還用得着跑到我這客棧裏嗎？”馬掌櫃說着，輕哼了一聲：“這種事兒，我也算是有經驗的。”