衛兵在側，父子倆相視片刻，面色都靜，看在旁人眼裏不過久別畫面。
“父親。”紀平伸左手，自爲方便紀桓擡右手。
紀桓卻也擡左手，紀平一怔，即換右手攙。
上官妧已行至祁軍陣前，沒人阻攔，她卻停步。
“還不過來。”慕容峋蹙眉。
“慕容兄有所不知，”顧星朗緩開口，“車內還擺着遺骸一具，關美人稱是其母，欲帶回故土，但我以爲，大祁纔是上官夫人故土，所以未準。她這是，還想商榷罷。”
話中涉密不止一句，叫無知或半知者瞠目。上官妧聞言也不辯，就勢跪下切切：
“懇請祁君陛下歸還家母遺骸！”
顧星朗居高看她，神情倒溫和，“車內是蔚國上官朔遺孀文綺，你不姓上官。”
上官妧直起身，衆目睽睽下擡手揭面，素白一張臉驟曝在冷冬夜色下，尤顯得血色全無，“賤妾上官妧，懇請陛下歸還母親遺骸！”
顧星朗眉心微動，“慕容兄倒將她納入了宮。”
放上官妧隨軍至韻水是個壞不了的決定。暗夜燈火裏慕容峋細忖。顧星朗負她，其父服罪自戕，其母怎麼看都不會是祁國一頭，縱有上官宴攜家族臣祁——異母兄妹罷了，她不至於因此助祁，半年來蔚宮中傾力造藥園，便是明證。
所以此刻場面，儘管詭異，不像做戲，更像是顧星朗需要她說什麼話。
“也是此刻才知。”那麼自己是無須多事的，慕容峋沉聲答，“棉州初見至今日，一直是那張易容過的臉。好大的膽子。”
上官妧即回身再拜慕容峋：“欺君重罪，妾願領一切責罰！還請君上看在妾半年來用心侍奉，替妾要回母親遺骸！”
原來是要爲阮雪音的身世正名。競庭歌坐在車內百無聊賴聽，心下了然，腦中預演雙方接下來對話，頗覺無趣，果聽慕容峋道：
“上官夫人雖是崟國人，到底嫁去蒼梧二十餘載，確實——”
“上官夫人是崟國人麼？”顧星朗打斷。
文綺隱祕慕容峋是不知的，也便爲此問莫名，遙看顧星朗。
顧星朗卻盯着上官妧後背。
“母親，”好半刻她開口，聲輕且顫，“母親姓氏並非文之一字，而是，宇文二字。宇文綺。”
太輕了。顧星朗不滿意，垂眸動手腕理袖口。“慕容兄可聽清了？”
慕容峋離得遠，自不清，“大聲些！”
上官妧深吸氣長吐出，振聲將方纔之言重複一遍。
兵甲浩瀚，天地起迴響。
“如何證明？”顧星朗淡問。
“宇文家族譜既定，到母親這代女子從絞絲部，故爲綺。祁太祖滅宇文，當有大焱皇室玉牒收於宮中，一閱便知。東宮藥園四名藥師中三名爲前朝遺孤，此事確切，只家母身世，是與蘇落錦換了！”
阮雪音坐車內也一直攏手靜聽。
蘇落錦三字入耳入心，她頗覺嘲諷。母親也並不無辜，加上姝夫人夏杳嫋，皇族隱族，個個有身份。
“所以身負一半宇文血脈的，不是祁國佩夫人，是你。”顧星朗擡眼。
慕容峋由震驚至平靜費時並不多。
然後他有些明白了因果，暗忖顧星朗目的已達、或可就此收稍，對方卻馭奔宵朝自己而來。
他經過了跪伏的上官妧。
繼續行進，至兩軍之間暗紅縱橫的空地正中停下。
慕容峋會意，輕策颯露紫迎赴。
二馬並立，首尾正反，兩位國君足夠接近以成密談。
“接到霽都異常之訊，以爲我死了吧。”
“是。”
“一路過來，經山林也經城郡，你的近萬先軍最南已至梅周城外，午後那陣，將將休戈。”
慕容峋默半瞬。“既是誤會，解了便罷。”
“什麼誤會？”兩人持續只望前方，至此刻，顧星朗轉臉看他。
自是消息有誤，以爲祁君身死霽都大亂，而南邊局勢牽扯導致祁國國內兵力難以立時調動鋪排，趁虛而入。
“我軍邊境操練，本爲尋常軍演，卻不知顧兄的北境守將受了何等挑唆，竟以爲我軍要犯，就此起爭執，本是尋常交兵，大概因深夜不智吧，漸漸竟難以收拾，方有越境之舉，細算來，確爲誤會。”
顧星朗眼瞧着他波瀾不驚頭頭是道，“一年不見，慕容兄長進不多，臉皮之厚，卻已與你那位謀臣不相上下了。”
“句句肺腑。顧兄連日辛苦，佩夫人即將臨盆，又近新年，想必無心戰事。”慕容峋極目眺銀甲連綿間那些車輛，“我此來視軍也已數日，是時候攜臣下、嬪御和兵士們返回了。”
“佔下的祁北城池，一座都不要？”
有馬蹄踢躂自南急來，是黑甲的蔚兵，於萬千矚目中縱過祁軍隊列，行至君前，下馬呈軍報。
慕容峋展開讀了，遞與顧星朗，“除卻梅周，三城七郡，是太多了。顧兄看看捨不得哪些，我歸還便是。”
顧星朗沒接那張紙，再盯對方半晌笑起來，“慕容兄便歸還全部就此退兵，我還要想一想，如何對戰死的兵士與他們的家人交待，如何對我大祁子民交待。”他策馬回身，“蔚君陛下要他的謀臣與美人，美人已經在了，請競先生也下車。”
競庭歌那輛車有重兵把守。
此言出，卻無兵士動，上官宴下馬至車前起了簾。
他在霽都屢登相府求娶競庭歌是傳開了的，慕容峋見得這般即蹙眉，到底忍住了一句“離她遠些”；又覺她似與從前不同，乍瞧以爲胖了，再瞧又沒有，多看一會兒，漸品出四字叫人心驚：慈眉善目。
當然是錯覺。或只因她在他記憶裏太過凌厲，印象隨年月加深，以至於久別重逢反覺有差。
“堂堂祁君，也要與我輩同污，使人命要挾之計了。”競庭歌漫步走出先發制人。
“昨夜正安門內，先生是親耳聽見的，滿朝祁臣難恕你禍國之罪，人人喊誅。朕若全不理會，枉爲人君。”
競庭歌不停步，堂堂正正往前走，倒沒人攔，便是上官宴都停在了顧星朗斜後。“庭歌是蔚臣，不伏祁法。”
“所以於祁是禍，於蔚卻是功。”顧星朗替她接上，伸出右手，銀弓入掌心。
阮雪音在車內聽見了繃絃聲。