競庭歌只覺頭疼，又不得不應承，與立時站起的上官妧同回身齊禮：
“皇后殿下。”
阮墨兮肚腹已隆，滿打滿算該在三月末四月初生產，穿了一身赬紫錦袍，更襯膚白，又因比從前圓潤，乍現在冬景裏格外賞心悅目。
“記得她從來愛着紅，不太穿紫。”人還在往這邊走，競庭歌隨聲低語。
“自我入宮她就常穿紫，”上官妧亦小聲回，“初時我以爲是東施效顰，效你，爲討君上的喜歡。”因競庭歌常穿紫，“多相處幾回，發現她其實不屑效仿，更可能是爲展皇后威風憑是誰喜歡的顏色，她想穿就穿。”
競庭歌嗤笑，“我記得你也喜穿紫，在祁宮的時候。”
“嗯，絳紫居多。如今想來太濃豔了。”
如今她素淨得尚不如宮婢，只裙袍樣式彰顯身份。
阮墨兮便在二人私語中到了跟前。
“姐姐們日日藥園相會，還有說不完的悄悄話。”
上官妧再禮：“當不起殿下一聲姐姐。”
“都是君上的人，合該姐妹相稱。”阮墨兮笑笑，“且本宮有孕，諸多不便，連月來多勞姐姐照料君上，早就想言謝。”
哪怕競庭歌迴歸的這個月，都常聽說上官妧在御徖殿侍奉，故而方纔後者言與慕容峋並無君妃之實，她還頗詫異。
“殿下有事找關美人，庭歌先告退。”
“是來找先生與上官姐姐。”阮墨兮忙道，“便如方纔言，都有滅祁之志，咱們姐妹在蔚庭，該當協作。”
爲國仇，那麼祁與蔚都算她滅國仇人卻已爲蔚國婦，孩兒將來或也是蔚君，故只能將苗頭對準祁？
至於上官妧，承其母遺志，又有冤冤相報雖難了、許多人卻仍選擇要報的失父家恨。
倒真有共謀大業的動機。
北國日色遠烈南邦，因太亮而至淺的金往往於午後開始發白，直耀得人睜不開眼。
但三人都很習慣，燦陽中有句沒句絮絮，主要是阮墨兮在講她近來觀星所得，竟然頭頭是道。
直到霍啓出現在園外，高聲傳聖諭，閒談方息，競庭歌在另兩人注視下隨之離開。
這宮道她也許久沒走了。很開闊，很平直，較祁宮彎繞花木層疊，更讓人心神鬆弛。入申時，日光不若早先刺目，競庭歌一邊走，仰面微眯眼。
“先生久不居蒼梧，是想念這方日月了。”霍啓道。
“說起來霍大人家鄉在扶峯城，也非蒼梧人，從未問過你，通常一年回去幾次？”她仍眯眼漫步，問得隨意。
“屬下常侍御前，”該是少有人說及此題，霍啓怔了怔方答，“算起來已有三年未回家了。”
“霍衍常回吧。太平時候，軍中休沐不少。”
“是。先生當心臺階。”
這條宮道直通往皇宮東側，形制幾乎全部統一的紅牆殿宇之中，最高那座正是繁聲閣。
素來慕容峋要見她，最常在靜水塢，次而就在繁聲閣，反倒御徖殿不常用她一直認爲是因自己並非真正朝臣。
登繁聲閣的長階還是奇陡，隨她出門的繡巒自不能跟，候在了階下。拾級而上，霍啓走後頭護競庭歌周全，嫋嫋琴音愈加清晰自屋內飄出來。
其實早先走在宮道上她就聽見了。不真切，她也便沒覺得是他在彈。回來一個月兩人還未這般見過，主要因他在處理大軍回撤與南邊白國事宜
因女君主動邀蔚軍留下，稱白國經內耗重損，人力稀缺，急需友邦於接下來至少一年的幫扶。
明眼人都知是爲制衡祁國。
祁佔南北，夾中部也就是如今的白國全境於其間，存之滅之，彈指一揮。
國中國，而又有第三國兵甲常駐，也是青川史上首例。
但競庭歌仍不滿意這般結果，乾脆撒手由他折騰。兩人多少因此不睦，是到了今日大局幾乎定，慕容峋方行傳召。
她入屋內霍啓便從後將門關了。
慕容峋盤坐北側正席，面前一把琴，單手撥絃嘈切切，似也沒有認真在彈。
這曲子從前沒聽過。屋內地龍燒得旺，競庭歌進來熟練脫斗篷隨手掛西側木施上，往那頭走，方見琴身髹紫，聽音再近觀可辨是梧桐作面杉爲底。
這把琴也是初見。
“叫九宵環佩。”
她以爲是說曲名。
“我也剛得不到半年，還爲它譜了個曲。”他右手仍撥絃，左手自座位旁抄出本薄冊，輕扔至競庭歌腳邊，“看看能不能彈。”
召見是爲彈琴？
競庭歌籲一口氣，蹲下拿起樂譜，確爲他筆記，一個音一個音寫就極其複雜。
“不能彈。”遂答。
“這是兩人合奏的譜子，你當一個人的看自然覺得難。”他從身側再抄出一冊，“你若彈，照這本來就好。”
那方纔扔第一本做什麼？！
上官宴總能叫她舒心，而這個人總能叫她生氣。
不該這麼比。她甩開雜念，重翻這冊，還是想答不能彈。
“你坐我這裏來。”慕容峋收指站起。
是無論怎麼答都必須彈的意思了。競庭歌只得過去坐好，看着第一頁第一行隨手試了幾個音。
慕容峋坐到了她對面，也試了幾個音。
兩人合奏的意思是奏同一把琴？！
“你要這麼，倒着彈？”她是順的，那麼他坐對面，琴絃順序必然倒逆。
慕容峋揚一雙琥珀般眸子看她，“來吧。”
競庭歌始就着攤開的譜頁慢撥絃。
她的部分確不算難，慢些謹慎些，不至出錯。而此琴音質溫勁，餘音曠遠，指尖遊走佳律入耳，襯日色透門窗滿室生輝，竟叫人凝心靜意起來。
是慕容峋兩隻手加入開始在那頭急弦，破開了此間謐意。
那指法密匝，快過賬房先生算盤上一雙手，連番顫弦下偶爾又伴另一隻手敲擊，生將一曲花月夜和成了破陣曲。
競庭歌原本在控，漸被他湍急節奏帶得指間不自覺加速。爲和她節律他只能更快，終於最高亢處激鳴，震然連聲，直叫競庭歌以爲是琴絃崩斷了。
並沒有。
只是他持續急弦那隻左手，指尖泛紅，其中一處像是破了皮。
“越奏越快，是要廢了我這隻手。”慕容峋沉聲。
一年不見，他比從前深邃，上個月回蒼梧路上她便發現了。“是你和絃太急，迫我不得不快。”遂老實答，不耍花腔。
“主律在你那裏，當從始至終穩住。任憑和絃怎樣，你須不動如山。”
總歸是奏完了，競庭歌松精神，隨口應好。
“再來。”