顧星朗盯着那雙空洞卻大張的眼許久沒動，沒料更不信她的死亡會發生在此時。
他擡手探她鼻息。
醫者至時只是被攔。
柴一諾低稟第一輪搜捕已經開始，暫無所獲；又道兩國主將與白國使臣正在祁國軍帳中和談——本國臣子都城外出面，稱使臣，也是滑天下之大稽。
顧星朗默聽完，示意他退，半晌直身，重坐回紀桓對面。
“紀氏探鎖寧，算起來也近百年了。原來不是爲顧祁江山。參與此謀的世家，祁有紀、溫，蔚有上官，然後？還是說整個青川，過半世家都曾受高人提點，揣了默契要泯皇權公天下？”
這話於此世代此場景如此時局下被講出來，聳人聽聞又無端可笑。十餘年來顧星朗也甚少做這種只有五分依據的猜測——原本不過三分，是紀桓出現在羅浮山多填了那兩分。
另五分爲話餌。
“君上認爲可能麼？”紀桓視線終離地面，看向顧星朗，分明平視，目光微垂。
記憶裏這樣的對視只在許多年前。祁宮洗拙堂，師生兩個，如山的書冊矮下去又堆起來，盛年的紀桓驚歎於四歲孩童遠超同齡人的悟力與見地。
若非嫡長的皇三子同樣出色，小小稚童實乃天命之選。
“打小老師說與學生的，就和書本出入。老師說君主治國、勳貴治國、政歸民衆——三者無分高下沒有絕對好壞，只因君主或爲暴君，民衆亦或爲暴民，勳貴把持朝政更或因利益搶奪置國家於水火。每個世代，如何構建是最好，因時因勢，不可一概而論。爲百姓謀福祉而真正造就海晏河清，是爲賢明大治。”真像是重回洗拙堂，顧星朗看着紀桓盛年已逝的臉，
“後來學生涉獵愈多，愈覺老師走在世代之前。類似理念或也有智者歸總，但以老師身份位置，這般說出來，說與一個絕對君權治下世代的嫡皇子——”
“方有今日祁天子，不舉戰，不苦民，提拔寒門，平等男女。”紀桓淡聲接，“君上所悟所行早逾老臣預期。除卻皇權世襲之弊，樁樁件件，其實已在朝着理想國土實現。老臣想不出重寫格局甚至變更政體之必要。此國此陸由君上統領，會進入一個更好世代。”
算是認下猜測，且悔過並否定原本籌謀？
羅浮山中文綺曾問紀桓是否改了主意。
以顧星朗爲君八年秉性和皇家二十二年浸染，再以他對紀桓其人瞭解——此時回答或爲交心，也可能只是臨場的自救、真相將白前的挽局。
“老師言皇權之弊，學生願聞其詳。”
南國夜無風，紀桓看着眼前少年天子的臉。此子有迥異前人的治世大道，踐行了鮮爲人知的深泉淺野，皇權之弊這樣的題目，拋開出身立場，他自有答案，其實無須發問。
“一言而決天下事，六親不認，白骨成山。”卻是不得不答，紀桓開口，“天子之獨，在乎以一己之身對抗所有人，宗室、后妃、外戚、權臣、萬民，因利益因野心，諸方勢力反覆博弈此消彼長，此爲皇權治下原罪。歷朝歷代之亂，國家覆亡，多在於此。若要規避，須君主貫雷霆手段於始終——正己明德，攘外安內，同時不斷打壓、分割底下勢力，收歸己用，方得社稷固。然，”
顧星朗等了片刻，緩開口接：
“然此爲永不可調和之矛盾，權力集中處，血雨腥風時。所謂一朝天子一朝臣，便興過了此代，難保下一代。老師據此認爲，皇權治下，並非國家長盛良策，泯皇權公天下，選賢任能合而治之，纔是更優選擇。”
紀桓深諳顧星朗之開闊有定。此刻對談也實在很像多年前洗拙堂授學。但他仍是坐不住，也不能安坐，起身提袍重跪下去。
袍角因先前山中混戰磨損嚴重。將青衣老者襯得只如布衣讀書人。
顧星朗笑起來。“相國可知，朕有時爲何厭惡廟堂，甚至厭惡這君位？”
他從沒說過。但紀桓是他老師，過往數年中總有那麼一刻，他認爲他是意識到了的。
紀桓默在地面半晌。“因這廟堂之中的爭奪，多爲私利，少有爲實現更理想家國者。許多所謂權謀術，小醜跳樑。”
顧星朗點頭：“所以相國難得。若真如相國言，參與此謀的世家都懷此初衷，那朕敬重他們，不該也不會爲此降罪乃至清洗。”
紀桓的袍角因那最後二字移了位。
“但若不是呢？”顧星朗稍傾身，“廟堂遊戲，有的是人舉正義之旗行不義之事。相國可能保證，這不是一場密謀百年的弄權把戲，這些人中沒有扛着大旗謀私者——名爲築造嶄新世代，實則不過爲立另一個集權治下的王朝，引致另一個尚不如此世的亂世？”
文綺初衷便爲光復大焱。
東宮藥園四人，三人皆爲前朝之後。
那所謂的高人提點當然與河洛圖有關，否則上官朔不會娶宇文綺，紀桓昔年探鎖寧不會遇到走同樣路線而後握了曜星幛、山河盤的程楚荻。
一整個關於寂照閣河洛圖的傳言、足叫宇文氏稱霸青川兩百年卻終難逃亡國命運的重寶，此刻看來，如先輩這場乍聽天方夜譚的謀局一樣，像個爲達某種目的的謊言。
只宇文琰留下的崟亡預言應驗了。
段明澄寫在密道中那些夢兆，許多也應驗了。
他有些亂，只聽紀桓沉聲答：
“臣不能。”
顧星朗看一眼不遠處端坐僵硬的文綺，又看紀桓深伏的脊，靠回椅背，“既有籌謀，必有實現路徑。是要靠河洛圖？高人提點又在哪一年，什麼人，怎樣始末。相國要好好述紀門祕史了。”
話音落處，夜風乍起，城外生異動，有白國兵士從宮門口一路狂奔入內高呼：
“和談未成！蔚軍將領擒了三位大人！大帳外已有交兵之勢，還請君上定奪！”