每隔幾瞬便有箭聲凌空，因是兩人接連射擊顯得相當密，糅雜在劇烈蹄聲中掀風旋塵揚。
都在觀賽，無人有心於腦力言語上斡旋。阮雪音依舊淡笑算是應，顧星朗舉着墨玉鏡似根本沒聽見。
繞城一圈，兩個黑點再次近。但望沈疾雙箭搭弓齊發，該是有兩靶相鄰，其中一支箭直接射穿了懸靶飛出好幾丈。
圍觀民衆間有人驚呼，沿途戍衛高聲喝衆人躲進門窗，道騎射不比賽馬，箭鏃無眼。
對方第二騎與沈疾差距甚小，因騎術佳、馬匹良，其實只差在辨靶的眼力和出手的快慢。
“若非腿傷，此刻已經跑到了”擁王蹙眉，聲沉且急。
“十一弟離宮已是第四年，還這般視沈大人爲神祇，生怕人家輸。”寧王也看得起勁，不耽誤調笑。
“勝敗乃兵家常事。”顧星朗放下墨玉鏡，啜半口溫涼春茶，“今日輸了，下回再贏，重要的從來不是一回合，是跑完大盤。”
寧王笑，“君上您不知這些小少年心態，視爲神明的猛將，打小仰望的人，巴不得永遠光明奪目纔好，沈疾是他們的燈塔。”
顧星漠自開賽鳴哨便巴巴趴在闌干邊目不轉睛，周遭對談觥籌交錯，他渾然不知。
“瞧瞧，還有個更較真的，緊張得直冒汗。”
衆人方去瞧從頭到尾沒說話的小漠。沈疾將赴終點，淳風已經就緒，他鎖定視線仿如雕像一座。
寧王站起來，“這纔到最精彩的吶。我顧家的女兒，春競女子第一人，好好瞧着”
鼓聲大作，只一下卻如千鈞發。渾白的照夜玉獅子一騎絕塵，鵝黃披風招展似鶯翔。
“乖乖，十姐可以啊”擁王低呼。
沈疾方纔以一丈優勢險勝，此刻淳風出，竟沒被對方立時追上，白馬輕盈如躍，蹄聲不疾跨距卻大。
“小風學騎射該不到兩年”信王同意外。
“師從沈疾，兩年當五年。”寧王接，大幅搖扇神采奕奕，“紀小公子也是陪練吧。這般師門，想不成器都難。不過我們小風，確實天賦異稟。瞧這風姿動作，不輸男兒”
過彎道時還是被追上了。相比演武場內，擊鞠規則也有變化，九球九杆，設在沿途，以垂掛的紅綢大花爲標記，花下必有一球，擊球破門多者勝。
淳風揮杆打入了第一球。
羣情高漲，街巷間民衆聲浪起。
“不是說第一輪聯競時揮空了球”擁王道。
“黎叔此來指導了她兩日。”小漠道，趴杆改負手，沉默眺賽程，“學得還不錯。”
“說親姐跟說女兒似的。”擁王過去一拍他肩，“那也是她稟賦好，再得精髓，擊球之精準需要練。你日日在夕嶺總歸無事，何不央黎叔多教教你”
顧星漠認真盯淳風動向，“臣弟這身子骨，十一哥不是不知。去秋”
去秋箭傷正拜擁王所賜，他及時止聲。
擁王也反應過來，頗尷尬，“大好了吧”
“臣弟失言，十一哥切莫放在心上。”小漠忙道，“已無大礙了。”
信王受此點撥，於賽事緊張中回頭，“去冬君上在鎖寧城受箭傷，也大好了吧何人主使，至今未得水落石出，如有必要，臣弟願效犬馬。”
顧星朗頗意外，收視線向信王，“彼時情形亂成一鍋粥，孰是孰非至今日已是難辨。元兇主使，極有可能已經不在人世。”
阮雪音總覺得信王看了自己一眼。
“觀賽便觀賽，四哥還是這樣，無時無刻不忘家國事。”淳月笑道，“有什麼話，夜裏宴席上說不是一樣”
城內激戰正酣，顧淳風身勢動作明顯比兩日前凌厲了許多。分立在城中各個制高點上的賽判沿路報進程，此起彼伏：
“公主兩球，羅緒一球，公主領先”
“羅緒再進一球，追平”
因要隨時準備擊球，進入擊鞠路段後雙方都在減速，對馭馬的要求不再是快，而是靈活。
顧淳風之靈巧相較首戰，又見精進。
“公主四球，羅緒四球，最後一杆”
那鞠球就在距終點三裏處。
離皇宮不遠，自明光臺俯瞰觀得真切。
顧星朗起身至闌干邊，衆人皆起身。顧淳風駕渾白的照夜玉獅子，羅緒策黑褐的盜驪，雙雙瞄準停球處揚杆待出手。
繞全城奔襲，淳風顯有些氣力不濟。
沈疾與紀齊皆馭馬等在終點處，瞧出她乏力，都捏了一把汗。
“跑不動別跑了，又不是非要贏。”紀齊小聲。
沈疾不說話，目光緊逐鵝黃披風，攥着手中繮繩。
羅緒卻還有蓄力，忽加速狂奔，顯然欲搶先手直接打入最後一球取勝。
“駕”
便見淳風忽也加速，揚鞭高喝，同時身子無限前傾，近乎趴伏。
小玉怒奔起來。
“太危險了。這個瘋子”紀齊咬牙，身下追風不安踢踏。
兩騎距離停球處只剩不到半里。
“起”
只聽淳風再喝，小玉應聲猛跑幾步忽騰空，竟是一個大跨。而淳風手中馬球杆已備，於小玉落地時旁側一倒幾乎橫臥空中，照着靜止圓球便是一擊
此擊極準，悶響亦騰空，鞠球於空中劃出長弧飛往門洞，而顧淳風因爲上身完全偏離馬背，揚杆出手的同時整個摔向地面。
“姐姐”
明光臺上厲喝，城道終點處沈疾和紀齊同時飛身。
自來不及。墜馬瞬息間，顧淳風落地連滾，周遭驚呼皆變成春日蜂蝶嗡嗡。
只覺得被堅實雙臂托起，又落入寬厚胸膛，武將特有的陽剛之氣緊接着鑽鼻息，她一時竟有些分不出渾身上下哪裏疼。
哪裏都疼。頭腦劇震。春風伴鶯啼疾走在耳畔，她忽覺抱着自己那人，行走重心不穩。
是因腿傷麼
近幾日觀他走路，並不顯得瘸，她總以爲已經大好了。
沒有麼
意識飄散，嗡嗡人聲吵得她頭痛欲裂。又聞近旁一直有腳步聲緊隨，“哥你這麼抱壓着她胳膊”
便有人將她曲在身體和沈疾胸膛間的左臂一點點挪出來。
“要不別抱了，等着擔架，不知道傷在哪兒，萬一”
這個叨叨嘴，婆婆媽媽第一名。淳風心內想着，只覺痛感蔓延四肢，終於眼一黑，全然丟了意識。
明光臺上自也炸了鍋。顧星朗第一時間傳旨太醫局，衆人皆隨浩蕩蕩前往靈華殿，小漠請了聖意已是先於所有人沿曲階往下狂奔。
人人走得急，阮雪音下意識跟在顧星朗身邊，倒叫紀晚苓在後落了單。該也急，她下階梯時險些踩空，寧王正在其後，低道：
“瑜夫人當心。”