因而他一聽見大總管的話，立刻“騰”地一下就站了起來，臉色比他們家的大總管還要難看：“江老爺那邊出事了？出了什麼事？你別說半句話！好好地給我說清楚了。”
鬱文心裏也發起慌來。
他和吳老爺交好，自然也不止一次和這位大總管打過交道。這位大總管不僅爲人忠厚老實，而且辦事沉穩，像這樣咋咋呼呼的樣子，他是一次也沒有見過的。何況他的話還涉及到和他們合夥做生意的江潮。
吳老爺站了起來之後，他也神色緊張地站了起來，道：“大總管，江老爺那邊出了什麼事？”
吳家的大總管深深地吸了一口氣，嚥了口口水，心情看着平復了一些，這才道：“我不是一直在蘇州嗎？可從大前天開始，我就沒有看見江老爺了。之前我還以爲江老爺去了寧波。可我這心裏始終覺得不踏實，就想辦法打聽了一番。江老爺的確是去了寧波，但江老爺之前押給宋家的祖田，宋家卻拿出來套現。我想着是不是宋家對江老爺不滿，特意在這個時候出江家的醜。就悄悄去了趟江老爺壓船的當鋪。結果……”
他哭喪着臉，一副說不出口的樣子。
吳老爺和鬱文兩人的臉色頓時更加難看了，同時急急地問道：“結果呢？”
大總管眼神微黯，有些艱難地道：“結果四天前，江老爺已經把活當換成了死當！”
活當，可以在約定的時候把東西贖回來。死當，就是簽了死契，就算以後有錢，也不能再贖回來。而且，死當比活當的價格要貴三分之一都不止。
鬱文眼前發黑，一下子跌坐在了身後的太師椅上。
吳老爺搖搖晃晃的，卻比鬱文要強一些，撫着桌角很快就站定了，疾聲地問大總管：“那江家的人呢？他娘、他妹子可還在蘇州？”
“都在！”大總管苦澀地道，“而且看那樣子，她們還不知道江潮不在蘇州了。我不好打擾婦孺，什麼話也沒有說，報了您和鬱老爺的大名，只說是去拜訪江老爺……”
吳老爺此時心裏五味雜陳，一時間都不知道說什麼好了，只是本能地點頭，道：“不說也好，免得家裏人擔心。不管和江家有什麼恩怨，我們也不能欺負人家孀居的老太太。一碼事歸一碼事。這件事你做得對。”
大總管垂着頭，低聲道：“我之後去了江老爺的鋪子，還有他平時去的地方，都沒有看見他。鋪子裏的夥計還有酒肆、茶館裏的小二也說，有好幾天都沒有看見江老爺了。我又隱密地打聽了一通，入股江老爺海上生意的人家，都把銀子交給了江老爺……我尋思着，我們要不要去趟寧波府……”
“去！”吳老爺聽着，突然間好像回過神來，狠狠地道，“反正寧波府離我們不遠，我們也不差這點路費，無論如何我們得弄清楚了，他到底有沒有去寧波？去寧波都幹什麼去了？若是個誤會，我給他賠不是。”
可如果不是誤會呢？
那就是江潮拿着他們入股的銀子跑了？！
鬱棠胸口像被堵了塊大石頭似的，半晌都說不出話來。
前世，江潮是個成功守信的商人，怎麼到了她這裏就全都變了呢？
到底是她看錯了人還是因爲她的介入，事情和前世有了極大的變故呢？
鬱棠嘴角翕翕，想問問吳老爺，又不知道該從何問起。
正當她斟酌說辭的時候，雙桃一聲驚呼：“太太，您怎麼了？”
大家的目光立馬落在了陳氏的身上。
陳氏不知道什麼時候昏了過去，身子骨正往下滑。
“姆媽！”鬱棠三步並作兩步，一下子就扶住了陳氏。
鬱文也嚇得臉色煞白，一面幫鬱棠摟着陳氏，一面去捏陳氏的人中，一邊面捏還一面害怕地喃喃道：“你可別嚇我了，你這好不容易養好了身子骨，你要是有個三長兩短的，我可怎麼辦啊！”
鬱棠更是懊惱不已。
她怎麼忘了她母親還在場，只顧着去計較生意的得失，卻忘記了照顧母親的感受。
他們家投了六千兩銀子，這可是筆鉅款。
很多人一輩子都沒有見過六百兩銀子。
她忙對父親道：“姆媽多半是受了刺激，您快把母親抱回內室，雙桃，你去請個大夫過來。”
吳老爺也醒悟過
來，着急地道：“惠禮，你們家姑娘說得對。你快帶了弟妹下去休息，人是活的，生意是死的，可不能因爲生意的事讓弟妹受了罪。我們急着賺錢，不就是想讓家裏的人都能過上好日子嗎？”
吳老爺正在外面焦急地等着鬱文，見他出來，立刻迎上前去，道：“生意固然重要，嫂子的身體更重要。蘇州那邊的事你就暫時別管了，我親自走一趟。馬上就到中秋節了，怎麼也得把中秋節過了再說。”
鬱文又是愧疚又是感激，給吳老爺行了個揖禮，慚愧地道：“吳世兄，都是我連累了你。”
“你說的這是什麼話？”吳老爺佯裝生氣地道，“合夥是我願意的，況且做生意原本就有虧有贏。你就好好在家裏照顧弟妹好了，一有什麼消息我立刻就告訴你。”
鬱文羞慚地把吳老爺送出了門。
之後請大夫、抓藥、熬藥，忙了一下午。等到陳氏喝了藥，在鬱棠的安撫下心情慢慢平靜下來，已到了掌燈時分。
陳氏素來敬重丈夫，雖然出了這樣大的事，但陳氏想着一家人還平平安安地在一起，心裏就沒有那麼難受了。她叫陳婆子去拿了自己的妝奩遞給了鬱文，溫聲道：“你也彆着急，我這裏還有些首飾，二百兩銀票，都是平時你）給我的，你先拿去應應急。”
鬱文哪裏好意思接妻子的體己，忙道：“這句話應該我跟你說纔是。那筆銀子雖然多，但我之前說了，是意外之財，就當我們沒得好了。哪裏用得着你拿了體己銀子貼補我的。快收好了，家裏不缺你這點銀子。”
一時間還有些後悔沒有把輿圖的事告訴妻子，否則妻子也不會這樣擔心了。
鬱文猶豫間，鬱博一家人過來了。
這可真是應了好事不出門，壞事傳千里的老話了。鬱文這邊剛出了事，鬱博那邊立刻就知道了。
王氏和相氏去了內室安慰陳氏，鬱博板着臉坐在鬱文的上首，道：“你比我聰明，你的事我向來是不管的。這次你可得給我說老實話，你有沒有欠外面的債？”又道，“咱家那鋪子雖然賺不了多少銀子，可到底也比你靠着田莊的收益要強一點。吳老爺的銀子，我想辦法幫你還了。你那邊，先列個先後出來，你要是還不上，我再想辦法慢慢幫你還！”
這就是認定鬱文還欠着外債。
壓根不相信他之前所說的什麼意外之財。
偏偏這個時候鬱文更不好跟兄長明說了。
他窘然地道：“阿兄，我也是這麼大的人了，做事多多少少也是有點分寸的。那筆銀子真的是筆意外之財，至於說吳老爺的銀子，我和吳老爺之間也有個說法，你就不用擔心了，好好地做你的生意好了。”
“一家人不說兩家話。”王氏不知道什麼時候從內室出來了，神色有些疲憊地依在內室的門口，道，“之前小叔也說賺了銀子分我們家一半的。如今生意虧了，自然也要算我們家一半的。我們雖然一時拿不出來，可大貼小補的，也會幫你把銀子還上的。小叔你就不要和我們客氣了。你這日子不好過，你阿兄和我也不能自己一個人喫肉喝湯。那還是什麼兄弟？”
鬱文很感動，可真不需要兄長拿銀子出來，他只好求救般的朝鬱遠望去，指望着鬱遠能幫他說兩句好話。
鬱遠哭笑不得。
一個謊言往往需要更多的謊言去圓。
原本爲了家裏安然隱瞞了輿圖的事，此時卻成了不能說的祕密。
可來的時候他爹就把他給訓斥了一頓，他還指望着叔父幫他說話呢，他哪裏勸得動父親。
三天之後，吳老爺風塵僕僕地從寧波趕了回來，他過家門而不入，直奔鬱家。
“是王老闆那裏出了事。”他連口茶都沒來得及喝，和鬱文站在天井裏就說起了這次打聽到的情景，“王老闆不是從他的老東家那裏自立的門戶嗎？他那老東家的兩個兒子估計怕王老闆奪了他們家的生意，聯起手來陷害王老闆，把王老闆的三個兒子都下了大獄。王老闆一狠心，拿重金保了兒子之後，賣了船帶着一家人跑了。之前入股的銀子也一起卷跑了。江老爺是最早感覺到不對勁的，立刻就趕到了寧波府，可還是晚了一步。他如今也是焦頭爛額地守在寧波府，看能不能拿回點東西抵點債。”
鬱文聽了唏噓不已，道：“那也是沒有辦法的事！”
之前的憤怒、擔心、害怕瞬間釋懷。
他沒有看錯人，信錯人就行了。
吳老爺也是這麼想的，道：“之前我們也是看好了江老爺這個人才入股的，現在出了這樣的事，也不能全怪江老爺。我看我們也不要着急，看看之後江老爺有什麼打算再說。”