哪怕不諳箇中因果，霽都情形誠如段惜潤言，已經開弓沒有回頭箭。而她正奉兄長之命西行去找父親，此番會被外間兩人說服、對阮雪音生死聽之任之，也因終於，要在家國之間有所選擇。
但以上種種，哪敵阮雪音這刻對整局棋面的剖析呢？想助家族，她總要自保。
段惜潤邁進了門檻。
紀晚苓心中重複阮雪音所授，轉身相迎。
上官妧還站在藥圃南緣那個位置，還提着燈，二更天至暗的光影裏，目色漸漸幽深。
阮雪音靠在牆角能將裏外兩幅畫面、三個人盡收眼底。
確定上官妧清楚地看見了紀晚苓，正對段惜潤推心置腹。
她忍不住的。
冒不起這個險。
在紀晚苓同段惜潤分析完局勢、然後徹底改變四人站位之前，她會先下手爲強。
她看見她擡手了。
黑暗開始躁動，腳步聲與兵刃擦碰聲初時很輕，頃刻刺耳，屋內談話的兩人驟停，段惜潤猛回頭，遙望見上官妧舉起的手和幽深的眼。
“護駕！”段惜潤下意識放聲。
更多腳步與兵刃聲在內外圍響起，影子們接連暴露，卻沒了沆瀣一氣的齊整，而是刀刃相向，敵友瞬易。
那早先陪紀晚苓送阮雪音進屋的兩人還在，見此情景，忙一人帶一主便要趁亂突圍。上官妧隔着刀兵向段惜潤大喊：
“愚蠢！重來一百遍，還是被她事事料中、攻心算計！”
“你若不動手，她便料不中！枉我視你爲摯友，如此信任！”段惜潤驚怒交加，想着保命又不甘心就此放過阮雪音，急聲再喊：
“過來幾個人！快！”
紀晚苓和阮雪音剛被帶到屋外，亂戰中已有人奉段惜潤之命趕來。兩人雙拳，抵禦四五人連盞茶功夫都撐不住，眼見阮紀二人就要被擒，暗夜之中，矮牆之上，忽又躍下來四五個人。
個子比尋常護衛兵士矮些，身量纖細，髮髻卻大，走近一看，竟是青絲挽就——女子！
“殿下夫人，跟我們走！”
阿香！
阮雪音震驚無比，不知淳風的人馬爲何會出現在此時此地，來不及問紀晚苓，強忍身上疼痛和開始發散的癢意，被姑娘們攙扶簇擁着便往外去！
伴紀晚苓北上的人本也不止兩個，此時都已趕至，一時放眼近二十人將祁後和瑜夫人護在中央，強行突圍！
上官妧和段惜潤的兵馬交戰正酣，縱聽得主子下令要攔住這二十人隊伍，畢竟有兩項指令，誰都弄不清是先抵禦忽起的爭鬥還是先攔人。
但這二十人隊伍的目標是唯一的、明確的，行動也就比兩方對手更篤定、更迅捷。
他們變幻攻防在兵潮中撕開一條口子，衝出去，衝向早先停在附近的馬匹，翻身而上，便往東南方向狂奔！
方向是阮雪音定的，紀晚苓忍不住道：“都說了我的車停在西南邊！”
阮雪音難受得厲害，咬着牙回：“答應了帶你去見他。他駕着我的車！”
紀晚苓的神思停在了春夏疾行的風中。
口中卻喃喃“再快些”，與她同乘一騎的姑娘不明所以，只加速馭馬。
那輛馬車靜候在一棵平平無奇的老槐樹下。
花期已過，芳香已逝，樹冠濃綠，因夜半無光，黑沉沉一片。
紀晚苓卻能勾勒出從樹到車的輪廓線條，那逼近的風景成爲她腦中圖畫，只差一個人，便能拼湊完整。
“不要費哪怕半刻，哽咽、落淚、凝望、敘舊。”卻聽阮雪音低聲，“徹底甩掉追兵之後，隨你怎樣，但不是現在。你若做不到，就不要看他，直接跟我上車。”
她怎麼做得到不看他。若他真的，就在那樹下車前。
紀晚苓不吭聲。阮雪音真怕她十年夢魘一朝醒，狂喜激動，在見到那張臉時暈過去，“瑜夫人。”
“我答應你。”
她回出這句話時，身前馭馬的姑娘恰好勒繮繩停駐。紀晚苓心跳快得要窒息，目光越過姑娘肩頭，看見車前，真的坐了一個人。
分明有月光，卻看不清臉，連身形都是模糊的。
她眼淚還是霎時涌出，全靠着被阮雪音提前構築的行動意志，下馬，跑向車門。
和車前那人只剩寸許距離，她還是沒能看清臉。
是因月光不亮麼。
還是眼淚太多呢。
但她看清了他的眼，那瞳中滿是錯愕，持續了好一會兒，直到阮雪音快速擦過跳上車，低道一聲“逃命”——
因最終還是要西行，他們須繞上一段再折返，錯開追兵。阮雪音強忍着愈發嚴重的痛與癢，雙手互掐轉移感知，坐靠在門邊不敢懈怠。
阿香知她受了傷，陪在車裏，冷不防瞧見藥箱，趕緊撒開膀子翻騰。
“殿下，有沒有可用的？”
殿下怎能受傷，讓殿下受傷了她阿香對得起誰！滿腦子這些念頭，恨不得手腳並用將對的那瓶藥揪出來，偏阮雪音忙着指路根本不理她。
“殿下，殿下！”
她捧着打開的藥箱到她跟前，這樣阮雪音不回頭也能看一眼，然後給出指令。
其實沒有特別合適的，暫緩罷了。阮雪音輕道“紅色瓶子”。
阿香趕忙照辦，顧不得規矩，蹲下撩開阮雪音的裙紗便要塗抹。
細小的血色傷口布滿玉白的雙腿，有些地方還能瞧見短而尖利的小刺，觸目驚心。可馬車顛簸劇烈，不好下手，阿香乾脆握住阮雪音的腳踝將她兩腿擡起，平架在車座上。
紀晚苓被眼前大動靜喚醒，挪過來，“要幫忙麼？”
“有勞瑜夫人！”
阮雪音全副心神在外間，任由她們擺弄，腿上痛癢絲絲鑽進骨縫，又鑽入心裏，但人果然便是這樣——有更大的風浪在前時，腳下坎坷便不算什麼，但凡不是要命，全都能忍。
上官妧早先說她無論如何逃不掉，是除了木樓周邊、沿途還有兵馬攔截的意思麼？
蔚西的兵馬已經大部分去了祁西戰場，最新的消息是阮仲領剩餘軍兵南下掃尾，完成國土收復——大風堡北麓還有一點點駐軍，阮墨兮又撥了人給上官妧木樓中使用——已經是全部了吧，哪來那麼多兵！
她幾乎要肯定，上官妧在使詐攻心，迫得她不敢全速西行。
卻在下一刻感受到巨大的威脅，不是軍兵，更像顧星朗身邊那種暗衛，鬼影般，朝着車隊幢幢而來。
“有刺客！”便聽外間馭馬的紀家隨護大聲示警。
上官朔留了些高手給文綺，曾在蔚南那間梨樹小院護衛多年，白國羅浮山一役，這些人還追殺過顧星朗。【1】
文綺已死，她的人馬，當然就成爲了上官妧的人馬。
這領悟來得有些遲，儘管悟與不悟，似乎也無甚區別。
而紀晚苓這些隨護，又是否紀門死士，可堪抵擋呢？
兵刃相接聲在暗夜裏脆亮地響起來。
阮雪音關上門，試圖思考若不敵，還能怎麼辦，腿上癢意與漸漸明顯的腫脹感卻叫她腦力不足。
“他——”卻聽紀晚苓急聲，眉與手俱擰成結。顧星磊還在車外，整個隊伍已被迫停下。
阮雪音尚未答，卻見她驀地拉開車窗喊：“保護駕車的公子！”
刀兵聲在無限逼近。
阮雪音甚至來不及問紀晚苓這驚鴻一瞥窗外景，戰況如何，對方几人。
無限逼近的哪怕只一名刺客，足夠了結顧星磊和車中的她們仨。
阿香已經擋在車門口。
顧星磊坐在車前看着那蒙面人揮刀而來。
他原就失了身手，又無兵器，幾乎是等死。
卻在刀刃襲面的瞬間，眼前銀色的劍光一閃，竟是被生攔下來。
第三撥人！
他看得清楚，不是紀家的隨護，也蒙着面，卻與刺殺的那撥裝束相異。
阮雪音也聽出外頭異樣，撐着身子往門邊，“怎麼？”
“友軍。幫我們的。”顧星磊快聲答。
“你沒受傷吧？咱們直接駕車走！”
“好！”
隨這一句答，馬匹嘶鳴，車軲轆應聲滾動。
“主上留我等在此爲殿下保駕！”忽聞窗外起人聲，“殿下只管繼續西行！”
危急時刻尤其病痛之刻，當真不能聽關於他的任何，主上二字都不行，教人軟意志。
“他——”
“十名暗衛，主上帶走五人留下五人，讓我們沿棉州往西的路上靜候，以防殿下遭遇不測！他在不周山等您。”
【1】595聞香；715她說