高遠無法，和周南對視苦笑一下，大蟲不大蟲的，不是說能遇上就遇上的。可是等天黑下來，山路難尋，又有野草遮掩，一腳踩空，可就做了冤死鬼了。周南四下裏看了看，他雖然沒有來過這裏，可是現在他們正在一處平坦山坳裏。如果再向前行，就是一處密林山坡了，誰知道多久才走的出這片林子？這些契丹人都不看天色嗎？周南陪笑對其中一個武士頭目說道：“貴人，我二人乃是山間獵戶，喫苦慣了，原不用歇息，只是怕諸位貴人被這山間寒氣傷了貴體，小人如何擔當？”
那武士頭目倒是個穩重之人，聽周南這樣說，想了想，也覺得周南說的有道理。便喝停隊伍，自己調轉馬頭向後，要向少年男女請示紮營。
那武士頭目騎着的馬卻突然停住不走了，馬尾夾緊，四蹄不安的在地上踏動，那武士頭目奇怪，正要揚鞭抽打，忽然山林裏傳出一聲震吼，山林一陣搖動，不知是山風吹動還是吼聲震動。周南只覺得耳膜都要震破了，心道不好，循聲望去，只見身子左側十幾丈外的山林邊上，鑽出一隻猛虎，黃底黑斑，額頭三道黑色橫斑，眼上一處白色吊睛，從頭到尾一丈多長。那隻猛虎現身後，只用兩隻碩大的虎睛朝着面前的這些人和馬略微一瞪，還未等衆人反應過來，便毫不停留，一躍丈餘，縱身便向隊中騎在馬上的少女撲去，那匹胭脂紅馬此時也沒有了剛纔的神駿，只是四腿打顫，馬上的少女緊抓繮繩不知所措，身周七、八位武士直挺挺立住，都忘記了拔刀。周南站在隊首，眼看那猛虎向少女撲去，一瞬間，幾乎是下意識的擡手張弓便是一箭，射向那猛虎，正射中虎身腰部。那虎喫疼，身形緩了一緩，又是震天一聲虎嘯，掉頭朝周南望去，似乎發現周南纔是它的威脅一般，發瘋一般，丟下那少女，轉身朝周南撲來。
周南此時再抽箭張弓已經來不及了，那猛虎一起一落間便迎面撲了過來，周南左手鬆開扔掉手中弓，右手順勢從腰間抽出獵刀，左手也伸手握住了獵刀。那獵刀和普通刀不同，刀刃是向內凹陷的弧形，刀尖出如鷹嘴一般有彎鉤，鋒利無比。周南雙手握刀，雙腿立定，猛虎只一瞬間就撲了過來，雙爪搭向周南胸口，一股腥風撲面而來，周南雙眼圓睜，看得仔細，待猛虎到得身前，猛然下蹲，同時身體後仰，雙手握刀，刀刃向上，護住胸口和麪部。周南以一個標準的祈禱姿勢，心裏也在虔誠禱告：你媽的，還真有老虎啊！
周南能感覺得到毛茸茸的帶着體溫的虎皮擦着他的胸口滑過，老虎的下頜幾乎是貼着他的臉滑了過去，老虎頜下硬挺的鬍鬚劃過他的臉，他甚至能感覺到老虎鼻子裏噴出的氣息。躺在地上的周南立刻翻身滾向一邊，他可不想被老虎回頭找過來，能躲就躲吧。
那老虎一撲不成，落在地上，轉身見自己的獵物反而要跑，低吼一聲，照準周南又撲了過來，這時只聽得“嗖”的一聲，老虎頓了一下，身子歪歪斜斜的走了兩步，終於低吼一聲，慢慢倒地不動了。
原來是高遠見周南危險，反應過來，也搭弓射了一箭，射中老虎背部，老虎這才倒地。
時間彷彿靜止了一般，過了好一會兒，衆人才明白老虎已經死了。周圍的遼國武士這時才戰戰兢兢地站了起來，有兩個膽大的，慢慢走到老虎身邊，遠遠的用長矛朝虎身上捅了兩下，發現沒有動靜，才知道老虎真的死了。一行人才長長吐了口氣，山林之王果然氣勢威猛，一吼一撲俱都令人膽寒，更不用說抗爭了，就是躺在地上，也讓衆人不敢輕視。
那貴族少年畢竟年輕，在馬上坐不住，顫巍巍從馬上下來，這時候武士們都跪下謝罪道：“我等護衛不力，請大皇子責罰。”那少年擺擺手，讓這些護衛起來，說道：“非你等之過。”早有武士過去攙扶着坐在路邊石頭上，忙不迭拿酒來壓驚。倒是貴族少女尚還鎮定，從馬上下來，那侍女趕緊過來攙着少女，走去死虎身邊。少女向着周南輕聲道謝，周南擺手道不敢，並對少女說道：“不知貴人府上哪裏？不若早早趕回，若射獵，儘可在山腳下馳騁。”語氣裏盡是譏諷這些人只能張弓搏兔。幾個武士聞言便要發怒喝叫，少女向武士微微一瞪，轉而對周南道：“多謝義士；我和弟弟乃燕京城中人家，來此遊玩散心，不覺走的遠了。只是今日天色已晚，奈何回家？義士是此間主人，我等願聽憑義士安排，在此留宿已晚，明日便回家中，如何？”少女笑語嫣然，神色間倒有一絲熟人間玩笑意味，溫文嫺靜，讓人感覺和她如同多年朋友一般，沒有初次見面的生疏。
高遠走了過來，對周南道：“天已晚了，這時候山路難行，不若我們在此歇息一晚，明日下山。”周南點點頭，從這裏下山去高家寨都要走到後半夜了，他也不想摸黑走山路，掉下去都不知道哪裏去找。剛纔那樣說只是氣憤這些武士目中無人。
那少女吩咐下去，這些武士便整地搭帳。打獵不行，伺候人倒是經年老手，一時間就搭了五座帳篷。少女略帶歉意的向周南道：“出來未曾帶的周全，望義士且將就一晚。”周南道了謝，連說不敢。五個帳篷，三個在外，兩個在內，在內的自然是給這兩個貴族男女居住，那些武士合用兩個，剩下一個自然是給他和高遠用。
高遠又將今日獵得的山雞野兔拿出來，去遠處宰殺開剝好，拿回來，那些武士已經點起一堆篝火，拿出奶酒，那少女和少年兩個和周南圍坐在篝火前說着話，契丹人本來就上下尊卑之分不那麼嚴格，又是在野外露營，都是年輕人，很容易就說到了一起，那些武士一開始雖然目高於頂，可是經過了殺虎一事，目光中對二人，尤其是對周南，滿是敬意。契丹人尚武，崇拜強者，自然對貼身殺虎的周南端酒敬了又敬，其中那個武士頭目，就是這羣武士的首領，端着酒碗向高遠和周南二人敬完酒，用袖子抹一抹嘴邊，向二人說道：“在下胡都古，以二位身手，何不從軍博個富貴？”高遠拿刀割了一塊烤好的肉，邊喫邊毫不在意的說道：“山裏人，不曉事，只憑雙手在這山裏尋口喫食，也落得自在。”
少年插話問道：“還不知二位高姓，如何稱呼？”高遠道：“小的叫高遠，這位是我夥伴，姓周名南，行大，慣常喚作周大郎。”周南心裏一陣哀嚎，這大郎是當定了。