新舊兩任地頭蛇的激烈衝突並沒有如預想中展開，而是換了一種形式。
祁有楓、年年和阿爾伯特尋了個牆角站好，將塔樓下的大片空間留給了陸陸續續趕來的矮人們。
這位騎士從城市外圍的棚戶區一路聲勢浩大地衝到這個城鎮的中心，熟悉的黑旋風像是一面獵獵作響的旗幟，將爆裂的餘音串成了閃電。
被閃電擊中的人自然要追來討個公道，僥倖躲過的人也自然要來看個熱鬧。
可是當他們看到那個靜靜地坐在巨蜥背上的騎士時，無聲的威嚴穩穩地壓在了所有當地居民的肩頭，將他們的思緒從討要賠償和見縫插針裏揪了出來。
“去叫人。”
那騎士平靜地吩咐，拉起面甲，清晰地露出了自己的面容和斜過鼻樑的那道傷疤。
包括年年三人在內，在場的所有生物都將目光上移，望向了塔樓樓頂。
那騎士輕蔑地笑了一聲，不再多言，溫柔地撫摸着懷裏小女孩的頭髮，雙目微斂，座下巨蜥也閒適地趴臥在地，將長長的尾巴甩來給小女孩當玩具。
斯坦因當地的居民們面面相覷，不多時便各自跑開，大呼小叫着穿過城中整潔的街道。
“剛好不在？”年年收回目光，挑眉。
“恐怕就是剛好，現在不在。”祁有楓嘖聲。
“你看，這就是問題所在了，NPC睡着了可以叫醒，玩家睡着了是叫不醒的。”年年這話有些幸災樂禍。
玩家下線以後，遊戲世界裏發生的事情就與他/她無關了，他/她的身體是可以被房屋等措施保護起來，但換句話說，也就是把無知無覺的肉體裝進棺材裏而已。
除非自己詐屍，否則誰也叫不醒。
“你們的NPC已經意識到他們與玩家的區別，並在利用這種區別了。”年年捅捅阿爾伯特，誇讚道。
“觀察環境、模仿行爲、總結經驗，再合理使用結論，這不早就是人工智能的常規能力了嗎？”阿爾伯特嗤笑一聲，就差明說年年孤陋寡聞了。
“你也不怕其中一方把另一方玩死。”年年興致勃勃。
“他們的學習對象自始至終都是玩家。”阿爾伯特並不會有這種擔心。
“造物主的造物永遠不會超越造物主本身。”
年年瞭然，但這話的尾音卻有些上揚，反問嘲弄的意味更濃重一些。
“能夠被超越，就不是造物主了。”阿爾伯特淡淡地道，“造物主又不會一成不變地等在原地，他既然是完美的，就也一定是無限的。”
“嘖嘖，真是讓‘人’絕望。”年年誇張地拍着胸口。
“所以，你可別站錯了位置。”
看着從四面八方的街區裏涌來的人流，阿爾伯特說道。
......
斯坦因只是個小鎮，居住在城鎮中的矮人並不多，哪怕是加上過路的玩家，不過半個小時就都被聚集到此處，尚且擠不滿這片空地。
人都被叫來了，然後呢？
通過矮人們之間或疑惑或激動的交頭接耳，年年三人已經知道了這位騎士的身份和名字：原斯坦因鎮長，弗恩。
而隨着矮人們越聚越多，年年三人——尤其是年年和祁有楓——也就愈發顯眼了，他們只好在角落裏退了又退，最後乾脆坐在地上，這才避免了鶴立雞羣的出衆效果。
年年把自己的兜帽向下壓低，蓋住上半張臉，把祁有楓向前推了推，讓他更突出一些。
“怎麼？”祁有楓悄聲問道。
“他可能更喜歡你這位觀衆。”
年年又把“年幼”的阿爾伯特塞給他，極力營造出一個熱愛（矮人）生命的好形象。
阿爾伯特默默地臉捂在手心裏，坦然地坐在了這人的大腿上，心下只覺得這人繃緊的腿部肌肉坐起來真不舒服。
祁有楓很不想伸手去抱，最終也只是擡手玩笑般地揉了揉阿爾伯特的頭，扭得某人頸椎骨一聲脆響，嚇出了一身冷汗。
年年看在眼裏，毫不客氣地嘿嘿嘿捂着肚子，極力壓制笑聲，儘量只讓這兩人聽見。
祁有楓和阿爾伯特不約而同地扭過頭，怒目而視，總算是讓她收斂了一點。年年拍拍自己的臉，把嘴角扯下來，忽然目光一凝，轉過身，笑道：
“哎呦，原來是在等這些人。”
隨着年年這句話響起的，還有一片鬧哄哄的嘈雜低語，自當前的人羣外圍涌起，逐漸將聲浪擴散到每一個人耳邊。
如此一來，那些新進來的、安靜站定在一旁的矮人們就更加侷促不安了，只好再湊緊一點，頭也再低一點。
這一批趕來的矮人們多是老弱病殘，衣衫破舊，蓬頭垢面，上天賜予的白皙膚色薄到幾近透明，血管筋骨清晰可見。
這些都是棚戶區的貧民，想來在場的城裏人是不會特意去通知他們的，那就只能是......
亂哄哄的議論聲逐漸低落了下去，大家再一次齊齊擡了擡頭，這纔將目光對準了那位沉默的前任鎮長。
“光榮的斯坦因的居民們，你們一定知道我是誰。”
弗恩依然穩坐在巨蜥背上，巨蜥從趴臥轉爲四肢站立，將他託了起來。
站在最外圈的貧民們認出了弗恩懷裏的小女孩，那稍許的侷促立刻從臉上消散，大方地擡起頭，安心地好奇了起來。
“你們一定知道我是誰，因爲十日之前，這塔樓是屬於我的，斯坦因是屬於我的，而你們，我親愛的同胞們，你們也是生活在我的庇佑之下的。”
巨蜥低低地嘶吼着，像是在確認這話的真實性，也像是表達一種不滿。
離弗恩稍近些的矮人們紛紛後退，腰背也彎了一些。
“但是，十日前，一道荒謬的命令來到了平靜的斯坦因，要把在場各位的家庭、性命和財富交給一個陌生人，交給一個第一次踏入斯坦因的無知的年輕人！”
弗恩的聲音更沉穩了，有些蒼老，但也更具威嚴。
“我，拒絕了他，拒絕了矮人王的命令。”
弗恩笑笑，繼續道：“我期望與他決鬥，以矮人的榮譽爲名與他一戰，而他，拒絕了我。”
前半句重若鉛壘，後半句話卻輕飄飄的，隱隱帶着一種漫不經心的輕視。