待到一切收拾停當，已然過了亥時，厲秋風與周顯說了幾句閒話，這才拱手與他告辭，在丁觀的陪同之上登上大船。丁觀下令揚帆啓航，大船緩緩駛離了碼頭。只見岸上的火把光亮越來越小，終於被黑暗淹沒，再也看不見了。
厲秋風等人乘坐的大船船體龐大，在海上航行之時極爲穩當。船老大在每根桅杆上都掛起了一個大燈籠，又在船頭和船尾的船舷上點起了松油火把。慕容丹硯心下奇怪，忍不住對站在旁邊的丁觀說道：“丁先生，大海闊廣無際，這些燈籠和火把壓根無法照亮海面，掛上它們又有什麼用處？”
丁觀陪着笑臉說道：“穆姑娘說得不錯，這些燈籠和火把確實無法照亮海面。不過將它們點亮，原本也不是爲了爲大船指路，而是爲了與其他三隻大船互通消息，要他們跟在咱們後面，逐次前行，不致在海上失散。此外也爲了提醒在海上航行的其他船隻，不要與咱們的大船相撞。”
慕容丹硯聽丁觀說完之後，拍手笑道：“我知道啦。以前我曾經聽過一個笑話，說是有一個瞎子晚上出門，手中提着一個燈籠。鄰人看到之後，心下好笑，對他說道，你是一個瞎子，出門何必提着燈籠？這不是瞎子點燈白費蠟嗎？瞎子知道鄰人故意譏諷他，卻也並不生氣，口中說道，我提着燈籠並不是爲了照亮道路，而是讓路人看到我，免得撞到我身上。咱們乘坐的這隻大船掛起燈籠，和瞎子點燈倒有一些相似。”
丁觀聽慕容丹硯這番話說得不倫不類，心下不屑，不過臉上仍然是一副恭恭敬敬的神情，口中說道：“姑娘說得甚是，在下佩服。”
三人在甲板上談談講講，不知不覺之間已過去了半個多時辰。丁觀請厲秋風和慕容丹硯前往各自的艙室歇息，親自將兩人引到甲板下面的船艙。厲秋風眼看着慕容丹硯進入艙室之後，這才鑽進自己的艙室。只見艙室中的小桌上已經擺好了茶壺茶杯，裝書的箱子放在艙室一角。厲秋風暗贊丁觀想得周到，坐在桌旁喝了一杯香茶，這才除去鞋襪衣衫，躺在被子上看了一會兒書。直到感覺睏倦之時，他才放下書卷，右掌拍出，只聽“呼”的一聲響，小桌上的油燈立時熄滅。厲秋風閉上雙眼吐納呼吸，不知不覺之間終於沉沉睡去。
此日一早，厲秋風醒來之後，便即穿上衣衫，悄悄走上甲板，舉目四處張望。只見大海無邊無際，無論望向何方，景象全然相同。大船航行於海上，雖然隨着波浪略有起伏，站在甲板倒也算得上平穩。離着大船四五十丈之外，緊跟着另一隻大船。其餘兩隻大船離得更遠，隱約可以看到船頭有人正在四處張望。
厲秋風看了半晌，這才轉過身來，只見兩名船伕站在桅杆之下，正自小聲說笑。另有一名船伕站在船頭，正在向前方張望。
厲秋風深吸了一口氣，海風雖然清冽，卻略帶腥氣，吸入口中頗不受用。他負着雙手在甲板上踱來踱去，心中思緒難平。便在此時，只聽得腳步聲響，卻是丁觀從甲板下走了出來。看到厲秋風負手站在甲板上，丁觀急忙快步走到厲秋風身邊，拱手說道：“厲大爺起得真早啊。不知道昨晚厲大爺睡得是否安穩？若是對艙室不滿意，在下再給厲大爺調換一間滿意的艙室。”
厲秋風一邊說話，一邊向丁觀拱手道謝。丁觀嚇了一跳，急忙拱手還禮，口中說道：“厲大爺萬萬不可如此，否則在下坐立難安。服侍好厲大爺，乃是在下的職責所在，豈敢讓厲大爺言謝？”
兩人說了幾句客套話之後，厲秋風看了一眼站在桅杆下的兩名船伕，這纔對丁觀說道：“這些船伕連夜駕船，可以說是非常辛苦。若是日日如此，就算他們的身子是鐵打的，只怕也支撐不住，不曉得丁先生有什麼法子，能讓船伕不必如此勞累？”
丁觀陪着笑臉說道：“厲大爺體恤下屬，在下心懷感激。在下已將駕船之事交給船老大處置。這些船老大都是老手，安排手下的船伕晝夜輪替駕船，不會讓他們太過勞累，厲大爺儘管放心便是。”
厲秋風聽丁觀如此一說，這才放下心來，點了點頭，笑着說道：“丁先生處置妥當，倒是厲某想得多了。”
丁觀搖頭笑道：“厲大爺太過謙了。正所謂術業有專攻，駕船航海這等事情，自然由船老大這夥人去幹。厲大爺是做大事的人，當然不會爲這些小事思慮太多。”
兩人站在甲板上談談講講，頗爲投機。厲秋風道：“怪不得陽大人對丁先生如此看重。今日與丁先生一番交談，正是聽君一席話，勝讀十年書啊。”
丁觀連稱不敢，口中說道：“厲大爺謬讚，在下愧不敢當。在下原本以爲厲大爺是一位文士，只是昨夜親眼看到厲大爺大顯神威，才知道厲大爺身負驚人藝業。早知道厲大爺如此神通廣大，在下絕對不會請來費家父子一夥。此前在下在厲大爺面前大吹法螺，爲費家父子吹噓，實在是不知天高地厚，倒叫厲大爺見笑了。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“費家父子武功不弱，不可小覷。有他們幫忙，咱們可以少了許多麻煩。別的不說，若是沒有費家父子，此時那三隻大船上便沒了主事之人。若是扶桑人鬧起事來，只靠着幾名船伕和拳師，只怕彈壓不住。”
厲秋風說到這裏，略停了停，這才接着說道：“丁先生，你數次去過扶桑，對扶桑國的情形自然頗爲熟悉。厲某倒要向你請教，扶桑不過是海外的蕞爾小國，爲何敢屢次與中原上國爲難？扶桑國主和一衆大臣到底都是一些什麼人？扶桑人是否個個奸詐，難以相處？”
(本章完)