許晉先來了南京，帶着聖旨而來，不是因爲華霄霽帶頭挑起的這場事故，這封聖旨直接宣告皇上已經決意冊立周王爲太子，所以才遣內閣首輔前來南京，傳令太子殿下立即動身返京。
這對於竇章而言有如晴天霹靂。
因爲他知道一切已經結束了，南京之役，敗局已定。
許晉動身的時候，竇章的奏劾甚至未及送抵京城，他想不明白的是皇上爲何如此迅速便下決斷，冊立周王爲太子！
許晉和竇章也着實算作老交情，聽聞竇章竟然發起彈劾，神色平靜：“關於江南諸多官員仍有貪墨之行，殿下及趙副使早已察覈罪鑿並上奏朝廷對一應違法官員施以重懲，自然不會庖庇枉法營私舞蔽，且皇上已經預料見這其中必有居心叵測者推波助瀾，沒想到啊，原來竇府尹竟然參涉其中，老朽別無多話，唯有大失所望四字而已。”
竇章像一具靈魂出竅的軀殼，癱坐失語，急得竇夫人不知應該如何是好。
蘭庭這纔來和竇章一見。
“逕勿，應當早知我另懷居心了吧？”
到這個時候，竇章當然已經明白自己早已暴露了，周王與趙逕勿顯然是把楚楚、華霄霽的行動了如指掌，甚至在他左右也安排了耳目盯蹤，方纔至於在他們行動之前，早一步把那些不法官吏的罪實掌握，並上報朝廷追責，但他們卻不知計劃已然暴露，依然按部就班，結果呢？以爲殺手鐗，卻早已被人釜底抽薪。
他等同於直接撞在了周王黨的槍尖上！
華霄霽出首，楚楚認罪，已經讓他官聲受損，而今就連許閣老都只用“大失所望”相贈，可想而知皇帝當收到他那封彈劾周王的奏章會如何龍顏震怒，偏偏當日那麼多的屬官都在場聽聞，周王和趙逕勿明明告誡他這事“心裏有數”，是他一意孤行！
周王分明就是早有準備了，那些遊說貪官枉法的黨徒勢必無一倖免，會被周王一網打盡，他再堅持自己毫不知情無異於一句笑話。
衆口鑠金，這場戰役輸了輿論輸了帝心，於他而言就是一敗塗地
。
竇章當然明白掙扎已經毫無用處了。
“我只恨我沒能早知。”蘭庭卻道。
“事已至此，我也無話可說，不過我並不懊悔，所以，逕勿也無需多言，竇某，聽候罪處便是。”竇章苦笑。
“竇公會如何招供？”
“一時糊塗，爲利益所動，故而爲臨淄王黨所誘。”
“那可真是死不悔改了。”蘭庭直盯着竇章：“這是在竇公府上花園，竇公也不用擔心隔牆有耳，還不肯說一句實話麼？”
“逕勿一定要聽實話，竇某也不妨直言，在竇某看來，周王詢仍然絕非明主，實則連當今聖上都無法力挽狂瀾，非常之時必用非常之才，君王無能，唯有與朝臣共治方有迴天之術！”
“我終於明白了。”蘭庭挑眉：“原來竇公之所以被奸歹說服，只因心懷君臣共治天下之想，這原本也無可厚非，但敢問竇公，因何斷定太子殿下必定不能從諫如流，而八皇子就能貫徹君臣共治天下？”
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p;“如此淺顯的道理，逕勿何必明知故問？”竇章仍然謹慎。
“聖德太后，實有牝雞司晨之慾！周王繼位，江山便爲王氏所控！”
“笑話！”蘭庭拍案而起：“鄭秀果然厲害，他當真能夠洞悉人心，華霄霽莽撞衝動，竇府尹深忌太后，鄭秀竟然能瞭如指掌逐個拉攏，這樣的攻心之術，趙蘭庭實感嘆爲觀止。”
“逕勿就不用再行試探了，我只有一句話，是爲臨淄王黨指使。”
“那麼，我也不用再和竇公多耗脣舌。”蘭庭離席而去。
後來與許閣老說起這事，許閣老也不盡感慨。
“是老朽的過錯，竟然從不曾察覺竇章竟有這樣的……聖德太后若真有效仿武周的野心，何至於多年退居慈寧宮？今上仁孝，事嫡母遠勝於生母，聖德太后若真想幹預朝政，何需隱忍至今。”
“因爲殿下畢竟是養於王
太后膝下。”蘭庭也頗覺荒唐：“且聖德太后不管怎麼退讓，寧國公一門畢竟長盛不衰，在竇章看來，鄭貴妃畢竟無子。所以就算鄭秀日後權傾朝野，也是一時而已，八皇子外家洛門，遲早會與鄭秀絕裂，當時諸外戚爲與鄭秀分庭抗禮，便勢必倚重朝臣。”
許晉這時也坦然相告：“老朽寧可相信寧國公府，也不願相信洛崆之流。”
“太子殿下日後還得依靠許閣老等等重臣良士輔佐。”
“日後的朝堂，還得指望逕勿一批後起之秀爲主力支撐。”許晉到底還是提醒：“逕勿真決意不同殿下回京，而是……先往汾陽操持治喪之事？”
“庭已經請得恩旨，可暫緩回京。”蘭庭也毫不猶豫。
他現而今還無法將害殺李公父子的元兇首惡鄭秀繩之以法，甚至可能連竇章都十之八九不得判死，唯華霄霽和楚楚二人，雖與此案直接相干，但他們一個是出於無意，一個是受令於人，他們兩個的人頭都不足以告慰李公及舅嶽。
已經是對不住春歸了，當然要陪同春歸扶柩歸籍，協助外家治喪。
許晉也知道蘭庭是心意已決，並不多勸，神色間卻頗有安慰之情：“你祖父過世得早，撒手時非但不曾安排好你的婚事，甚至把重擔加諸在你肩頭，他臨終之前，唯一覺得放心不下之事，就怕你因爲姻緣不能自主，日後無法與妻室和睦，我們兩家雖然交好，於此一事上到底無法給予你切實的關照，所幸的是陰差陽錯，竟被你娶着了真正情投意合的佳侶，於夫妻緣份上，你倒是比你祖父更加幸運，你又是懂得珍惜的人，而今能時時事事都爲妻室着想，小兩口能夠琴瑟和諧相互扶助，太師公在天有靈，想必也會徹底安心了。逕勿，而今東宮位定，你乃儲君近臣，太師公當年的遺志，也算是實現了一半，接下來，就望你始終堅持初衷，繼續輔佐儲君，達成安定社稷復興盛世之國運。”
“庭領許公教囑，必不敢忘初心。”
於此，這場三位皇子角逐東宮儲位的戰役總算是塵埃落定，蘭庭卻暫時與太子“分道揚鑣”，不過太子啓程之前，吳王宮裏又差點鬧生一場不算風波的風波。