姜盛雖有愛才之心，但沒想到于禁這麼痛快就願意追隨，隨即想想也算正常，這時候的于禁可以說是無名小卒，見了姜盛騎兵的威力後有了崇拜之心，又見姜盛誠心接納，是以如此乾脆。
姜盛即得於禁，休整一夜後繼續南下過東平國、任城國、山陽郡、陳留郡，十日後即達潁川郡鄢陵縣。姜盛派出斥候打探周圍軍情。
探子來報，鄢陵縣西二十里處發現黃巾蹤跡，從埋鍋的數量來看，應該是潁川黃巾的主力。
姜盛道：“我等遠來是客，先看看情況再說。傳令下去，今夜紮營休息，明日尋機作戰。”
鄢陵至長社一帶的黃巾軍由人公將軍張梁和波才率領，已與皇甫嵩、朱儁所率官軍主力對峙多日，沒有上規模的戰役決戰，都沒有傷到根本。
姜盛到達後第二日清晨，右中郎將朱儁組織所部向波才軍發動了進攻。戰鼓隨着晨風響了起來，喊殺聲籠罩四野。波才令黃巾一部正面防禦作戰，而親率主力向側翼迂迴。
朱儁以騎兵爲首，率先組織衝陣。黃巾多爲步卒，但在波才的指揮下高築營壘，品字形分佈，面對騎兵的衝陣卻是絲毫不懼。
大營面前設置的鹿砦長達數十丈，阻住了朱儁騎兵的衝擊，衝在最前的騎兵收不住腳，硬生生地撞在鹿砦上，血肉橫飛。後面的騎兵緊跟着衝了上來，踩踏而死的官軍不計其數。
騎兵隊剛剛回過神來，黃巾大營中即飛出密集的箭矢，在如此近的距離上，被箭矢射中者十之八九當場陣亡。
騎兵衝陣宣告失敗，朱儁只得鳴金收兵。在朱儁看來，黃巾軍還是以守爲主。此番衝陣失敗，朱儁聚攏部隊，另行研究對策。
但戰場容不得朱儁一點放鬆，各部剛剛收攏回來，波才軍就發起了衝鋒。朱儁實在沒有想到波纔會主動發動衝鋒，連忙擊鼓迎敵。
波才軍中千餘騎兵並未直接參戰，而是在側面巡迴照應，數萬黃巾軍散開陣型向朱儁軍衝去，戰鬥直接就進入了白熱化狀態。廝殺！只有廝殺一種選擇！
朱儁軍畢竟是五校將士和三河騎兵的主力之一，很快就反應過來。與黃巾軍戰到一處。雙方的戰鼓響徹天空，兵器相交的撞擊聲摻雜其中。
清晨殺到午後，雙方死傷慘重，這個時候兩軍欲罷不能，將士們都殺紅了眼，寸步不讓。
波才見雙方兩敗俱傷，於是令騎兵去取朱儁，波才騎兵用的都是彎刀，專門收割人頭，擋在中軍面前的步卒捨命抵擋，但首級滿天飛，血流成河。
朱儁也看出了波才的意圖，於是令各部回防，波才的騎兵畢竟數量少，在朱儁軍主力的圍堵下也沒有佔到多少便宜，很快就死傷過半。波纔在高處看得心驚，連忙鳴金收兵。
已經與官軍廝殺到一起的黃巾軍充耳不聞，只有一個信念：要麼被殺、要麼殺人！
波才當機立斷，急令外圍的部隊撤退，如果這樣糾纏下去，兩軍恐怕都要除名了，波才輸不起，因爲這是潁川黃巾的主力，也是天下黃巾信徒的念想！
人公將軍張梁通報消息說，皇甫嵩蠢蠢欲動，而騎都尉曹操也率軍來援，讓波才速戰速決。
波才知道，如果皇甫嵩主力和曹操騎兵來援，後果不堪設想，於是連夜召集衆將謀劃戰術。
姜盛軍只是觀望，並沒有出戰的意思。姜盛經過一天的觀察，大體掌握了波才軍的戰術方法和波才的指揮特點，在他看來，波才的勝算可能還要大一些。
天亮以後，波才軍僅留少量部隊守衛大營，其餘絕大部分將士列陣進軍，波才親率騎兵爲先鋒，拉開了大決戰的大幕。
在波才黃巾軍不顧一切的進攻下，朱儁軍只得後撤。在一鼓作氣的氣勢面前，黃巾軍呈壓倒式的狀態殺入官軍大營。朱儁指揮各部奮力抵擋，但已經扭轉不了戰場局勢。
波才見官軍節節敗退，令各部擊鼓進軍，務必將朱儁打敗。在前線局勢大利於黃巾的時候，後方大營卻是遭了秧。
在前方打得如火如荼的時候，姜盛又開始搞偷襲。于禁、張郃各領五十人分南北兩個方向突入黃巾大營，鄧茂則率軍四處點火。
鄢陵地區向來乾旱，雖然節氣上已經入夏，但氣候乾燥，處處都是可燃之物，姜盛騎兵隊人數雖少，但風大火急，偌大的黃巾大營陷入一片火海，儲備的大量物資被焚燬，留守的黃巾軍全都陣亡。
早有士卒衝到波才身邊報告了大營起火的事，波才大驚，他以爲曹操的援軍到了，連忙鳴金後撤。按說，兩軍交戰時突然鳴金收兵，必回遭到對方反撲，但波才分析了形勢，朱儁部接連敗退，必無士氣反擊，於是決定賭一把，不管朱儁，先救大營。
黃巾軍不明所以，就亂哄哄地跟着後撤，戰術後撤成了真正的潰退，陣型混亂，波才暗叫不好，但數萬黃巾軍如潮水一般後撤，根本收不住，如果朱儁此時發動反攻，黃巾必敗！
朱儁用兵向來保守，此時又被波才軍連續殺退十數裏地，全軍疲於奔命，哪裏顧得上反攻？這一次，波才賭贏了！
姜盛軍四處放火，綿延數裏地的黃巾大營毀於一旦，熊熊的大火映得天空都紅了。
姜盛見黃巾軍如潮水般涌來，根本就是潰不成軍，他期待朱儁在這個時候組織反攻，但直到黃巾軍距離大營不足十里的時候，朱儁軍仍然沒有進攻的跡象。
“主公，事不宜遲，且不管那朱儁了，撤吧。”于禁催促道。
“可惜！可惜！朱儁爲何不發動反攻呢？”姜盛大叫可惜，聚攏隊伍遠遁而去。
雖說朱儁用兵保守，但錯過大好機會也不完全是朱儁的責任，姜盛屬於暗中出動，朱儁並不知曉火燒黃巾大營的是何人，萬一是波才軍的苦肉計，引朱儁入彀，那後果更加不堪設想了。
朱儁敗退的消息傳到皇甫嵩軍中，皇甫嵩決心要援救朱儁，於是傳令整軍東進。同樣的消息也傳到了張梁耳中，他也不能閒着。