“高瓊有一門生蒙寅，受蒙達敬尊稱一聲世伯，實則兩人雖同姓卻絲毫不相干，蒙達敬貪圖蒙寅權位才認了同宗。”陶嘯深的迴應幾乎沒被施元和的怒吼聲聲完全掩蓋。
蘭庭眼看着呂鑑忍不住因爲施世叔極具干擾性的“咆哮”衝其怒目而視，他也不再掩示自己的意圖，轉窺覷而注目，也幾乎立時就讓呂鑑驚覺，他下意識移轉目光，俄頃便隱怒火，可讓他震訝的是自己佯作無意的一瞥，當和那頗帶探究的一雙眼睛接觸，只見趙修撰分明意味深長的笑容，更顯已然是洞若觀火窺破隱情。
呂鑑幾乎不寒而慄，再度下意識地躲閃轉移開目光，只能心存饒幸默默祈告，希望是自己太過敏感以至於產生錯覺，不會有人覺察其中的隱情，不會有人想到從他的身上繼續深察，主人的計劃不會因他而露破綻，橫生枝節。
他的肩膀更往下垮，當小皁衣終於飛奔着提過來酒肉，呂鑑看也不看盤中餐，便開始風捲殘雲般的表演。
蘭庭眼睜睜看着小皁衣當從食盒裏拿出一盤蹄膀，一盤羊排後，居然又端出來一尾紅燒鯽魚……且眼睜睜看着呂鑑的“魔爪”伸向那尾鯽魚……
而後，就不出意料的卡住了，驚天動地一陣巨咳。
慌得施世叔險些沒有叫人立即去請大夫，親自挽着袖子上陣替呂鑑拍背，力道之重，幾乎捶得死士都直翻白眼，一邊又罵那小皁衣辦事不力：“知道這是個餓急了眼的，怎麼能讓他進食鯽魚，他哪裏顧得上細嚼慢嚥！”真要是呂鑑喝着小酒慢條斯理挑魚刺，施推官先就得被急瘋了，更何況此時情況更加嚴重。
好容易這釘嘴鐵舌要吐實情了，一不小心竟被魚刺卡得背過氣去，兩腿一蹬嗚呼哀哉了，使得樊家命案從此撲朔迷離，他找誰說理去！
就連蘭庭都覺得小皁衣的確是個“天才”，深刻理解了“大魚大肉”的精髓。
小皁衣幾乎沒哭出來：“這個時候也不是飯點兒，衙門伙房裏哪有熟食，推官老爺要得急，小人只好跑衙門對面兒的酒肆去籌辦，正好有酒客點的喫食剛上桌，小人好說歹說才先徵用了來，也沒顧得上考慮合不合適……”
“衙門伙房裏醋總歸有吧，快些端一碗來。”蘭庭覺着這小皁衣毛手毛腳也有毛手毛腳的好處，至少腿腳麻利，而且歪打正着一盤子鯽魚就試出了呂鑑有多麼的心在不下焉。
心虛、急躁、兼投入表演，但正因爲太過投入表演，才至於露出馬腳。
一個訓練有素面臨酷刑與死亡雙重考驗尚能沉着冷靜的死士，何至於當真飢不擇食？
蘭庭已經能夠完全證
實心中的猜想。
醋拿到，施推官親自幫手灌進了呂鑑的喉嚨裏，一陣後驚天動地的巨咳總算歇止了，施推官忙出一身汗來，喝了一大碗冷茶纔算緩過神，對蘭庭說道：“我還是聽我乳母過去說過，喉嚨卡了魚刺要飲鴨涎水，我剛纔一急別說壓根沒想起來，只怕想起來了這會兒子也沒地找鴨子去，逕勿倒是懂得多，還知道用醋的法子。”
其實鴨涎水、酸醋可解魚刺卡喉的急方許多百姓都知道，不過反而是世族子弟多半不懂得這些，像施世叔和蘭庭這樣的家世，自小身邊圍着一羣僕婦服侍，別說一般不會喫多刺的鯽魚，但凡桌上有魚，都有僕婦仔細挑出魚刺，連卡喉的機率都極其微罕，哪裏懂得這些知識。
不過蘭庭卻是特殊，雜學廣泛不說，身邊可還有個醫術高明的喬莊，對於多少急方都有耳濡目染。
但他這時卻另有用意：“六殿下愛喫魚，有時聚會，身邊兒也沒有那多僕婦圍着，尤其他喝多了幾杯就常不留心魚刺，十回中倒有三、四回都被卡喉，喫虧多了殿下就打聽得不少急方以備不時之需，有回在我們面前特意顯擺，我也是聽六殿下說的。”
蘭庭其實留意見呂鑑已經沒有大礙，再說連刺鞭火杖這等酷刑下都面不改色的死士，哪會被幾根魚刺卡得失魂喪魄，蘭庭確信呂鑑正在留意他們的交談。
可是此人眼下對於“六殿下”三字卻毫無反應。
無論多麼訓練有素沉着冷靜的人，當聽見關鍵字眼，都難免情緒波動，會有不由自主的微小顯徵，比如呂鑑，蘭庭觀察見他緊張或是思考時，會極其微小先擡眉骨，這就是他沒因巨大震驚顯露真色時不受控制的顯徵，但現在呂鑑連眉骨都紋絲不動。
很顯然，他早已準備好這番供訴了。
“起初和小人接觸的確是蒙侍郎，當時他還是蒙縣公，小人因爲一時氣憤毆殺鄉鄰，被判了個秋後處斬，原本已經灰心喪氣等着死期，蒙縣公卻把小人救出生天，他讓小人爲宋國公效命，且許諾只要小人忠心耿耿，日後小人一家必定能夠改換門楣榮華富貴。
小人入京之後，先在桑家大宅經受訓教，後來負責聯絡事宜，同時也接到過主家的囑令，做爲過不少……宋國公蓄養死士，無非威逼利誘的手段，有時是桑老爺看中的人，故意設陷，宋國公而後施恩……小人逐漸得獲信任，還曾經替宋國公籠絡東廠檔頭潘老六等人。
刺殺馮莨琦是太子妃親自下令，郭得力也就是樊二，他是執行死士之一。”
施推官連忙追問：“你知道樊二？他竟也參與了刺殺馮莨琦？樊二現在何處？”
“樊二是高世子親自擇中的人，經小人考覈，徵用爲桑門士。桑門士是太孫殿下爲死士親自命名，效錦衣衛編制，設定職權，桑老爺其實不是死士，他乃宋國公的奸生子，從母姓桑，以富賈身份爲掩示，擔任的是桑門指揮使一職，不過高世子對他卻並非全然信任，小人與樊二名義上隸屬桑老
爺，實則爲世子爺的心腹，小人爲指揮同知，樊二爲指揮僉事。”
連陶嘯深聽到此處都不由冷笑：“你二位倒是比我官職還高一等。”
蘭庭心思又是一動，就聽施世叔倒抽一口冷氣：“你說什麼？桑株洲是宋國公的奸生子？那他生母何人？！”
“桑美人。”陶嘯深冷冷說道。
這下連蘭庭都不由得倒抽一口冷氣。
這算光宗朝時的無頭公案了，美人桑氏，原爲彭妃宮人，因侍寢得美人名位，但卻因此得罪彭妃，受冷失寵，後有身孕，內檔卻無侍寢記錄，腹中胎兒確乃通姦所得，光宗帝大怒，下令將其處死，未想處死桑氏那日，狂風大作乾清宮遭遇雷擊走水，當時的國師斷言乃上天示警，光宗帝下令大赦天下，桑氏免死，飲落胎之藥，囚於內廷。
然而桑氏卻莫名其妙從囚禁處失蹤。
光宗帝雖然下令追察，卻終究無果，桑氏人間蒸發一般。
後來竟生流言蜚語，說什麼桑氏本乃天上仙子，爲上帝賜與下帝，不想卻爲奸妃所禍反被囚禁，桑氏怒而自盡，魂歸天庭時毀去肉身。
光宗帝居然信以爲真，這就是彭妃失寵的根源。
但像趙太師等臣公，卻根本不信這些邪說，認爲桑氏失蹤之事大有蹊蹺，不過彭妃因此獲罪卻爲朝士樂見，且內廷隱晦也不許外臣置喙，這件無頭公案便以此等玄奇之說終結。
蘭庭聽聞桑株洲乃宋國公高瓊的奸生子，就覺這說法離奇弔詭。
憑高瓊的權位，納妾而已何用遮遮掩掩？別說光宗朝時他就不乏作爲強擄民妻的惡行，就算在弘復年間，藝妓/女娼也不知納了多少回府，根本犯不着在外置室。
除非桑株洲的生母身份的確不能見光。
“就是桑美人！”呂鑑肯定道：“但桑美人起初在內廷與人通姦，確與宋國公無干，桑美人的姦夫乃那時的國師玉陽真人！”
如果春歸在這兒，必須被嚇一跳，以爲是玉陽真君爲禍人間。
但呂鑑說的這位玉陽真人卻不是什麼神君，正是經宋國公舉薦後來大受光宗寵信的術士，自稱無所不能，能保光宗長生，光宗尊其爲國師，對他的寵信更勝彭、申二妃以及東西兩廠太監。
“玉陽真人告知宋國公，桑美人乃天女，凡與之媾和者修道能助飛昇，若有幸與之生子，此子生時爲人君崩後爲仙君，可惜他與天女子嗣已爲光宗帝所墮，不過仍有期望，所以玉陽真人苦心籌劃讓桑美人潛出內廷，交宋國公私藏……沒想到宋國公聞言後亦動私心，不僅強佔桑美人，且將玉陽真人謀害，後桑美人誕下桑株洲，宋國公對此奸生子寄予厚望，且桑美人誕下桑株洲後立即仙逝，這也讓宋國公更加堅信桑株洲確乃人主天君的說法，不改其母姓，是怕有違天命！
但高世子顯然不信這番邪說，不甘屈從奸生子，這才暗蓄心腹圖謀關鍵時掌握主動，且高世子還有透露，就連太孫……實乃桑老爺與太子妃的亂/倫孽障！”