待綠袖回來的時候，只見寧硯泠躺在牀上，滿臉縱橫交錯的淚痕。
她比寧硯泠更早些兒知道橙心要出宮的事情，此時也無可奈何。搬動過的椅子，桌上的空藥碗，都在無聲地告訴她，橙心已經來過了。
“姐姐”綠袖輕輕地喚了一聲，寧硯泠毫無反應。綠袖便湊上前去探了探，只聽她呼吸均勻，想來是睡着了。只是眉頭還微微皺着，舒展不開。
“算了，睡罷。”綠袖似乎是在自言自語，她輕手輕腳地打了一盆溫水，取了帕子來蘸溼了，替寧硯泠擦臉。也許方纔的湯藥裏有安神的成份，寧硯泠睡得很熟，任由綠袖擦拭淚痕，並沒有醒來。
到了黃昏時分，綠袖得了消息，橙心收拾好東西準備出宮了。她看寧硯泠服了藥，睡着還未醒，便悄悄取了梯己銀子塞給管事的嬤嬤，趕在橙心出宮前去見她一面兒。
“橙心姐姐”綠袖遠遠地望去，只見橙心在萱室殿門口立着，一旁的太監正在翻看她的包裹，做最後的檢查。
橙心聽得有人喚她，擡頭四下裏一看，便看到了綠袖。她重重地嘆了口氣，道：“你怎麼來了”
“我知道姐姐今日出宮，特意來送一送。怎麼，不歡迎麼”綠袖看着橙心的樣子，心不在焉不知在想什麼，復又想起寧硯泠爲着她定是痛哭，不禁心頭火氣，口氣也變得衝了起來。
橙心沒料想她會說這麼一番話，一時愣神。可這樣子在綠袖看來，竟好似無所謂一般，更是氣忿，心道：姐姐白和你好一場，她現在病着，你瞧着也無甚掛心。
“不，不是的。”橙心回過神來，瞧着綠袖面色不善，知她在生自己的氣。可是自己出宮，也實在是無可奈何之事。於是，她嘆道：“你來送我，我心裏歡喜得很。”
她言辭懇切，綠袖看着心裏的氣稍稍消了些兒，便道：“若是姐姐全模全樣地站在這兒，她必是要來送送你的。可是她現在病着”
“叫她保重好身體罷”橙心想到寧硯泠，心裏難受得緊，臉上也顯出落寞的神色。
“好了，姑娘早些兒走罷。”小太監檢查好了包袱事，重新疊攏，打好結，雙手遞到橙心手上，催促她快走。
“姐姐”眼看橙心就要走了，綠袖發急道，“你這一出去，我們姐妹就不知何日能再想見了，你不給我們留個貼身的物件兒做個念想麼”
聽了她的話，橙心緊了緊手裏的包裹，道：“不必了，現在日頭不早了，未免得公公難做，我得走了。你也快些兒回去，照料好你姐姐是正事。”
“哼”綠袖聽了冷笑道，“姐姐好狠的心，這就走了，連個念想兒也不給留。”
橙心聽了，也不辯解，只道：“你快些兒回去罷。”綠袖聽她話裏話外都是叫自己走的意思，哼了一聲便走。網更新最快 手機端：https:.
看她走遠了，小太監道：“姑娘這又是何必，哪怕給條帕子呢”
橙心低頭道：“既是走了，就清清靜靜地走，留着這些兒物件做甚麼。他日若是再見，也不知是個什麼情形，只求她別恨我。”
他和橙心也無甚交情，便將這事告知旁人，聽不清的話又加上了自己的臆想。一時萱室殿裏的宮人都道橙心左性兒，也又說她不義的。最後傳到了唐嬤嬤的耳朵裏，直打了這耳背的小太監二十大板，貶入浣衣局纔算了局。
自此，萱室殿再無宮人敢傳小話兒。而這段時日，寧硯泠一直病着，李太后特准她將養一段時日，她便一直沒出過門，綠袖怕她生氣也什麼都沒告訴她。這段故事，她竟是一字未知。
病中休養的這段時日，寧硯泠心中益發清明，她知自己對楚皇生出了些許逾矩的情愫，更像是在花盆裏錯栽了小樹，稍稍長大便容納不下，若是拔去，便是連花盆也要一起碎去的。但是好在及早拔掉了，錯誤的因，必然得到錯誤的果。一切，無可再怨。網更新最快 電腦端:
而橙心的離去，則更讓寧硯泠憂心，她走的時候只說家裏出了點事情，也不知現下如何，她過得可好。寧硯泠閒暇時也會發呆，若是叫綠袖看見了，定是會抱怨半日“只記得沒良心走了的，全不顧眼前對你好的”。
每次綠袖抱怨，寧硯泠只得撫慰半日。後來怕她抱怨，便漸漸不再想了。不曾想竟成了習慣，後來竟是一次也沒有再想起過。
就這麼將養了二十來日，終於到了立冬。
細雨生寒未有霜，庭前木葉半青黃。
濛濛細雨一連下了好幾日，天氣一日寒似一日。有供奉細心看顧，太后賜下的藥材焙着，寧硯泠的身體算是恢復如常了。
她又開始每日去太后處請安，日常陪公主上書房讀書。隻立冬這日，楚皇按祖制須得率羣臣去京都北郊行迎冬之禮，並賜羣臣冬衣、行矜恤孤寡之制。
因着邊關上呼顏族叛亂連年未平，征夫十人去，不過二三人還。故而今年又特意將軍戶遺屬召來，優待厚恤之。
迎冬之禮，後宮也得隨行。李太后、張太妃，和凌宜公主都去了。但是婕妤和昭儀等由於份位較低，並沒有伴駕。寧硯泠大病初癒，太后也免了她侍奉公主的一應事務，許她在宮中等候，侍奉公主晚膳。
待這一通忙完，帝后一干人等回宮，已經是黃昏時分了。李太后心情大好，更邀楚皇留在萱室殿共用晚膳。
寧硯泠自從長樂宮回來，便再沒有見過楚皇。期間小春子來探過幾次病，都被綠袖敷衍打發了，漸次也不再來。前幾日寧硯泠雖然恢復了每日去太后處請安，但是都提前告退，因此並沒有見着楚皇。
今天晚上，冷不防一見，只覺得心裏還殘存着一絲絲鈍鈍的酸楚，卻不真實。好像並不酸楚，只是先前酸楚慣了，留下的幻覺殘象。
楚皇見了寧硯泠，也不言語，好似沒有看到一般。晚膳結束，太后自遣了李公公去送他。