因着顧星朗夜裏都會過來，她許久不過去。數前午後請旨算破天荒，今晚是另一次破天荒。
最破天荒的是，她提了一個烏木食盒。
顧星朗看一眼食盒，又看一眼她，眨了眨眼，“給我的”
“嗯。”
阮雪音沒什麼表，去四方桌邊將食盒放下，捧出一個白瓷盅，再拿出一盞白玉碗，一匙匙盛了，將湯碗端過來放至他跟前。
“出門那陣是滾燙的，這會兒應該正好。”
顧星朗饒有興致看着她，“這什麼湯”
黑乎乎的，不像好喝的樣子。
“喝就是了。”
“你煲的”
“嗯。”
此人何時給自己送過湯，還是親自下廚別說湯，半顆瓜子都沒給他剝過。他想笑，穩了穩，“無事獻殷勤。誰知道里面放了什麼。我不敢喝。”
阮雪音瞪眼，“滌硯大人已經驗過了。”他故意逗她，她自然知道，拿起小匙自己喝了半口。
顧星朗神清氣爽，坐在烏木桌前展臂伸了個懶腰，“來吧。”
阮雪音反應片刻這句“來吧”，看一眼案上，將幾本摺子往旁邊挪了挪，又把白玉碗推近了些。
顧星朗仰頭看她，理所當然，人畜無害。
阮雪音呆了呆。
“你沒手嗎”
“批摺子累了。手痠。”他甩一甩右手腕，撇嘴，像個小男孩。
這個無賴。
她猶豫半刻，深以爲不能這般慣法，人卻下意識挪了過去，剛拿起小匙，忽覺得此場景頗熟悉。
初夏時節。藕荷色的上官妧站在幾乎一模一樣的位置給他喂紅曲蒸酥酪。
“看來夜間進湯食小點要人喂是你的規矩。”她道，一下下攪着白玉碗中烏亮的湯，好幾次與碗壁撞出聲響。
依然沒什麼表，但氣氛無端緊張。顧星朗莫名其妙，思忖好半晌終於尋回些記憶，乾咳一聲道“她非要喂。我沒辦法。”
是沒辦法。那個時候。所有窗戶紙都還糊得很好，她們各有母國，各自爲營，人人手拿自己的戲本子，照着詞一句句唱。
顧星朗自然也是。
其實如今還是。只不過換了本子。
“你那時候，”他突然再道，“倒淡定得很。坐在那個位置上喝茶，一副非禮勿視之態。”他掃一眼不遠處四方桌，也不太愉快。
“那你要我如何。盯着你們看”
“你爲何那般淡定半點沒不舒服”
他那一口吞得極快。只怕被她瞧見。而迅速打發了上官妧離開。
卻還是被看見了。而到今纔來問罪。
說明當時真的沒所謂。他不愉快。因爲他已經有所謂了。
一團亂麻。阮雪音心道。好在風起風又散，今夜之前，皆爲過往。
這始料未及又空前絕後的一年，也要成爲過往了。
她舀起一匙湯，送至他嘴邊。
顧星朗呆了呆，張嘴再吞下。
冬夜冷寂，室內生暖，如此往復，一碗湯很快見了底。
“有些苦。像喝藥。”他蹙眉，“放藥材了”
“嗯。你若不放心，以後你喝多少我喝多少，真有事我也落不着好。”
自然是玩笑。便想起來彼時在寢榻邊，她也是這樣一匙一匙給他喂湯藥，解四姝斬之症。不過半年，三季流轉，而她終於到了他邊。
始料未及。空前絕後。
他伸手攬她。她讓了讓，看向案上奏摺，“還沒完吧。”
的確。他收手。“來都來了，等我結束一起走。”
阮雪音點頭，拿了碗匙回去放好，又走至那一整排既高且闊的書架邊。已經到了跟前方纔反應，轉頭看他，“能隨便找書嗎”
他這壁書架不止有各種書格，還有抽屜，有些甚至上了鎖。
顧星朗埋在摺子裏，也不擡頭，隨意道“你想找什麼”
“有沒有關於后妃的”
顧星朗挑一挑眉。“從右往左四列都可以找。”他答，依然沒擡頭。
也就是說其他地方不能動。阮雪音瞭然。遂徘徊在架前來回掃了兩遍。
有是有，但都看過。焱書，許書，兆書，皆是些前朝正史，在冊的爲著名后妃。有關現存四國前幾朝的，也有，零散在各種詩賦之中，傳奇浪漫色彩重而難用於考據。
其他軼聞類簿冊呢以他作派，應該有些私藏吧。回頭再想問，見他筆走龍蛇正寫得認真，終沒開口。
“想看誰的可以直接問我。”而顧星朗開了口，仍未擡頭，走筆不停。
這人眼睛真的長在後腦勺上。她再忖。猶豫半刻道
“除了瑜夫人，百年來紀氏還送過女兒入後宮嗎”
顧星朗停了書寫。
亦擡了頭。
“爲何”
爲何突然問這個。“隨口一問。”阮雪音答。
“你這兩次去騏驥院，”他一直沒問她，“有收穫”
“有一些。”
顧星朗神色淡淡，“與東宮藥園有關嗎”
“暫時沒有。”
他若有所思點頭，算是知道了，繼續埋頭批註。阮雪音五味雜陳，卻不知是哪五味，又因何而雜，遂轉向烏木架上望，隨手拿下來一本兆書。
兆國正史。那個青川極南永遠鮮花滿城的國度。如今已經姓段。國號爲白。亦是明夫人來處。
她就着書架近旁一方窄高案几倚靠，隨手開始翻。顧星朗一鼓作氣於手中事務，直至弦月漸升，星子初懸，終於擲開湖筆仰在了椅背上。
便見那人正倚在高几前翻書。
“有地方不坐，非這麼站着。”他起，再次伸了個聲勢浩dàng的懶腰，走過去看一眼她手中書頁，又看一眼她，“怎麼看個兆國史這副表。”
阮雪音淺動眉心，“兆懷宗早年間也算明君。”她道，“可惜在位後期神思不屬，被風花雪月牽着鼻子走；段家勢大，亦未能及時遏制，以至於一朝兵起，內外相應，幾無還手之力。”
“一個王朝過了百年，本就該格外審慎。”顧星朗道，“程昱此人，腦子其實很夠用，少年時也幹成了些大事。可惜是個風流子，又站在看似穩固的祖宗基業上，居安而不知思危，時間一到，變數自來。”
程昱是兆懷宗名諱。
阮雪音隨手再翻幾頁，忍不住搖頭，“心思全花在了這些事上，哪還有腦子勵精圖治。”
顧星朗循她視線又瞥一眼，也便知道了是哪段。
兆懷宗後宮極盛。單在冊嬪御就有近百人。這個數目，在青川三百年諸國曆朝中都可稱翹楚。
色滿園，應接不暇，自然要想法子接，使其有暇。好在懷宗腦子靈光，也實乃有趣之人，經年累月，想出了各種決定侍寢人選的遊戲，中後期甚至誕生了廣爲流傳的“四季幸”
至，命各宮在門前栽花，花開自有蝶，懷宗於傍晚散步，擇一蝶隨之，蝴蝶停在哪宮門前花上，便由其主侍寢，是爲“蝶幸”；
夏令，讓一衆妃嬪競撲流螢，最先捕獲螢火蟲者侍寢，是爲“螢幸”；
秋來，以竹做弓，以紙做箭，紙中藏香，妃嬪們聚在一處，懷宗搭箭之，中者侍寢，是爲“香幸”；
至於冬時
兆國四季和暖，終年不缺花，冬更是其國花山茶之盛花期。遂讓妃嬪各挑一山茶品種簪之，再以服飾妝容相配，最得君心者侍寢，是爲“花幸”。
“程家治國一百七十餘年，因對山茶格外鍾，自立國起便開始在原有基礎上不斷培植新品類，至滅國時，舉國皆山茶，光粗略估計就有兩百餘種。”阮雪音感嘆，復再挑眉，“兩百多種茶花，夠他再將後宮填充上一百美人以作花幸了。”
自然是諷刺。顧星朗失笑，“四季幸廣爲傳頌，甚至被編成了歌樂，也算雅事。怎的被你評得如此不堪。”
“本是雅事。但人在其位，過雅而至於放浪形骸，而損國政，而亡基業，哪怕編成歌樂流傳於世，也不過亡國之音罷了。”她合上那本兆書，頗鬧心，打算放回去。
“我有時候在想，”顧星朗道，“他們或也不是全無感應，全不知危。甚至在某一刻已經想到了，此般形狀勢可能帶來的前路。”
阮雪音沒太接上。“什麼”
“人有很多時候是抱着三分僥倖在往前走的。尤其盛時。還有些時候是不想回頭。這條路走得太舒服了，不想回頭。所有這些時刻構成了那個可能發生的終局。”