紀齊自北境歸來，總覺得不對勁；便是喫飯睡覺這種平常事，也變得不那麼心安理得；每晚入睡時常錯覺後背有一處溫涼溼潤，然後想起那場荒原夜奔裏的無聲夢哭，又想起那個鵝黃衣衫少女所說山啊海啊城，以及屬於每個人的時間。
是怎樣的時間呢？他全無感覺，全不明白。
還有阿姌，她究竟犯了什麼罪，明明只是罰入冷宮，怎的又被逐，再被追，最後自戕在了祁蔚邊境？
一個後宮婢子，鬧出這麼大動靜，竟然要勞動沈疾？
那日他莫名其妙領了密令，都沒來得及跟父親多議，拿了馬車帶着淳風就往北奔。連續幾日劈頭蓋臉的不明所以之後，好容易將息下來，公主殿下不說，他自然不問。而他回府至今，無論父親大人還是大哥都未問及事情經過，只有大嫂顧淳月來略問了淳風景況。
百年前紀氏隨顧家奪天下，是大祁一家之下的鼎盛高門。對於父親和兄長的沉默，他並不意外，甚至非常習慣。一心爲（wei）民爲（wei）政，少好奇少問，是相國府不成文的家訓。
但他實在有許多想不通，而後背上溫涼的錯覺攪得他夜夜無法安眠，夢裏一再呼嘯起十一月荒原的風。
所以在歸府的第四日，午膳後，經過西花園廊橋又遇淳月時，他決定有分寸地緩解一下內心焦慮。
“大嫂近兩日可有入宮？”
話頭起得突兀，顧淳月微怔，旋即微笑“我回宮的日子是每月二十八，今日才十一。”
“宮裏纔出了事，嫂嫂也不早回去看看？”
顧淳月神色不變，隻眼眸深處驀然漫起精光。紀齊沒有看到那些光束，但迅速意識到此問不妥，趕緊補充道
“嫂嫂別誤會，紀齊無意打探。只有些不放心殿下。”
“淳風？”
紀齊被這句反問鬧得有些呆，眨眨眼答“啊，是。也不是。不算是。”
顧淳月見他語無倫次，越加奇怪，暗道莫不是這趟路程還起了別的幺蛾子？
“你那日不是說，淳風已經緩過來，情緒尚穩？”
“是倒是。但，她說了些非常不像她會說的話，我想了好些日子都沒明白。不太踏實。”
淳月挑眉“那日怎麼沒聽你提？是什麼話？”
紀齊考慮片刻，覺得那些話實在不合適這樣講出來，很突兀，也很矯情，只無奈道“總歸是些莫名其妙的話。也不涉及什麼事，反正，跟她過往行事說話全然不同。”
淳月不知阮仲，只道是阿姌之事衝擊太大，直接震盪了顧淳風在一些重大問題上的心態。所以此刻聽紀齊之言，她約莫有些明白，且憂且欣慰，“這個月我入宮自會去看她。聽說君上已經去瞧過。她在禁足，每天不過喫喫睡睡，你不必不放心。”言及此，她心下一動，看着對方似笑非笑道
“你倒關心起她來了。你們不是素來，一言不合便掐架的嗎？”
紀齊也自覺奇怪，過去三日反覆思考，不得要領，只坦誠答“我也說不清。或許是不習慣她反常？大嫂你見到她就明白了。如果到時候她還那樣的話。”
紀齊一聽這話題就煩，擺手道“我一早表明了態度，父母親卻是半句聽不進，一意孤行。既如此，還問我意見做什麼？強行定下來不結了？”
淳月暗暗搖頭，耐着性子道“這門親事至今未定，可見父母親尊重你的意思。柴一瑤是活潑性子，但又不似淳風那般任性，模樣也好，我瞧着，與你甚是般配。你究竟哪裏不滿意？”
“照大嫂這麼說，這世上乍看與我般配的多了去了，難道我都要娶回家？我是擇妻，又不是買白菜，總要找一個自己喜歡的吧？而且大嫂，說句僭越的話，咱們這些人打小就認識，總共沒多少人，娶來嫁去，有什麼意思？你嫁給大哥，我姐入宮做了夫人，這，繞來繞去沒點新意啊。”
顧淳月被他這番歪理糊弄得不知怎麼接，心道嫁娶之事在於合適，要什麼新意？
“所以呢？你那位傳說中的心上人，不在這些近水樓臺間，而是在水一方？”
紀略想一想，聽說競庭歌在蔚宮的居所叫做靜水塢，在水一方，倒很準確。這麼想着，嘴角也漾出笑意，淳月瞧他那呆樣，暗忖還真有其人，不是爲推搪婚事瞎編的，更加好奇
“是哪家小姐？”
紀齊眼見她確不知情，暗道淳風仗義，竟真的沒對人說，考慮片刻道“大嫂，她，並不在霽都，甚至都不是祁國人。”
顧淳月如今一聽這類話就腦子發脹，極罕見地不經思索脫口問出
“你這邊又是何方神聖？”
她對淳風那廂的認知還停留在“來自蔚國的應仲”，當初已是頭大，好在那人就此消失，此後出了阿姌的事，想來那丫頭如今已不執着。
所以這是，一波方平，一波又起？她望向廊橋下曲水邊那幾棵金燦燦銀杏，默默嘆氣身處這暗流涌動的虛假太平世，這些站在風口浪尖的年輕人卻渾然不覺，一個比一個膽大，一個比一個樂觀。
紀齊不明白對方這個“又”字從何說起，但以最快速度抓到了其中憂慮，忙忙解釋“大嫂放心，她是謀士，國別意識弱，如今在何處效力並不能說明來日。十年河東再十年河西，加上我自己努力，有一天她爲咱們大祁謀事也未可知。”
顧淳月並沒有因爲這句話放心多少，心下打鼓更甚，第一反應竟是“那人，男的女的？”
紀齊一口氣險些沒上來，就着一頓狂咳斷續答“自，自然，自然是姑娘。大嫂你想什麼呢？”
淳月聞言略寬慰，然後更加疑惑“這大陸上謀士多爲男子，當世唯一一位天下皆知的女謀者只有惢姬，”她忽然停頓，旋即挑眉，“和她的學生。”
自然不是宮裏那位。她倒吸一口涼氣
“競庭歌？”
這些人還有完沒完？
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