這一日晚，下降大雪，白茫茫一片徹地連天，美是美極，卻也寒風刺骨。莊稼人只圖個喫飽穿暖，自不會有文人雅客賞雪吟詩之情，個個躲在屋子裏生火取暖，倒也顯得小村子平靜祥和。
方家何柔正在生火做飯，熱氣香氣飄得滿屋子都是。方君亭正帶着三個孩子打拳踢腿，玩兒得不亦樂乎，別看三個孩子小，倒也學得有模有樣，逗得方君亭哈哈大笑。何柔聽在耳內，喜在心頭，暗道：“老天保佑，只盼得一家人一輩子就這樣團團圓圓的過下去。待到明年開春，給三個孩子每人添一身衣裳，再給郝大哥做一個新褂子，這麼多年，真是苦了他了。官人這個沒羞的，成天嚷着再添一個孩子不過倒是也好”何柔正自顧自的想着，忽聽得村外一陣吵鬧，人聲、馬蹄聲由遠及近，火把照得雪地似火燒了一樣。一陣鑼聲響過，有人大聲嚷道：“村子裏有活氣兒的都滾出來，官府徵稅了。”方君亭聞言抄起鐵棍開門而出，何柔急急拉住丈夫，低聲道：“莫要惹事，家裏孩子還小。”方君亭撇開妻子道：“我自曉得，不必多言”
方君亭出得門來，見村口已擠滿了人，方君亭就站在人羣后，也不多言。卻聽得村中最年長的方老漢與騎馬的官差頭目賠笑道：“官爺，今年本村所有的稅每家都已交齊，分毫不差，莫不是官家弄錯了”那頭目揚鞭道：“這會出哪門子的錯本次收的叫平安稅，每戶一貫錢，五斗米，今晚若不湊齊，全部帶走壓監入獄。”方老漢回話道：“官爺，我自小務農，只聽過夏稅、秋稅，前些年雖說又多了些版賬錢，但爲國出力倒也使得，可從未聽過什麼平安稅，莫不是”那頭目不待方老漢說完，揚起馬鞭照着頭臉就是一頓亂抽，打翻在地。村民皆驚呼，紛紛避退，只留得方老漢一人躺在雪地上，卻無人敢上前攙扶。那頭目洋洋自得言道：“老子也不妨告訴你們，當今萬歲聖明，宋金已經議和，每年只需向大金國交納些許金銀絹帛，便可永保平安，爾等少了刀兵之苦，可長久安心種田。況且岳飛那賊子全家已關押至大理寺，宋金再無起戰亂之人，難道不該出這買平安的稅麼”
方君亭聽到岳飛含冤入獄再也無法忍耐，暴喝一聲，分開衆人，高高躍起操棍便砸。衆差役見狀，抽刀護在頭目馬前，一人舉兵刃招架，方君亭本就力大，又習得岳家槍法，回家後雖棄槍用棍，卻又怎是這個尋常差役擋得，“嘡啷啷”聲響處，這名差役被砸得吐血倒地，刀斷人亡。那頭目卻也趁機下得馬來，從差役手中接過自己的三股鋼叉幾步欺近方君亭，挺叉就刺，二人插招過式動起手來。岳家槍法本就攻守兼備，一條大棍在方君亭手中更如出海蛟龍，刺、戳、點、掃、挑、格、撥、架、擋、淌，招招迅猛，逼得頭目連連後退，五招中卻只還得出一招來。方君亭勇不可當，怒吼聲中一招“長河落日”當頭砸下，那頭目被方君亭吼得心膽俱裂，勉力舉叉相應，哪料得方君亭打到中途驟然撤去棍頭，一招“大漠孤煙”棍尾掛帶風聲從頭目舉叉雙手中穿出，將頭冠打落於地上。饒是方君亭手下留情，頭目卻也被震得頭昏腦漲，站立不穩。好容易定住身形，這頭目託叉拱手言道：“這位好漢，身手如此了得想必不是尋常農家，不知可敢報上姓名否”方君亭哈哈大笑道：“也不怕你這賊子尋仇，我就是被關押大理寺嶽將軍麾下副將方君亭，雖退隱與此，但也不敢失了嶽將軍威名。你想怎樣，我接着便是”那頭目聽到此處，鋼叉登時撒手，雙膝跪地，拱手言道：“不知將軍虎駕在此，多有冒犯，望乞贖罪。我本最尊崇嶽將軍爲人，一路直搗黃龍府，何等氣魄何等威風如今嶽將軍身蒙奇冤，實是天下人之大不幸。”說罷泣不成聲，伏地慟哭。見狀方君亭也心感悲傷，暗道：“怎料想這官差也是個明理之人，看來官場黑暗，好人也被迫學得欺壓百姓。也罷，人在矮檐下，我自應禮待於他，望他高擡貴手，不計前嫌，放過方家村也就是了。”想罷快步向前，舉雙手相攙，連聲道：“大人不可如此，請快起身，請快起身”誰知雙手剛搭上頭目肩膀，那頭目卻是猛一擡頭，臉上哪有半點淚痕正錯愕間，那頭目雙掌平推，結結實實打在了方君亭胸腹之間，方君亭站立不住，口吐鮮血仰天摔倒。一衆差役撲將上去，如狼似虎拳打腳踢。頭目遂下令將方君亭綁在村口木樁之上，方君亭兩手反背，雙膝跪地，頭顱低垂，口中鮮血滴滴答答落於雪地，染出了一片觸目驚心的妖異。
這頭目喚作劉夏生，原是山東泰山落草強賊，最喜姦淫擄掠之事，禍害之後殺人滅口，搶劫財物，端的是惡貫滿盈，臭名遠揚。誰知金人南侵，竟連這個行當都日漸衰敗了起來，不得已南下換口飯喫，不想三晃兩晃竟混入鄞縣縣令手下當差。因素常有勒索欺壓之能，被破格提拔爲差役頭目，這劉夏生也甚會做人，把縣令老大人伺候得舒舒服服，便把收稅這個肥差交給了他。不想初入方家村就遇上方君亭這個硬茬子，一照面就被打死個差役，正愁無法回覆縣令大人，卻又驚聞此人乃是岳飛餘黨，如今業已擒獲，想必將來前途無量，又眼見得何柔如此美貌，真可謂一舉兩得，喜上心頭。
劉夏生下令衆差役挨家挨戶收錢收糧，只留兩名差役在身旁看管馬匹與方君亭，一時間人哭犬吠雞鳴豬嚎之聲響徹方家村。劉夏生大步向前伸手從地上拽起何柔，順勢攬入懷中，手上不乾不淨起來。何柔本是外柔內剛之女子，此番家中遭此大變，丈夫死活不知，孩子想是也不能保全，自己又遭賊辱，情知活不成了。猛然間反手死死的抱住劉夏生頭顱，劉夏生心知不對卻也晚了，腦側驟感劇痛，擡腿猛踢倒何柔，卻見何柔口中銜着自己半片耳朵，眼中露出極端厭惡之色。劉夏生痛怒交加，抽出差役腰中佩刀往前一送，“噗”地扎入何柔胸膛，可憐何柔未叫得一聲，便就此香消玉殞。劉夏生怒氣未平，兀自發狠連砍數刀。