待在懷璧別墅的時間變得愈發枯燥。關於石碑的研究進展緩慢，黑衣婦人的調查不見結果，喻無臣這幾天一直睡在司令部。葉珠緯當了兩天米蟲，終於有好消息傳來。
她被聖方濟各女子大學錄取了。
身體原主本來在老家閩都的女子學院上學，由於家族聯姻不得不中斷學業。但葉珠緯深信“腦子裏的纔是自己的”這一基本原則，毅然決定重返校園。
收到通知書的日子剛好是週六，也是愛國學生在聖保羅堂舉辦演講集會的日子。“小姐，這兩件怎麼樣”習習拿出一條厚重的絲絨長裙，再配上一件絲綢上衣。
“低調一點，免得被人劫財。”想起上次在巷子裏的危情，葉珠緯心有餘悸地搖搖頭，從衣服堆裏翻出一身半舊的藕色連衣裙。
全身鏡映着她的模樣，樸素的連衣裙、簡單的皮鞋、不起眼的布包，不施粉黛不飾釵環。不顯山不露水，大概是安全的吧
葉珠緯拉着習習上路，走的仍然是上次出去的大路。這次她學聰明瞭，特意將肚子空出來，就等着在路邊的早餐攤大喫特喫。
走過一家客滿盈門的早餐店，葉珠緯停下了。
五江城水系豐富，碼頭上討生活的很多。做苦力自然掙不得什麼錢，好魚好肉只能過過手，進不到他們肚子裏。可體力勞動者若天天鹹菜泡糠，總會喫不消的。於是便有了一道叫糊湯粉的小喫。
窮人版的糊湯粉是用水產攤子上賣不出去的爛魚、魚雜、魚頭做成的。但如此的食物也不是每日都能喫上，只有秋冬季纔有，夏日是沒有的。
葉珠緯望着這家店的招牌中記鮮魚糊湯粉。
這家店賣的是中產階級版。熬湯的原料是兩三寸長的野生小鯽魚，文火燉個通宵，那股鮮味中帶着胡椒強烈的氣息，被秋風捲到大街上，聞得葉珠緯心尖兒打顫。
她迫不及待地擠到鍋前交了錢。
做粉的阿嬸先舀起半勺魚糊湯放進碗裏，再另用撈子盛上細長的米粉，在開水中灼燙幾下便快快地撈起，放進碗裏，蔥花和蘿蔔丁被均勻地灑在上面。
葉珠緯端詳着碗裏面熱呼嗆辣又濃稠的糊湯粉，擡手欲喫，一隻大勺橫在了她碗上。
“阿妹，不得這麼喫撒。”
阿嬸睥睨了她一眼，將大勺指向旁邊的油條鍋，示意她去拿幾根油條。葉珠緯學着周圍食客的樣子，將金黃的油條掐成小段，浸入碗中飽蘸魚湯，阿嬸這才露出認可的表情。
葉珠緯虔誠地將油條放入口中。酥軟的油條鎖住湯汁，本會迅速滑入喉嚨的魚湯附着在脣齒間，直到她將油條嚼得酥爛，汁水才和着油條緩緩消失在嘴中，留下的津香鮮醇引誘着她喫下第二口。
一口一口又一口再一口。
不出幾分鐘，兩碗分量十足的糊湯粉便被吃了個精光。葉珠緯吸入一大勺韌性十足的米粉，與習習同時發出一聲滿足的讚歎。
天堂不在天上，就在這個早餐店裏。
隔壁桌傳來幾聲輕笑，大概是見她倆把尋常湯粉當做山珍海味來崇拜，實在忍不住了吧。
葉珠緯扭過頭去，一位扎着麻花辮的女學生正看着她們，表情很和善，倒不像是在嘲笑。
兩人相視一眼，同時叫出聲來。
“是你。”
原來女學生就是前幾日給她發傳單的那位。女學生眉心有顆肉痣，配合她細長的雙眼和端正的鵝蛋臉，與廟裏的菩薩雕像有幾分形似。
“您是來參加集會的嗎”女學生問道。聖保羅堂就在早餐店附近。
“是啊。”葉珠緯拿出她給的傳單，又趕忙塞回了包裏。學生們窮，用的紙粗糙易皺，被她裝在布包裏顛簸幾下，成鹹菜乾了。
女學生叫陶招娣，見二人已經喫完，便熱情地邀她們同行。小女生的嘴裏藏不住話，不出幾步，葉珠緯幾乎打聽到了她奶奶的奶奶叫什麼名。
這次聖保羅堂集會由五江城幾所大學的學生會聯合舉辦，目的在於鼓動人們收回瀛國租界。
五江城本有六國租界，後來政府軟磨硬泡地收回了部分，餘下的合併成公共租界，不再分國別。可瀛國偏偏跟政府逆着幹，不僅賴在原租界不動，還恬不知恥地想擴大租界面積。
他們敢如此胡作非爲，無非是因爲瀛國把控着華中的幾段重要鐵路，又掌握着華中不少藥物的進口。地方政府受其掣肘，不敢武力奪回，雙方僵持不下，足足三月有餘。
“葉小姐，您剛來五江可能不清楚，瀛國租界裏的人太囂張了”說到瀛國租界的黑暗，女學生滿臉義憤填膺，恨不得親手一把火燒了那地方。
“發生了什麼”
“前兩週，租界裏的差捕將一個賣花姑娘抓到了巡捕房裏。將她的錢搶光了不說，還還還”女學生似乎氣得過了頭，結巴地說不出下文。
一位男學生從她們身後走過來，補上一句：“還辱了她的清白冊那，這幫東洋赤佬”
葉珠緯心中一驚。這個年代，貞操的重要程度不比封建時期少。租界差捕做起搶錢劫色的勾當，受害者恐怕連伸冤的機會也沒有。
“葉小姐，這是我的表哥孫段。”陶招娣介紹道，不過話頭很快又回到了討伐瀛國租界之上。
聖保羅堂前的廣場就在前方，周圍的人顯然比方纔多，放眼望去都是年輕人，一小撮還戴着袖章，估計是黨派工會的青年成員。
葉珠緯想起以前大學的集會，和平年代的集會當然與這場不一樣，與會的學生都輕輕鬆鬆，把集會當成特大型派對。而此時周遭的學生們，多半神情嚴肅，討論的話題沉重得很。
廣場中央有一片小小的平臺，現在被用作舞臺，架上了幾根竹架。架子上串着幾條橫幅，上面的字是手寫的，不甚漂亮，但勝在有氣勢。
葉珠緯和習習跟着他們倆走入人羣，沿途不少學生跟陶招娣和孫端打招呼，想來他倆應該是這類活動的活躍參與者。
擠在人堆裏，大家熙熙攘攘，有些吵雜。葉珠緯本正小心翼翼地往前走，忽然下意識地打了個冷戰，不祥的預感隱約地刺激着她的神經。
她怎麼感覺好像有人在盯着她
葉珠緯低頭打量自己的衣着，很正常很樸素，不像是會吸引目光的那種。她停下腳步，回過頭張望。前後左右都是學生，注意力皆放在講臺上，貌似沒人看着她。
“小姐，怎麼了”習習在幾步開外，墊着腳想看她。
“沒什麼。”葉珠緯困惑地撓了撓頭，再次仔細地巡查一番，仍然沒有發現可疑之處。
大概是她自己疑神疑鬼了吧