張大漸漸不再跳腳，他混亂的腦子裏涌生一股惡念，將手裏的紙燈籠摜摔在地上，飛起一腳把疾躥而來的一隻碩鼠，踹進了火光裏，碩鼠發出慘烈的哀號，竟絲毫不能阻止“同伴”的前赴後繼，它們仍舊勇往無前經過白骨葬地，爭先恐後躥上房梁。
瞪視眼前如此詭異的情境，張大心中漸漸攀升密如藤羅的絕望，讓他睚眥欲裂，卻不甘束手於讖毀，似心底，有一個聲音越漸響亮地提醒他：不能認命，不能服懲，一定還有轉機，一定還有辦法。
對！
只要掘出白骨，移藏他處，毀去這一罪證，誰也不能指控他，這羣碩鼠算什麼？莫說只是躥上房梁，就算羣鼠齊集公堂，就能指證他是殺人兇犯了？
念由心生，身隨念動，張大沒有像妻母兩個女流，就此嚇癱在地，他怒吼一聲，直奔牆角，拾起一把薅鋤，揮着胳膊就往這片位於居宅之內，日常只能由他管治，外人無法擅動，當年被他視爲絕佳殺人埋骨所在的菜地奮力挖掘。
隱隱的，已見白骨森森。
張大不由獰笑，越發奮力挖掘。
“當日我既敢害命，就不怕你鬼魂作怪，只要毀了你這具枯骨，看你能奈我何？”
可獰笑卻又一頓。
他終於聽見了雜亂的腳步聲，紛沓而至，他僵硬着身骨，扭頭時幾乎聽見了自己的頸骨“咔擦”作響，火光！哪裏來的火光？
突然一羣人，手持火炬，似乎從天而降。
面色沉肅的族老顧長興，還有下晝時纔來鬧了一場的顧濟渝，一個個張大並不陌生的顧氏族人，他們站在月色下、火光中，沒有人急着斥問，也彷彿問與不問實在再無意義。
深穴之內，白骨已然坦露。
一個頭帶逍遙巾，身着烏緣襴的青年，是張大唯一覺得眼生的人。
偏是他緩步向前，探身往深穴裏一望，說不出是平靜還是冷肅的眼，懶懶盯了張大一下，一揮手：“仵作，速驗屍骨。”
尹寄餘其實很有些詫異的，顧長興今日往汾州府衙舉告時，他聽了一番前因後果，還不信這些蛛絲馬跡果然指向一樁命案，可這時，卻由不得他不信了。
直到這時，張大才驚覺自己落入了絕境，支撐着他的惡念一卸，爛泥一般癱倒。
這個晚上，春歸卻是一夜好眠。
當第一縷晨光漫入廂房，梅妒與菊羞便聽從囑咐準時喚醒了她家姑娘，她們忙着服侍春歸洗漱，自是不知屋子裏還有她們看不見的存在。
李氏昨晚一直就在顧老太太的田莊，親眼目睹了嗣子的亡骨重見天日，作爲亡魂，她是感覺不到疲累了，可悲憤的心情卻更奔涌，她把所見所聞紅着眼睛哽咽細訴，春歸不好勸慰阿孃，她只是步於窗前，感受清涼的晨風撲面而來，東望去，還不見旭日新升，只道一句：“今日，作惡者終將顯行，含冤人亦終能瞑目了。”
菊羞並沒有聽得分明，問一聲：“姑娘說什麼？”
“我說業因果報，蓋莫如是。”
菊羞略歪了頭，仍是不明：“這一大早，姑娘怎麼就有此感觸？”
春歸已知昨晚之事，這回卻聽興老太太再簡述一回，她並不覺得震驚，宋媽媽母女三人卻皆震驚當場，難以置信從前的少主人，竟然並非避債遠走而是被劉嬤嬤的兒子害殺，事隔兩載才暴露真相，且聽興老太太言下之意，這一切竟然還是自家姑娘暗中佈局。
而顧長興等族老已經齊集宗家的明正堂，興老太太前來，正是請姑娘前往與宗家對質。
“姑娘，宗家這般歹毒的行爲，當然讓人氣憤，可……姑娘畢竟是卑幼，又是女兒家，老奴不放心姑娘獨自出面，就讓老奴陪隨姑娘前往吧。”宋媽媽甚至都已經顧不得興老太太在旁了，她心裏也清楚，興老太太無非是想利用姑娘爭權奪利而已，若遇變故，是不會真心維護自家姑娘的。
春歸卻自有主意：“由郭媽媽陪隨就好，媽媽不用憂慮，我心裏自有計較，不會衝撞親長。”
興老太太也道：“主使張大害命的人是華英，他雖也是春兒的族兄，但論親疏，自然不比華曲爲春兒的承嗣兄長，春兒爲了長兄質罪從兄，於禮法上並無過失，有這麼多族老在場見證，還有春兒未來的夫家，沈夫人身邊的媽媽在場，誰敢以禮矩挑剔。”
宋媽媽這才堪堪安心，卻仍是扶着門框一直目送。
李氏在她身邊嘆道：“都怪我這當孃的沒用，才讓春丫不得不出面替華曲
討回公道，讓她一個女兒家擔當這些風浪，不過你也不用爲春丫操心，她比我這當孃的，可要強多了。”
宋媽媽自是聽不見李氏的安慰，李氏也纔回過神來，趕忙飄蕩着也去了明正堂。
明正堂原是顧氏宗族商議大事的堂廈，一般不許婦眷涉足，只今日這樁事件，卻又必得宗婦、興老太太、春歸到場才能理論清明，尤其顧老太太與春歸，害命者張大爲前者的陪房奴僕，死者華曲亦爲後者的承嗣長兄，她們都是當事之人，不能由旁者替代，事出有因，禮法便也可以放寬侷限，又就算有尹寄餘這麼個外男，但他代表的卻是知州官衙，涉及刑案，男女大防也只能退而其後了。
本朝律法，雖沿舊俗，依據民不舉官不究，可命案卻被太祖定爲重大，一般情況下不能迴避官衙，更何況顧氏這樁命案，有觸犯“不睦”十惡的嫌疑，怎麼也不能容許僅只宗法處決，是以就算顧長興起初還有顧慮，擔憂會損害聲譽，但權衡利害之下，到底還是選擇了告官。
大清早，顧長榮就被逼開了明正堂，這時卻還不甚了了顧長興種種“不合理”行爲的理由，無奈族老們一個個都無異議，他這宗長也不能固執己見，這時臉色自然不好看，尤其一見興老太太領着春歸到場，面上又是一沉。
他縱然把春歸看作了攀附高門的紐帶，不像過去一樣篾視疏遠，只春歸自從有了這樣的作用，屢屢生事，顧長榮又哪裏會當真待見她？
就更不提顧老太太了，她上了年紀，最近又有心浮氣躁，晚上就睡不安穩，尋常在受了媳婦們晨省之後，大多還要小憩一陣兒，今日卻被顧長榮喊來了明正堂，這可是嫁進門來幾十年，第一件奇罕的怪事，顧老太太已經預料到會有風波，心中難免忐忑，一見春歸也被喊來，就像更加落實一分——這個攪事精，自來就不安份！