餘下衆人該出宮出宮，該回殿回殿，王妃們攙着飲多的王爺們，紀平待走得遠了，稍躬身將顧淳月背起。
紀晚苓與阮雪音立在水榭外相送，遙遙望見，同時想到映島廊下那串終年叮咚的檐鈴。
“令兄待長公主，天下男兒不能及。”阮雪音道。
“長姐亦覺得君上待珮夫人，千百年君主不能及。”紀晚苓道，“深情專一，普通男子尚難人人做到，君王這般，實在值得珮夫人傾畢生相付。”
放在從前阮雪音不會接這種話。“自然。”今日她接，鄭重聲泠泠。
紀晚苓轉身向她，“你最好記得此刻之言，並且做到。”
滌硯正候在水榭附近，顯是在等阮雪音。
紀晚苓不再說什麼，轉身離岸。
阮雪音隨滌硯上得一葉扁舟，飄飄蕩蕩於春夜暗水上，漸望見湖心一座小小畫舫，不見搖槳人，也兀自飄蕩。
船隻近，她輕躍上去，玉白龍紋常服的少年郎躺在船頭，似睡非睡，酒氣入晚風。
他一腿直一腿曲，仰着，頭在船沿兩臂枕後腦，躺得極愜意，以至於肆意，面頰酡紅，愈發顯得孩子氣。阮雪音過去蹲下，肘撐膝蓋托腮看了半晌，方伸手輕拍他臉：
“要着風的。回艙裏躺。”
“沐的就是春夜風，誰要回艙裏。”顧星朗睜眼，偏頭看她，“你也來躺。”
阮雪音失笑，就地抱膝坐在他身側，“兩個人橫七豎八躺船頭，像什麼樣。”
滌硯攜扁舟已經退得極遠，但必有暗衛沿湖值守，也就必會被一覽無餘。
“圖的就是舒服，誰管什麼樣。快躺，若嫌船板硬，躺我身上。”
越說越不像話。阮雪音知他是醉了酒，也不再勸，雙手拾起他一隻手包在掌心間，熱得很，能當小爐子用。
兩人一坐一躺許久不說話，只聞春水偶拍岸，夜鶯有句沒句地唱，平湖浩渺，顛着船隻，倒似海上航行。
“我其實怕過。”顧星朗忽道。
“什麼”阮雪音的酒意早散，越夜越清醒。
“怕你不回來。太多變故，心緒亦隨之變，有些我知道，有些我不知道。就怕是不知道的那些，推你漸遠，寧安長官之職都留不住。”
他仍是先前姿態，闔着眼，一動未動。晚風掀動衣襬，又挑髮絲，阮雪音確定他是醉的而自己清醒，也便無顧忌，口隨心至：
“我不想你一個人。還想回來陪着你。”
顧星朗確乎是醉了，聞此言只是笑：
“我是國君，只要想，能召集成千上萬人來陪。怎會一個人。”
阮雪音依然合掌包着他右手，“他們一定不如我陪得好。便是瑜夫人該都不如。她不如我愛你。”
顧星朗許久沒說話。
終於睡着了吧。
阮雪音有些高興。這句話面對他講出來，而沒被記住，隨風入夜散天涯，是她能想到最好的場景。
她躺下，挨在他身側，鬆開一隻手只以左手繼續拉着他右手。“帶老師回蓬溪山那個日夜，說心如死灰不爲過。還有許多疑問未解，但我都不想管了。”
“至悲確叫人心淡，剎那釋懷，覺得怎樣都可。須更重大俗事將人再拉回來。”
拉她回來的是競庭歌。山下最後之役還在繼續，分明有詐，她不能不管。
“我於阮仲，有愧，有惜，有感激。我應該比你們稍更懂他些，畢竟身世更相近。世上我會當作親友的人，此役過後，他算一個。就是這樣了。競庭歌，應該還是會助蔚到底，來日會怎樣、能怎樣，只有走一步看一步。她對我是重要的，我不想騙你。老師，”
她望着隨水移動的繁星，聲音低下去，
“老師離世，我都沒及至悲至切，沒及理清恩與怨，愛與憎。慌忙下山直到終局定，人被洪流般大勢卷着往前走。她留下的話太少了。我不怨她，只因對錯相抵，無由可怨。她便還留了後手，在或遠或近的將來等着我們，”
顧星朗呼吸綿長，極有律。她輕聲道：
“我還是愛她。十六年教與養，她扮演的其實是我母親。”
月夜流淌，繁星落湖面。阮雪音轉頭去看，水載星辰粼粼然，真如星河，而顧星朗的眼睫被夜風拂動，便如子夜時分黃粱夢。
醉後不知天在水，滿船清夢壓星河。原是這個意思。
她頗覺安心，略挪動枕上他肩頭，也闔眼。
該是被攪擾，顧星朗翻身朝她，一隻手臂搭上來，如素日般攏人入懷。
湖水叮咚似暗河流淌。
扁舟一葉如海上航行。
夜鶯亦歇，花樹無言，只餘星辰俯瞰人間。
感覺懷中人呼吸漸沉，龍紋常服的少年郎緩睜眼。
腦子仍墜脹，視野清明瞭些，醉花陰後勁足，他方纔是真想睡。
“我當時也糊塗了。凌霄門上他將死，你那樣傷心，我其實，很無措。無措所以生氣，在雩居跟你鬧脾氣。”
夜風吹後背，酒醉毛孔張，有些冷，他攏着她望水中流動的繁星。
“後來再想，那傷心自然因他，更因老師，因拒絕不得的前塵真相和當刻大勢。我不願逼你。再後來我同他說，爭歸爭，詩酒天涯的日子我恐怕給不了你。若是你願，我不會強留。”
那天夜裏他們都喝得多。後來阮仲寒毒至，他親見他顫手服藥丸，兩人接着喝。
“說完我就後悔了。我要強留。”顧星朗笑起來，酒氣撲進夜風，水中星子也跟着燦，“你爲了遠離塵囂不要我，我就平了那些塵囂。你要詩酒天涯，就在折雪殿等着我，大業成，我帶你去。小雪，”
自然無人應。夢中亦有星河，阮雪音徜徉其間。
“這兩個多月，我生怕哪日寧安奏報來，你什麼都沒寫，只留一句山水有相逢。”
他俯至她耳邊，餘音沉進深水裏：
“我不要和你山水相逢。我要和你暮暮朝朝。”
374風拂意，馬蹄疾