慕容峋一雙劍眉顯著挑起。他不接話，轉身回看，確定霍啓和繡巒所候之處，距離夠遠。
然後他轉回來，完全斂了逸緻，目色炯然看進她眼睛“我真是將你慣壞了。”
競庭歌約莫明白他意思。但在她看來，他不該用這種因小失大的思路來評估事情。
“未提前同你說就擅自做這種口頭承諾，是我的錯失。但機會難得，阮仲這枚好棋，我們必得用了。”
“崟國內亂，與蔚國何干？我們爲何要趟這灘渾水？”
競庭歌沒好氣，“我這兩年，簡直對牛彈琴。”她鼓了腮幫子，抓一把魚食用力撒向波瀾橫生的湖面，“蔚國要爭天下，打算怎麼爭？就憑夙緬谷那些囤兵？”
接下來的話她說得極輕，似乎不願被哪怕半縷湖風傳走隻言片語——
“只有兩種思路。要麼，擴張蔚國勢力，來日與祁國一決高下；要麼，與崟國聯手，一致對祁。無論哪種方式，都需要時間；而無論哪種方式，我們都要參與崟國這場兵變。”
“我不明白。”他費了些功夫嘗試，仍覺荒謬，“如果要通過吞併崟國完成擴張，放任他們內鬥消耗，再行出手，不是更好？如果要聯手，崟國那邊鹿死誰手尚未可知，我們何必一上來就站隊？阮仲，”他蹙眉，眼中不屑一閃而逝，“他有多大能耐？如果沒成呢？我何必因此得罪阮佋？”
競庭歌望着漂浮在幽藍湖面上那些無人問津的魚食，數十條九紋龍錦鯉已經四散而去。倒是些飽足自知的，她默默想。
慕容峋見她不言，繼續道“他一個要逼宮的人，在自己地盤上都攢不夠支持，還要藉助外援，就這點本事，如果是我，便不會押注。”
“阮佋生性多疑，崟權集中，他要爭取兵力，不是易事。但說到底，他成與不成，我並不在乎。我只是要藉此，讓蔚國兵士名正言順入崟國境。”
慕容峋心下微震，“此舉何意？”
“螳螂捕蟬，黃雀在後，霍衍的兵練得如何，也該試一試了。”
秋日湖風驟然蕭索，裹挾着對岸枯葉自西向東掃蕩過來。慕容峋變了臉色，死死盯着那些風漩中凌亂的枯葉，語意沉沉“你是說，攻打崟國？”
競庭歌面色如常，走近兩步至他身邊，耳畔恰及對方肩頭，“是智取。如此機會，千載難逢。”
比湖水更深的沉默。以至於風聲竟隱隱透出激昂意味。
“且不說我們勝算幾何。如此動作，你讓祁國怎麼想？”
“你以爲我們不動崟國，顧星朗就會覺得你偏安一隅毫無野心？”
“我即位以來，一直是這麼做的。”
競庭歌輕嗤“我們是在盡力低調，但時局如此，沒人會真的將表面態度當回事。顧星朗更不會。他是看牌面的人。我來了蒼梧助你，這兩年你落實新政頗有成效，蔚國勢頭正勁，怕是早就被他列爲了頭等隱患。”
“壯大本國，不見得就有爭天下之心。我們還沒準備好，無謂過早暴露心志。只要我們不動作，他就是猜忌，也不能怎樣；一旦出兵崟國，這對立之勢可就擺在明面上了。”
“所以我們是去襄助銳王殿下。”她目光明亮，一字一句吐得清晰，“蔚君陛下受銳王求援，派兵相助，乃義師。”
“如果阮仲在這場兵變中死了呢？如果最後兩敗俱傷，阮氏父子齊齊殞命呢？”
跟先前一樣，她每個字都說得很清楚。聽在慕容峋耳朵裏，卻變成了一團漿糊。或者說，他將它們處理成了一團漿糊。
“你說什麼？”
因爲那拎不清的漿糊感，他能想到唯一的接話方式，只有反問。
“如果一切順利，他們都會死。阮仲，阮佋，阮佶，還有慕容嶙。”
論殺人，慕容峋戰力強勁。但論殺心，他自忖不如兄長慕容嶙，恐怕，也不如競庭歌——
有時候他會想，或者因爲她從未親自動過手？因爲無須動手，只憑腦子構思，所以誰會死、誰得死這種話，總能比較輕易從她嘴裏說出來。
說出來了，自有人執行，她只須等待結果。不成，再起一計，再殺，直至目標達成。
這一點，他早已見識過。
那張且明麗且婉媚又隱隱透着端肅的臉，與此刻湖風天色都相襯。他轉眼去看，驀然想起她入蒼梧城那日，似乎也是這樣的陰天，馬車停在他的睦王府前，她下來，就像攜了滿城的風。
如此美麗桀驁又帶些肅殺氣的姑娘，他遊戲人間十八年，未曾見過。
而她當時看起來，最多不過十五歲。
她走到他面前，聲音凌然也如蒼梧終年不止的長風，她說
我叫競庭歌。來幫你入主御徖殿。
若非這名字耳熟，而她滿眼聲勢奪人如山如海，他幾乎要以爲是誰設計的一場明目張膽美人計。
後來她告訴他“你爽快一笑迎我進去，我便知道沒選錯人。”
而他沒告訴她的是，他爽快迎她進去，不過因爲她美貌又特別。他着迷於世間一切美麗之人事，尤其與衆不同的那些。至於御徖殿那句話，他當時並沒有聽進去，更不覺得這小姑娘能對這場奪嫡大戰造成影響。
直到御徖殿高大的紅木門轟然打開，他跨過門檻隻身進去，眩暈中回頭再看——
長階下烏泱泱跪了不知多少人，競庭歌就站在最前面，煙紫裙裾飛揚一如她入城那日，臉上笑意卻比當年退了三分桀驁，多出五分泰然。
那年她十八歲。
記憶開啓，旋即關閉，交錯紛繁不過瞬息。宛空湖面依舊應風起波瀾，而她在等他發問。
慕容峋無比熟悉這樣的對話路徑，很快開口道“若不順利呢？”
“那麼如你所言，繼續聯盟唄。”
對於這種輕描淡寫近乎玩笑的論事法，他已經非常習慣，就像他無比習慣她那份兵來將擋水來土掩的自信，或者說自大。
“慕容嶙又與此何干？你這是打算，一石几鳥？就憑崟國這場兵變？”
“待時機成熟，我自會去說服慕容嶙。他將帶着蔚國的軍隊，踏上崟國的土地。”言及此，她有些滿意，忽又想起什麼，神采飛揚的臉上掠過淡淡陰影，“但距離那一天還有些日子。在那之前，需要做另一件事。”
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