房玄齡細心替太宗斟上美酒，又安排太子、魏王、長樂公主等人入住，待到全部安置妥當後，這纔回身座入了東廂首案，拱手笑道：“微臣賤辰，竟有勞陛下與諸位皇子公主親臨，實在愧不敢當啊”
“愛卿言重了。”李世民渾不在意地搖了搖手，目光巡睃帳內一圈，捋須笑道：“大壽之日，爲何愛卿府內竟絲毫未佈置喜慶吉祥之物，反倒猶如平常啊”
“啓稟陛下，今日雖是賤辰，然老臣素來不喜奢華張揚，但求簡潔樸素便可，所以一不張燈結綵，二不紅燭煌煌，三不接受賀拜，四不收受賀禮。”
聞言，李世民緩緩點頭，嘆息出聲道：“如此一來，愛卿是否有點太過苛求簡樸了”
“非是老臣苛求自身。”房玄齡幽幽一嘆，卻又慨然拱手道：“華燈高燭，鐘鳴鼎食誰人不喜然而現在還有五萬大唐將士遠征高昌在外，他們每天日曬雨淋，風餐露宿，艱苦卓絕，老臣只要想到了這些，便是寢食難安，何有臉面張燈結綵喜氣洋洋呢”
李世民聽得肅然動容，拍案感嘆道：“愛卿之言大是，西域黃沙漫漫路途坎坷，將士們何時才能看見家鄉明月，父母妻兒”
輕輕一嘆，他端起酒杯肅然道：“將士們恢拓境宇，振大唐之天聲，朕謹此水酒一杯遙敬三軍，但求一切安好，早日凱旋。”說完霍然起身，將滿滿一杯酒如銀線般地緩緩撒在了地上，又斟一杯，自己汩汩飲幹。
衆人紛紛起身效仿，一時間唯聞酒水濺地之聲，濃郁的香氣四處瀰漫。
之後，太宗又與房玄齡舉杯對飲，酒過三巡之後，侍女們將早已準備好的菜餚端入了大帳，又輕捷地飄然離去。
李世民一瞄案上的菜式，不禁饒有興趣地品嚐起來，片刻後方才放下筷子讚歎道：“賓滿樓果然名不虛傳，菜餚既有心意又有特色，妙也”
長樂公主見餘長寧正笑吟吟地站在帳角，似乎對太宗的讚揚充耳不聞，不由惱怒他的後知後覺，只得輕笑幫腔道：“想必是餘公子得知父皇親來，所以盡心盡力精心烹飪，才做得如此好菜供父皇品嚐。”
除了太宗之外，衆人皆不明歷來眼高於頂的長樂公主爲何竟要幫一個廚子說話，一時間不由有些疑惑。
李世民似笑非笑地點點頭，眼中的精光突然一閃而過，問道：“餘長寧何在”
“我好好一個人站在這裏，你丫不是明知故問嗎”餘長寧心頭暗道了一句，快步走至帳中拱手道：“草民在此，聆聽陛下聖諭。”
李世民右手輕輕一叩桌案，突然加重語氣道：“你可知廚藝大賽時，朕吃了你的菜是什麼感受”
餘長寧琢磨了半天，輕笑道：“陛下當時一定是虎軀一震，脣齒留香，拍案叫絕道：是哪位廚師做的這一手好菜當真鳳髓龍肝，珍饈美味，絕世佳餚”
聽他用如此輕佻地回答聖言，帳內諸人不由愣愣怔怔地看着他，全都嚇呆了。
李世民臉上倏忽出現了幾絲怒意，突然拍案高聲：“混賬，真是大言不慚來人啊，給朕將這刁民轟出去。”
雷霆之怒如秋風過林大見肅殺，衆人心頭皆是微微一震，長樂公主更是臉色大變。
李泰早已看這個跋扈的廚師不順眼，聞言而起大步走了過來便要動手。
“等等。”餘長寧搖了搖手，看也不看氣勢洶洶的李泰一眼，對着太宗正色道：“敢問陛下，草民何錯之有”
李世民目光凌厲，冷峻異常：“那做的大雜燴讓朕味同嚼蠟，難以下嚥，若不是你那些大道理講得還不錯，詩也吟得好，否則朕怎會給你加分然而沒想到你依然沒認識到自己的缺點，大放厥詞不知謙虛，朕豈能輕易饒恕”
“說”李世民冷冷一個字，臉上看不出絲毫表情。
“啓稟陛下，那道大雜燴比起你平常品嚐的那些美味佳餚來說，的確微不足道，甚至可以說是難喫，但那就是天下庶民喫的飯菜味道，粗茶淡飯，青菜蘿蔔，他們並不追求菜餚色香味俱全，而只簡單的求得果腹溫飽。所以當時草民並非用手做菜，而是用心做菜，將天下百姓的酸甜苦辣賦予菜中，不管陛下你覺得菜餚味道如何，那就是百姓的真切生活。”
李世民面無表情地思忖片刻，突然問向左右諸人：“你們覺得他說得如何”
“一派胡言”李泰冷冷一哼，率先出口。
“餘大廚的話本宮也不敢苟同。”高陽公主正色搖頭。
“不知所云。”李承乾亦是搖頭。
“長樂，你呢”李世民遙望着臉色不停變幻的長樂公主，不由出言相問。
李麗質與餘長寧已算是一條船上的人，一榮俱榮一損俱損，雖萬般不情願，但還是咬牙開口道：“父皇，兒臣倒認爲餘公子此言有那麼幾分道理。皇室從來都是錦衣玉食高不可攀，不知民間疾苦爲何物，譬如兒臣，從小出身宮闈哪能體驗到老百姓盤中餐是何等滋味然而那日品嚐了餘公子的大雜燴，兒臣頓時對庶民的生活有所感悟，更懂得了要勤儉節約，杜絕奢侈，珍惜每一顆糧食的道理。”
話音落點，李泰等人不由愕然望着長樂公主，不知她爲何要冒着被父皇責備的危險幫這廚師說話。
李世民捋須點頭，沉聲道：“餘長寧，既然長樂公主開口幫你求情，那麼朕就饒你一次，然而你這樣站在帳中始終礙眼，自己看看可有空位落座”
“謝陛下。”餘長寧喜滋滋地一躬，回身一望末尾還有兩個空案，便大袖飄飄地走了過去肅然端坐。
區區一個廚子居然能和王公大臣們同坐而食，帳內諸人頓時面面相覷不明所以，猜不透天子打的什麼主意。
長樂公主知道父皇已看破了他的心思，俏臉不由飛起了兩朵紅雲，只得垂首不語。
房玄齡早已替餘長寧捏了一把冷汗，此刻不由鬆了口氣，正欲開口，突然聽見李泰拱手問道：“房大人，本王聽說令小姐文采出衆，詩畫雙絕，早已傾慕久矣，不知房小姐現在何處可否請來相見。”
房玄齡笑着搖手道：“小女區區薄名，竟傳到了魏王耳中，慚愧慚愧，天子駕前，就不要讓她來獻醜了。”
李泰聽房玄齡毫不留情地拒絕了自己，不由心生不忿，正色開口道：“房小姐雖是女子，然而雙十年華已是天淵詩社的社長，近年來更屢次代表關內道出戰全國詩詞比賽，盛名累累巾幗奇葩，豈有獻醜之說”
房玄齡正在兀自沉吟，李世民卻笑着開口道：“原來愛卿竟有一個如此出衆的女兒，真是意想不到，不如就請她前來一見如何”
既然天子開口了，房玄齡自然不能拒絕，只得點頭笑道：“那好，微臣這就將小女請來。”說罷他起身走到帳口輕聲吩咐了門口侍立的僕役幾句，那僕役點頭如搗，疾步去了。