念頭既起，更無睏意，亥時將過，房中空無一人。她洗漱畢，推窗觀星。
曜星幛被她鎖在了折雪殿。實在太大，帶出來不方便，最近都只能墨玉鏡眼觀並用紙筆記錄，回去再覈對。
子時快過半，睏意終至，或也是看久了星子又寫寫畫畫眼痠。
顧星朗依然沒有回來。
她哈欠連天，決定不再等，掀了牀帳鑽進去，很快沒了知覺。
睡夢中馬蹄聲車軲轆聲交錯，踢踢踏踏，於寂靜山嶺間清晰異常。她撩開窗簾望，試圖尋出些蛛絲馬跡，再向他問話也好有的放矢。
忽覺得有些涼。
極細的一絲涼意，先至後肩，復往胸前鑽，是風從窗外灌進來了卻爲何吹身上不吹臉，且只停在一處
“白色也很好看啊。”
便聽一道聲音鬢間耳畔響起。是他。
她回神片刻，反應過來白日裏馬車上對話，暗道真是日有所惱夜有所夢，這傢伙夢裏還不放過她。
等會兒。
好端端坐在車上，他如何能看到顏色
“顧星朗你”
夢裏自己說話聲竟大，她一個驚醒，一掙，翻身正見他撐在枕上看着她笑，“怎麼說起夢話來了。”
阮雪音眨了眨眼。
“回來了”
又忖方纔夢中荒唐，頗尷尬，尋摸着趕緊說兩句什麼糊弄過去。
卻再次感受到了後肩至鎖骨四周的涼意。
她低頭去看。
醒之前她是左側臥朝裏睡的，右肩在上頭。此刻翻過來，右肩朝下，一低頭正見寢裙肩處早滑到了大臂上，素白細帶堪堪露在外面，往下便是同樣素白的肚兜露出來大半。
她呆了呆，擡頭看他，顧星朗沒撐在枕上的右手高舉，一臉無辜：
“天地良心。不是我。”
入睡時便是朝裏，到醒時還是，說明沒翻身。阮雪音默默計較，又問：
“現在什麼時辰了”
“大概子時三刻。”顧星朗答，似也意識到夜深，撤了支撐的手肘嘩啦躺下。
那麼自己剛睡了也就不到半個時辰，更不可能來回翻身直翻得裙衫凌亂。
“就是你。”她切切，“我夢裏那句話也是你說的。你剛是不是說話了就在我醒之前”
宮裏是一人一條被，此時在客棧卻是兩人共用一條。同一個被窩，興師問罪也容易，她撐起來，氣勢洶洶俯到他跟前。
“阮雪音，你在誘惑我麼”他眨眼看她，一臉不可思議。
阮雪音也眨眼，順他視線自察，方反應寢裙還沒拉回來，肩臂通通招搖在外面，素白肚兜上花朵暗紋被欲墜的雪腴撐得變了形。
趕緊拉好衣服躺回去，攏一攏被子，“我都已經睡着了。你回來收拾妥便也好好歇下，明日還要趕路，非把人吵醒。”
對於有睡眠障礙的人來說，一旦睡着，中途驚醒，再要入睡總難找到狀態。儘管她如今已是精進不少。
“我沒吵你啊。不過是看了看。”
“看什麼後腦勺”
險些露餡。顧星朗噤聲。“醒了就再睡。”隨口接，閉眼，一盞細燈留在帳外，倒很有入睡氣氛。
燈燭搖曳，影影綽綽，恍惚間又想起來那些變形的素白花朵暗紋。
他將手收進被窩，碰了碰她。
阮雪音正瞪着眼看帳頂找狀態。
“做什麼”
“睡不着了”
她心下不爽，悶聲應，又道：“你睡你的。接下來幾日都要趕路，”還是去蓬溪山，想想便頭大，“有一個人精神足也是好的。”
他睡覺一向好，幾乎閉眼着，她羨慕得無以復加。
“幫什麼忙”
被窩中那隻手開始遊移。
人也一寸寸挪近貼緊。
“別鬧。”阮雪音出手制止，將那隻手擋開，“白日要趕路”
他覆上來。
“明早我還有事。跟你說過的，下午纔會出發。夠你補眠。”
“你這睡得好好的”再擋，陌生環境，陌生牀榻，初來乍到，實在不該這樣囂張。
“誰讓你剛纔那樣。”
着了素白花朵暗紋的道，他暗歎，也便不客氣去採擷那些春夜芳菲。
阮雪音有苦說不出，勢頭既起，身不由己，“那你，”已有些侷促，“不要太過火，”聲調漸漸起伏，“別將這木榻，”嚶嚀乍起，“弄出聲響來。”
畢竟新。
鎮子新，客棧新，牀榻也新。雖是木製，連接處總有空隙，劇烈晃動時不可能全無動靜
到底比陳年舊榻經摺騰。
阮雪音一覺醒來，細回憶，頗覺寬心，走下樓到廳堂用早飯，也不見客棧中小廝神色異常。
該是沒被聽見。
“夫人中午想喫些什麼，儘管吩咐給小的。公子早上出門時交代了，都按夫人說的準備。”
日頭已經高懸。阮雪音正飲牛乳茶，聞言看一眼面前桌上碗碗盞盞的粥湯點心，有些噎。
已經巳時過半，早飯尚沒喫完，又豐盛至此，哪裏還有肚子留給午飯
“便按他喜歡的準備吧。”遂道，“你們這裏粥點皆精緻，想來無論什麼菜式，我也都喜歡。”
何止精緻，根本御廚水準，她越發肯定，這客棧就是他在民間的窩。
這些人，保不齊都曾是宮裏人。
“是。夫人喜歡便好。”那小廝嘿嘿笑，一條雪白毛巾搭在肩上，真真雪白，就像個擺設。
“平時就你們幾個人”阮雪音繼續飲茶喫點心，隨口再問，“忙得過來麼”
飲食有人操持，那麼廚房至少是一名師傅；掌櫃的，看樣子今早又跟顧星朗出了門；還有眼前這位。
昨晚是他。今早還是他。夜裏燭火昏黃，看不大出，此刻就着日光再看，這小夥子皮膚竟不怎麼白。
祁國全境偏南，哪怕北地水土亦佳。祁人無論男女皆白，迄今爲止她看到的例外只有沈疾。
但沈疾不是祁人。
“我和另外一個輪班，一人一天，傍晚換班。掌櫃的日日都在。一個廚子，很夠用了。夫人也看到了，我們鎮外來客確實少，清閒。全鎮就一間客棧，我們家。一年到頭也沒有忙不過來的時候。”
阮雪音微笑點頭：“你是祁人嗎”
那小廝一怔，有些沒頭沒腦，“是啊。夫人爲何這麼問”
這般黑法，她不動聲色，跟沈疾並不一樣。這種面相感覺，像哪國人呢。
不知何故，總覺得不像祁人。
但膚色是太作不得準的依據。
怕是杯弓蛇影了。
出得客棧，日光正盛，街景還是昨日抵達時的街景，風貌也是夜裏獨行時的風貌，只是更明亮，更鮮活，雜貨鋪綢緞鋪通通開了張，細長橫竿上三兩件衣物垂掛起來，和大簇三角梅一同妍麗在淡青磚瓦間。
卻是僻靜而盎然的。她甚覺歡喜，步子也輕快，一路沿昨晚方向往街盡頭去。途中還經過了一家琴館
琴音嫋嫋飄出來，小鎮上空皆有迴響。她微訝，暗道此地藏龍臥虎，竟有些風雅韻味。駐足一瞬略往裏瞧，才發現並非琴館，卻是賣字畫的。店中無人，想來奏琴者在後堂後院。
回來時有空再逛。她暗忖，繼續往前，行過大片青磚牆終於到了拐角處那扇高闊石門下。
也便看清楚了門頂兩個大字。
書院。